Также он внимательно рассмотрел питомца Анны. Обычная, с виду, жабка. Размером с обычную. Возможно, конечно, догонит по росту тех, что живут на болотах. Но внешне она немного отличается от них. Взгляд более умный, да и на голове золотая корона.

Допытываться, почему эта корона не падает со скользкой головы парень не стал, но решил потом уточнить этот момент. Да и вообще, узнать, какие способности есть у этой зверушки. На сильного бойца ближнего боя она явно не похожа.

— Ты так обнимаешься, будто думала, что я могу не вернуться, — улыбнулся Николай. И действительно, девушка вцепилась в него словно клещ и отпускать явно не собиралась. Как минимум всю следующую неделю.

— Смотри у меня, а то приворожу! — пробубнила она, но хватку всё равно ослабила.

— Ярослава, вон, приворожи. Сама знаешь к кому, — парень увидел возвышающуюся над толпой женщину и чуть было не засмеялся.

Так он и обнимался с девушкой, пока та не ослабила хватку окончательно. А затем заметил знакомое лицо. Точнее, бороду.

Гном, с которым он ещё недавно общался в городе зверей. Тот самый, с которого, можно сказать, и началось восстание. Парень указал на него, и двое стражников тут же повели бывшего раба к мэру.

Тот немного испугался, но не подал виду, да и сопротивляться не стал. В прошлую их встречу Николай был котом, и потому тот не узнал парня. Впрочем, также он видел, что здесь никого не бьют и ошейники не надевают, и потому был относительно расслаблен.

— Мы с тобой общались, помнишь? — улыбнулся Николай, заметив недоумение на лице бородача. — Я тогда котом был.

— А! — воскликнул тот. — А сейчас побрился, что ль?

— И хвост отстриг, да, — хохотнул парень. — В общем вот Анна, она — моя правая рука. Обсуди с ней как вы тут теперь будете жить, где охотиться и прочее. Назначаю тебя старшим среди гномов.

— Да я и так, как бы, уже старший… — пожал плечами гном. — Ну да ладно, пообщаться есть о чём.

Оставив Анне гнома, Николай отправился искать Ярослава. Всё же интересно, что тут происходило во время его отсутствия, да и вообще узнать, какие продвижения есть в городе ящеров. А то и новые земли открыли.

Плюс в сумке лежит немало карт, и парень хотел скорее поделиться добытой информацией.

В целом всё население города было взбудоражено новостью о том, что есть возможность вернуться домой. Никто не помнил, как этот самый дом выглядит на самом деле, но каждый почему-то желал этого всей душой.

Но также каждый понимал, что лёгким этот путь не будет… И потому теперь многие стали усиленно охотиться, ремесленники из кожи вон лезли, создавая всё новое и новое оружие, оттачивая свои навыки.

Так что система, кем и чем бы она ни была, дала мощный пинок к развитию.

Здоровяка найти не составило труда. Он стоял с Константином и жарко спорил насчёт того, кому достанутся гномы. Охотник видел в них большой потенциал, а ремесленник уже успел пообщаться с некоторыми и понял, что те, в большинстве своём, искусные мастера.

— Нахрена гвозди микроскопом забивать? — воскликнул Константин, — Они тебе такого оружия наделают, закачаешься! Будешь медведя взглядом убивать!

— Ты видел ручищи-то? Зачем мне взглядом, когда я могу валить медведей гномами? — парировал Ярослав.

— Вы оба им предложите, думаю, они пятьдесят на пятьдесят поделятся, — вклинился в разговор Николай. — Только пиво не предлагайте, а то нечестно будет. Да и не потяните по финансам…

Те сразу забыли про свои споры и крепко пожали руку парню, не скрывая своей радости от его возвращения.

Константин тут же начал рассказывать о своих достижениях за это время. Так, например, передвижную баллисту уже обкатали и проверили на практике. Оказалось, что гоблины прекрасно справляются с ней, и более того, уже два орудия во всю используются в городе ящеров. Но самое главное, система исправно выдаёт Очки развития сразу всему экипажу, даже тем, кто просто подносит снаряды.

А ещё гоблины — хоть и жадный, но платёжеспособный народец. Так что ремесленники теперь купаются в монетах, так как предзаказов на это оружие поступило на две недели вперёд. А где предзаказ, там и предоплата.

Ярослав со своими бойцами тоже без дела не сидел. Вслед за летучей мышью было отправлено немало отрядов разведки. В основном это были ушастые, и зачастую они возвращались через Храм Возрождения. Но зато они смогли поведать о новых землях, встретились с другими разумными и сильными тварями.

А вот город ящеров пока решили не зачищать. Всё же надо было держать в городе как можно больше сил на случай нападения со стороны людей. Но обошлось без этого. Чужаков больше не находили, да и те перестали встречаться в городе ящеров.

Другое дело пленники. Они все, как один, запели про могущественную армию их правителя, правда пока что рассказывать, где их основной город, наотрез отказывались.

Тогда как про зверолюдей поделились с удовольствием и даже нарисовали карту. Собственно, туда пытались добраться разведчики, и пока он них ни слуху ни духу. Часть отряда уже вернулась через храм, но пятеро по-прежнему пытаются добраться до зверолюдей. А точнее, до королевства Гор.

Тем временем бывшие рабы постепенно приходили в себя. Они окончательно поняли, что здесь их не собираются делать рабами и даже не бьют. Просто пустили сюда и позволили здесь жить. Но каждый также понимал, что за это стоит отблагодарить упорным трудом, либо же участием в охоте и сражениях.

— Я вот чё не пойму. Они тут все под кайфом? — тихо проговорил человек, обращаясь к своему товарищу. Точнее, бывшему коллеге по коровнику.

— В смысле? — не понял тот. — Вроде адекватные…

— Ты где-нибудь видел, чтобы ушастые и орки не дрались при виде друг друга? Я вот ни одного орка со стрелой в жопе здесь не увидел…

— Так и я разрубленных напополам ушастых не наблюдаю, — улыбнулся тот. — Видимо, подружились. Мы же с гномами не дрались там, у зверей…

— Так гномы нормальные ребята… Пока не начнёшь с ними пить…

Многие перешёптывались, всё же для каждого было странным видеть столь разные расы, живущие в одном городе. По крайней мере, такого королевства пока нет. Возможны союзы среди похожих, но и это скорее исключение, чем правило. Так, например, есть королевство, в котором живут орки и гоблины. Главные там, очевидно, здоровяки, а коротышки у них, скорее, в качестве прислуги. Бесправной, будто рабы.

Люди иногда могут заключать союзы с гоблинами, а эльфы… Эльфы ненавидят всех.

Собственно потому все бывшие рабы и удивились многообразию видов в этом поселении. И до последнего не могли поверить, что это взаправду. Правда, нельзя было не заметить, как ушастые с презрением смотрят на остальных. Но подобных с каждым днём становится всё меньше.

Самый шок был, когда беженцы увидели двух стражников, патрулирующих улицы. Орк и эльф спокойно шли вместе и спокойно же общались, даже не пытаясь друг друга убить!

Впрочем, их ждёт ещё немало потрясений. Например, когда увидят десяток гоблинов, орудующих баллистой словно станковым пулемётом…

Тем временем Николай отправился в переговорную. А вместе с ним уже увеличенная группа начальников. И там он показал им набор карт, купленных ещё в столице соседнего королевства.

— Собственно, как-то так. А вы, кстати, откуда? Из какого королевства? — обратился он к гному. Тому даже выдали какую-то рваную одежду, но он и этому был рад.

— Вот кластер. Когда-то он был наш, но теперь там королевство Гор, — тыкнул в карту бородач. — Захватили, твари эти…

Как оказалось, прожили гномы в своём поселении примерно пятьдесят дней. Да, не без проблем. Регулярно сталкивались с соседями: орками и эльфами. Также неподалёку жили и полурослики, и, когда пришли зверолюди, те единственные успели скрыться в лесах.

Так что, возможно, они до сих пор прячутся где-то там, и есть смысл поискать их. Рас много не бывает, у каждой из них есть свои особенности и возможности, отличающие их от всех других.

Так что Николай сразу приказал отправить новые отряды. Нужно расти, и как можно быстрее. В честном бою со зверолюдьми победить в любом случае не выйдет. Их как минимум больше, причём в десятки раз. Да и сами они значительно сильнее.