[Обнаружено растение: Серебристый сочник]

[Класс: Универсальное пищевое растение]

[Свойства: Обладает уникальным составом, подходящим для питания всех классов магических зверей, независимо от их пищевых привычек. Содержит комплекс витаминов и минералов, ускоряющих регенерацию, укрепляющих иммунитет и повышающих общий тонус организма. Пригодно для употребления в пищу человеком. Обладает приятным, сладковатым вкусом]

[Качество: Безупречное]

[Сохранность: 100 %]

Отлично. Я срезал еще немного, чтобы хватило и зверям, промыл траву в чистой воде и вернулся в лавку.

Люмин, учуяв запах свежей зелени, сразу прибежал на кухню и запрыгал вокруг меня, смешно подергивая длинными ушами. Даже Крох поднялся и подошел ближе, с любопытством принюхиваясь.

Разделив траву на три части, я положил в миски Люмина и Кроха небольшие пучки. Зайцелоп тут же набросился на угощение, с хрустом пережевывая сочные стебли и довольно жмурясь. Крох тоже с энтузиазмом принялся уплетать траву.

Я взял первый стебелёк, понюхал его, почувствовал сладковатый аромат и отправил в рот. Вкус оказался… неожиданным. Сочным, чуть сладковатым, с легкой ореховой ноткой и приятным послевкусием, напоминающим молодой горошек. Трава хрустела на зубах, выделяя сок и отлично утоляя голод. А ведь действительно съедобно! И даже вкусно!

Я съел свою порцию и почувствовал, как пустой желудок наполнился приятной тяжестью. Звери, закончив трапезу, вылизывали миски, косясь на меня с надеждой: «А добавки не будет?».

– Нет, – усмехнулся я. – Подождём, пока трава подрастет,

Собрав пустую посуду, тщательно вымыл ее и поставил сушиться. Есть траву, конечно, хорошо, но становиться вегетарианцем в мои планы точно не входило. Нужно заработать деньги и купить нормальную еду, вот только где их взять?

Ладно. Сейчас у меня есть дела поважнее. Деньги… Деньги – не самое важное.

Я вернулся в главный зал, подошёл к полкам, взял все необходимые ингредиенты для приготовления зелья и разложил на столе. Люмин запрыгнул на табурет и с любопытством уставился на меня. Крох улегся у двери, зевнул и закрыл глаза.

Осмотрев ингредиенты, я задумался, с чего начать. Приготовить зелье для перехода куницы на элитный путь – явно задача не из лёгких. Стоило об этом подумать, как перед глазами вспыхнули строки системы:

[Рецепт зелья «Искра Бездны» (элитный путь для теневой куницы):]

[1. К 1 грамму Лунного мха добавить 3 грамма пыльцы цветка Полуночного Света. Влить ману в процессе измельчения и смешивания. 2. В полученную смесь добавить 2 капли росы с лепестка Призрачной Орхидеи. Во время добавления влить ману. 3. 1 волосок из хвоста Серебристого Ветрокрыла измельчить при помощи маны до состояния тончайшей пыли. Добавить в основную смесь и влить ману. Смесь начнет пульсировать. 4. Крошку Камня Сердца Леса (размером с зерно) истолочь в мелкую пыль. Добавить в зелье последним и влить ману]

[Предупреждение: Отклонение от рецепта недопустимо. Требуемый уровень магических каналов: не ниже «Ручей». При недостаточном количестве маны или ошибки в приготовлении процесс может прерваться, что приведет к нестабильности зелья]

Я перечитал инструкцию несколько раз, запомнив каждый шаг. Первым делом тщательно вымыл и вытер насухо две каменные ступки с пестиками. Поставил их на стол, прихватив тряпки на всякий случай. Склянки с ингредиентами расставил в порядке использования: сперва Лунный мох и пыльца Полуночного Света, потом роса, затем волосок Ветрокрыла, и в конце осколок Камня Сердца Леса. Затем тщательно вымыл руки, обработал их раствором экстракта железнолиста и вернулся к столу.

Все должно быть идеально.

Я взял в руки ступку и открыл склянку с Лунным мхом. Внутри лежал серебристый лишайник, слабо мерцающий изнутри. Я аккуратно отщипнул крошечный кусочек размером с ноготь большого пальца, примерно 1 грамм, и высыпал его в ступку. Лунный мох крошился при малейшем прикосновении.

Следом открыл склянку с пыльцой цветка Полуночного Света. Внутри переливалась мелкая, как мука, субстанция глубокого синего цвета. Я осторожно высыпал её поверх мха. Два компонента лежали в ступке разноцветными слоями: серебристый и темно‑синий.

Я взял пестик, закрыл глаза и сосредоточился. Магические каналы откликнулись почти мгновенно, теплая волна поднялась откуда‑то из центра груди, растеклась по плечам, по рукам и достигла кончиков пальцев. Я чувствовал, как мана пульсировала внутри, готовясь выплеснуться наружу.

Начал медленно и осторожно растирать смесь. Пестик двигался по кругу сперва легко, почти не касаясь, чтобы не просыпать пыльцу. Когда Лунный мох измельчился, и ингредиенты начали смешиваться, усилил нажим, одновременно мысленно направив поток маны в ступку.

Энергия вливалась в смесь почти незаметно, лишь слабая вспышка света на мгновение озарила содержимое ступки. Я продолжая растирать и вливать ману тонкой, непрерывной струйкой.

Постепенно смесь начала меняться. От ступки потянуло холодом – не неприятным, а скорее освежающим, как после грозы.

Я чувствовал, как мана утекала из меня, словно вода из прохудившегося ведра. Каналы работали на пределе, в висках пульсировало все сильнее, но я не останавливался. Одно неверное движение, и процесс мог прерваться, а ингредиентов на еще одну попытку у меня не было.

Когда пестик прошелся по ступке в последний раз, смесь приобрела однородный серо‑синий оттенок с мерцающими серебристыми вкраплениями. Система отозвалась:

[Первый промежуточный этап завершен]

Отлично. Я перевел дыхание и вытер пот со лба. Голова слегка кружилась, но терпимо.

Теперь второй этап. Я открыл крошечный флакон с росой с лепестка Призрачной Орхидеи. Внутри поблескивала прозрачная жидкость, которая не подчинялась законам физики – она переливалась сама по себе, создавая внутри флакона миниатюрные водовороты.

Я наклонил флакон над ступкой и, затаив дыхание, вылил первую каплю. Она упала на серо‑синюю смесь и… ничего не произошло. Капля просто впиталась, оставив темное влажное пятно.

Черт. Я влил вторую каплю и одновременно, как требовал рецепт, направил в ступку ману. Реакция была мгновенной и пугающей. Смесь в ступке вскипела, запузырилась, выбросила облачко синего пара, от которого защипало в носу. Цвет начал меняться – из серо‑синего превратился в глубокий, королевский пурпур. Серебристые вкрапления вспыхнули, как звезды, и замерцали ровным, устойчивым светом.

Я едва успел отдернуть руку, чтобы не обжечься.

[Второй промежуточный этап завершен]

Голова закружилась сильнее. Расход маны оказался выше, чем я предполагал. Каналы пульсировали, требуя отдыха, но прервать приготовление было нельзя.

Я достал из свертка тонкую, почти прозрачную шерстинку, которая слабо светилась серебристым светом. Волосок из хвоста Серебристого Ветрокрыла был невесомым, но при этом упругим и прочным на ощупь.

Взяв вторую ступку, положил в нее волосок. В обычных условиях измельчить его до состояния тончайшей пыли было бы невероятно сложно, ведь волосок лишь гнулся, но не ломался, однако с маной возможно все.

Я сосредоточился, направил энергию через пальцы в ступку и начал тереть пестиком по волоску. Сперва волосок просто скользил под давлением. Тогда я усилил поток маны, и он начал медленно, с неохотой, но поддаваться. Серебристая пыльца понемногу оседала на стенках ступки. Я растирал снова и снова, силы покидали меня, в глазах темнело, в ушах звенело, но упрямо продолжал.

Когда волосок превратился в горстку мерцающей пыли, я пересыпал её в основную ступку поверх пурпурного зелья и влил ману.

Смесь в ступке вспыхнула ослепительным светом, выбросила сноп искр, которые разлетелись по всей лавке и погасли, не долетев до пола. Люмин испуганно пискнул и спрятался под стол, Крох глухо зарычал.

Я стоял, вцепившись в край стола, и наблюдал, как пурпурная смесь темнела, рождая миллионы мерцающих звезд. Жидкость пульсировала в такт с моим сердцем, будто живая.