– А-а, вот как… На Кадзи-сана.

Это успокоило его, дав объяснение, откуда у Кита его номер телефона. Он продиктовал адрес кондоминиума. Кит запомнил его наизусть, с удивлением отметив про себя, что этот человек, очевидно, совсем не заботится о собственной безопасности.

– Я могу просто оставить его у входа в здание, так? – уточнил Кит безразличным скучающим тоном.

Мужчина заглотил наживку.

– Лучше принеси его в мою квартиру. Номер шестьсот три. Меня зовут Иваниси.

– Тогда я еду к тебе.

Кит уже собирался отключиться, когда Иваниси задал свой вопрос:

– Эй, постой. Цикада выполнил свою работу? Ту, которую заказал ему Кадзи-сан?

– Выполнил, – еще одна ложь. – До встречи.

Кит дал отбой. Размышляя о времени и месте, посчитал, что поехать на поезде будет быстрее, чем брать такси и толкаться по пробкам. Он пошел напрямую к ближайшей к нему станции линии JR [32]и оказался на платформе в тот самый момент, как к ней подъезжал поезд.

«Этот человек, который ответил тебе по телефону, был возмутительно беспечен», – говорит птица. Сейчас она не похожа ни на коршуна, ни на пустельгу – просто неясный силуэт.

– Этот Цикада – тот, кто должен был выполнить работу.

«Что ты планируешь делать, когда придешь к этому Иваниси?»

– Поговорю с ним. – Сказав это, Кит размышляет над своими словами. «Это правда? Я иду туда просто для того, чтобы поговорить?»

«Ты сам знаешь, что это будет не просто разговор, – птица кругами парит в недосягаемой высоте. – Стоит ему заговорить с тобой, этот парень, Иваниси, умрет. Ты – специалист по самоубийствам. Так что все закончится тем, что он покончит с собой. Правильно? Но позволь мне спросить тебя – зачем?»

– Потому что я устал от всего этого. Я хочу начать жизнь с чистого листа. Все, что вокруг меня, – я просто хочу, чтобы все это исчезло. Я хочу расплатиться по моим долгам.

«Слова Танаки, – издевательски говорит птица. – Ты просто делаешь то, что он сказал тебе сделать».

Кит чувствует в своей голове мерцание. Крепко зажмуривается, затем вновь открывает глаза. Теперь пейзаж кажется более естественным, цвета – более яркими. Над его головой больше нет никакой птицы. Вместо нее он замечает ворону на телеграфном столбе по правую руку от себя, но она, возможно, все это время там сидела.

Со стороны берега реки до него доносятся жизнерадостные голоса. Он смотрит вдаль и видит там огороженный сеткой теннисный корт, на котором четверо людей, одетых для гораздо более теплой погоды, играют в парный теннис, ритмично размахивая ракетками.

«Кажется, я снова нахожусь в реальности, – думает Кит, но затем встряхивает головой. – Это тоже может быть галлюцинацией. Кто способен сказать наверняка? Точно не я».

Он может все еще пребывать в мире привидений и духов, полностью оторванный от реальности. В этом нет ничего невозможного. Что его пугает, так это тот факт, что, даже если сейчас он все еще находится в потустороннем мире, его это совершенно не тревожит.

Кит сразу находит кондоминиум, о котором говорил Иваниси. Девять этажей, бетонные стены тоскливого серого цвета, излучающие ощущение заплесневелой сырости даже несмотря на то, что дождя уже нет.

Он переступает порог, заходит в лифт и нажимает кнопку шестого этажа. Неужели Иваниси принял его слова за чистую монету? Сейчас он просто покорно ждет его там, наверху? Кита охватывают сомнения. Весьма вероятно, что Иваниси сейчас сидит в квартире номер 603 с заряженным пистолетом, направленным на дверь.

«Даже если так – все будет нормально». Так думает Кит. Чтобы убрать с дороги все несущественное и избавиться от всех сложностей, чтобы упростить свою картину мира, не нужны специально продуманные схемы или дар предвидения. Ему не требуется запутанный план, чтобы рассчитаться со всеми своими долгами.

Стоя перед квартирой 603, Кит без колебаний звонит в звонок. Ответа нет. Он пробует еще. Опять ничего.

«Так все-таки это ловушка», – решает он в конце концов, но не помышляет об отступлении. Кладет руку на круглую дверную ручку. Медленно поворачивает, тянет на себя. Не заперто. Он делает шаг в прихожую. Из глубины квартиры раздается голос:

– А ты не торопился!

К нему приближается звук шагов.

– Следовать времени – это то же самое, что следовать самому себе, знаешь ли.

В то мгновение, как Кит слышит беззаботный голос этого человека, он понимает, что тот ни о чем не подозревает. Он не сидит в засаде с пистолетом на изготовку, и он не вызвал своих приятелей. Он искренне верит в то, что один из подчиненных Кадзи привез к нему попавшего в беду Цикаду.

В конце коридора в дверном проеме появляется худощавый мужчина. На нем очки, но они не придают ему интеллектуального вида. У него узкое лицо с заостренным подбородком.

– Да, долго ж ты добирался… А где Цикада? Ты ведь привез его, да? Все, что он делает, – это создает проблемы. Он ни разу не вышел на связь, и я понятия не имею, что происходит. И от Кадзи-сана тоже никаких вестей… – Он говорит очень быстро, идя по коридору. – Эй, какого черта, мужик, ты стоишь посреди моей квартиры в уличной обуви! А?!

– Ты – Иваниси? – Кит медленно приближается.

– Постой-ка, что происходит? – Иваниси делает шаг назад, потом другой. – Ты не назвал мне свое имя, даже не поздоровался… Ты когда-нибудь слышал о правилах приличия? У тебя есть манеры? Тебя этому не учили, нет? Вежливость – это ключ к жизни, которая стоит того, чтобы ее прожить. Знаешь, кто это сказал?.. В любом случае, Цикада выполнил свою работу или нет? Убрал большого парня? – Он говорит оживленно, так что капли слюны летят во все стороны, пока вдруг внезапно не замирает с открытым ртом.

До него наконец постепенно доходит, что приближающийся к нему человек – это и есть тот самый «большой парень».

– Это ты, – шепчет Иваниси.

От ужаса и изумления его тело как будто сминается, оседая на пол. На четвереньках он пытается уползти обратно в свою комнату.

Кит следует за ним. Слегка наклонившись в дверном проеме, заходит в комнату; его туфли оставляют грязные следы на чисто вымытом деревянном полу. Слева от него черный диван, прямо перед ним – стол с гладкой стальной поверхностью.

Иваниси с другой стороны стола судорожно пытается нащупать выдвижной ящик.

Кит молча подходит ближе. Твердо упирается в пол левой ногой, а правой наносит жестокий пинок по руке Иваниси, шарящей в ящике. Иваниси опрокидывается навзничь. Пистолет, который он уже успел схватить, со стуком падает на пол и отлетает в сторону.

Не обращая внимания на пистолет, Кит подходит к сидящему на полу Иваниси, слегка наклоняется и протягивает правую руку, чтобы схватить мужчину за нижнюю челюсть. Иваниси скулит от боли, и Кит сжимает сильнее, сжимая его щеки так, будто раздавливает в руке яблоко, – пока Иваниси не умолкает. Кит с легкостью поднимает его над полом. Ноги мужчины болтаются в воздухе, слабо брыкаясь.

Его зубы, должно быть, глубоко врезались в мышечную мякоть щек, потому что изо рта выливается кровь вперемешку со слюной, капает на пол, пузырится у него на губах. Как будто он засыпал в рот пригоршню клубники и одновременно разжевал все ягоды.

Кит опускает руку и разжимает пальцы. Иваниси падает на пол. Прижимает ладонь к щеке, потом смотрит на нее, видит кровь на пальцах и кричит со слезами:

– Что ты такое творишь, засранец?!

Ничего не отвечая, Кит осматривает комнату. Он ищет что-нибудь, подходящее для повешения, но ничего не находит. Собирается пойти в ванную и поискать подходящее полотенце, но затем замечает, что на потолке нет вентиляционного клапана или трубы, на которых мужчина мог бы повеситься. Осматривает окно. Оно достаточно широкое, чтобы кто-нибудь мог в него пройти.

– Так значит, это будет падение с высоты, – тихо произносит Кит, глядя сверху вниз на Иваниси, который медленно поднимается на колени.