Нара, на секунду растерявшись, поворачивается к источнику звука. О нет… Она поспешно переводит взгляд на приближающегося мужчину. Слишком поздно.

Она видит, как мужчина бьет Сэнгоку по голове. Следом удар обрушивается и на голову самой Нары. Перед глазами проносится вспышка света, за которой наступает полная темнота.

Женщина понимает, что упала на пол, когда ощущает, как в кожу вонзаются канцелярские кнопки, но поделать уже ничего не может.

Нанао, волоча за собой Юку Камино, выбегает из номера 525. Едва выйдя в коридор, закрывает дверь.

Он сделал буквально все, что только могло прийти в голову. Вскипятил воду в чайнике, завел будильник на часах в номере, спрятался сам, дал Юке Камино петарды, объяснив, как привести их в действие. Подпер дверь стулом. На всякий случай уложил тело побежденного мужчины на кровать. Он не был готов добить его, но хотел как-то обездвижить.

Приближались два человека: мужчина крепкого телосложения и женщина примерно одного роста с Нанао.

Он подумал, что ему повезло, что эти двое пользуются духовыми трубками. В противном случае его могли бы зарезать в одно мгновение. На случай, если они все же используют нож, Нанао спрятал под одеждой подушку.

Ударив мужчину стулом, Нанао бьет женщину по голове, но, выронив стул из рук, больше не может им обороняться. Возможно, стоило сразу схватить мужчину за голову и свернуть ему шею. Однако тот оставался в сознании после удара и был готов к драке, поэтому казалось разумным немедленно покинуть место столкновения.

Присутствие Юки Камино осложняло ситуацию. Нанао был уверен, что справился бы как минимум с пятерыми, в зависимости от подготовленности противников. Оставалась вероятность того, что женщина успеет очнуться, пока он занимается мужчиной.

Лучше бежать.

Нанао движется по коридору. Он замечает, что едва поспевающая за ним Юка Камино все еще держит в руках подушку.

– Ах… – женщина смущенно демонстрирует ему подушку, в центре которой воткнуто нечто похожее на стрелу. – Это когда я уже выходила. Мне захотелось обернуться.

Ее выпустил здоровяк. Как хорошо, что у нее в руках была подушка!

Оказавшись в лифтовом холле, Нанао сомневается, стоит ли им пользоваться лифтом. Есть вероятность, что, пока они будут ждать его прибытия, оглушенный мужчина придет в себя и нагонит их.

– Пожарная лестница там. Я уже пользовалась ею раньше, – Камино уверенно идет вперед. Стоило быстрее убежать, пока сзади не прилетела стрела.

На полпути Нанао обращает внимание на предмет у своих ног. Он поднимает его. Это маленький наушник, потерянный человеком, с которым он сражался в лифтовом холле.

Юка Камино открывает дверь, ведущую на пожарную лестницу. Проскользнув за дверь, Нанао закрывает ее, не обращая внимания на шум.

Перед тем как начать спускаться вниз, они останавливаются.

– Спуститься вниз на первый этаж или придумать что-то еще?

Ни на секунду не забывая о Марии, Нанао хочет как можно скорее покинуть отель, но продолжает говорить себе, что первым делом необходимо успокоиться.

Если действуешь спокойно, то многое можно списать на невезение. Но стоит поторопиться, и неудачи можно объяснить спешкой. Если обдумать все как следует, то можно успеть отказаться от плохой идеи. Чтобы признаться в своем невезении, необходимо недюжинное мужество! Нанао прекрасно знает это на своем опыте.

На его лице отражаются сомнения. «Если решение приму я, то ничего хорошего не выйдет». «За что?» «Объяснять слишком долго; наверное, мне не стоит принимать решение».

– Вероятно, кто-то может ждать нас внизу, – говорит Юка Камино, снимая небольшой рюкзак, который она несла за спиной. Нанао решает, что она собирается достать планшет, чтобы проверить записи с камер видеонаблюдения. – Нет времени. Нужно сделать выбор. Доверься чутью – наверх или вниз?

Нанао считает, что им следует спуститься на первый этаж, но боится, что поспешные решения не приведут ни к чему хорошему.

– Те, кто пришел за нами, вероятнее всего, решили, что мы отправимся на первый этаж, чтобы сбежать из отеля, – предполагает Камино.

– Наверняка.

– Поэтому наверх. Думаю, мы сможем их перехитрить.

– Понял, – отвечает Нанао и начинает подниматься вверх по лестнице, но резко останавливается.

Но куда им пойти?

На ум приходит только одно место.

– Прости, Божья Коровка, я зря в тебе сомневался, – говорит Сода, поудобнее усаживаясь на диван и почесывая голову. – Теперь понимаю, что чувствовал Селинунт[211].

– Селинунт?

Поднявшись по пожарной лестнице, они вернулись в номер 1121. Единственным безопасным местом, которое пришло на ум Нанао, был номер, в котором остался Сода.

По правде говоря, именно Кору и Соду Коко наняла быть телохранителями – эти двое должны были спасти Юку Камино.

– Нога в порядке? – спрашивает Нанао.

Сода отвечает:

– Все еще болит, – словно забыв, какая именно травмирована, он потер обе ноги. – Честно говоря, я подозревал, что ты просто уйдешь из отеля, нарушив данное мне обещание. Я сомневался. Кажется, ты хотел поскорее уйти…

– Я и хочу.

– Но, подобно Селунту из «Беги, Мелос!», мне оставалось только ждать.

– Значит, ты читаешь не только книги по самосовершенствованию?

– Я читал то, что встречал в тексте этих книг. Мне жаль. Я сомневался в своем друге.

– Мы не друзья.

– Ты прекрасно справился с ролью телохранителя, – довольно говорит Сода, указав на Юку Камино. – Прости, что сомневался в тебе. Ты бы ударил меня? Как Мелос.

– Я никого не собираюсь бить.

– А что с Корой-саном? И Коко?

Нанао мешкает, раздумывая, как лучше ответить, но тут же говорит:

– Они оба мертвы.

Нет необходимости подбирать выражения. В их сфере люди нередко лишаются жизни.

Юка Камино, молча сидящая рядом с подушкой в руках, выглядит ошеломленной.

– О… – Сода застывает на месте.

– Они оба мертвы.

– Кора-сан?

Нанао объясняет, что Коко пошла в номер 2010 и нашла тело мужчины, опознав в нем Кору, а затем и на саму Коко напали.

– Коко-сан говорила со мной по телефону, когда на нее напали. Я слышала, как кто-то пришел… – то ли от страха, то ли от грусти Юка Камино не может подобрать подходящие слова. – Я слышала голоса мужчины и женщины, которые сообщили своими напарникам, что Коко-сан мертва.

– Кору-сана убили они?

– Я не знаю, – бормочет Нанао. Он не может рассказать, что был рядом, когда тот умер, ударившись головой об стол.

Сода достает свой мобильный телефон. Разыскав на нем нужное изображение, он демонстрирует его Нанао.

– Это Кора-сан.

– Да, это он! – моментально отвечает Нанао. Именно этого человека он встретил, зайдя в номер 2010.

Черт, думает Нанао. Если Сода спросит, откуда он знает Кору, все пропало. По его версии, именно Коко нашла тело Коры в номере.

Однако Сода, услышав слова Нанао, ничего не заподозрил. Вздохнув, он обмяк, будто из него выкачали все силы.

Сода, резко побледнев, начинает чесать голову, тяжело дыша.

– Значит, – бормочет он, – вот почему он не выходил на связь…

Нанао, не зная, что ответить, делает жест, чтобы изобразить понимание.

Сода снова замолкает, то вдыхая, то выдыхая, стараясь уравновесить свое состояние. Возможно, он вспоминает долгие годы, проведенные рядом с Корой… Нанао не может представить, каково это – потерять коллегу, с которым ты проработал бок о бок много лет, но не сомневается, что в жизни Соды было много других важных людей, поэтому он сможет безропотно смириться со смертью товарища.

После долгого молчания Сода восклицает:

– Да когда же это все закончится? Кто мог это сделать?!

– Точно не я, – не успев ничего понять, отвечает Нанао и энергично размахивает руками.