– Говорят, что интернет стал основным источником информации, в то время как тиражи печатных газет уменьшились. Хотя информации в интернете не всегда стоит доверять. Меня беспокоит, что хорошо написанных и проработанных статей становится все меньше, но я не могу представить себе, чтобы печатные СМИ снова стали главным источником новостей. Все дело в скорости. Поэтому появление такого солидного интернет-издания, как сайт господина Икэо, – просто благословение для читателя. Думаю, политикам стоит почаще давать вам интервью.

То, как открыто и дружелюбно господин Ёмоги высказывает свое мнение, действует на него расслабляюще, и Икэо почти забывает, что перед ним – директор национального разведывательного бюро.

Несмотря на возраст, телосложение Ёмоги по-прежнему крепкое – он рассказывал, что не пропускает силовые тренировки, поэтому выглядит почти так же хорошо, как сам Икэо, раньше профессионально игравший в регби. Его живое лицо с открытым взглядом напоминает лицо юноши.

– Честно говоря, я тоже голосовал за вас тогда на выборах в парламент, Ёмоги-сан, – резко меняет тему Икэо. – Мне было восемнадцать, я впервые участвовал в голосовании. Дом моих родителей находится в вашем избирательном округе, – сообщает он, посчитав, что это хорошая тема для разговора.

– Правда?

Как он и надеялся, рыба заглотила брошенную им наживку.

– Я был поражен. Тот инцидент в поезде произошел на линии, по которой добирался в школу мой одноклассник.

Мужчина совершил нападение с ножом на пассажиров в скором поезде. Погибли женщина и мужчина, ехавший с ребенком, более десяти человек получили ранения. В том же поезде находились сорокалетний Санэацу Ёмоги и его секретарь Сато. Они смогли скрутить преступника, хотя сами получили серьезные ранения. Если б не Ёмоги, то жертв могло бы быть еще больше.

– Я был готов выйти из предвыборной гонки, ведь Сато долгое время оставался без сознания, – отвечает Ёмоги, повернувшись в сторону. За соседним столом его секретарю Сато подали тот же набор блюд.

Икэо предложил втроем сесть за один стол, но Сато, напоминавший серьезного студента-отличника, в шутку сказал:

– Мне кажется, если мы оба сядем напротив Икэо-сана, он может решить, что мы оказываем на него давление. К тому же я уже просто устал круглый год каждый день видеть лицо Ёмоги-сана! – мужчина рассмеялся. – Я-то думал, что когда он оставит должность в парламенте, я наконец буду свободен…

Пятнадцать лет назад, после того страшного инцидента, Ёмоги не смог сдержать слез, когда ему в присутствии журналистов и камер сообщили, что Сато, долгое время находившийся в тяжелом состоянии, пришел в сознание. О крепких и доверительных отношениях между двумя мужчинами говорили много, а разные теории возникали сами собой. В итоге в интернете даже зародились популярные мемы[198], быстро ставшие достоянием общественности.

– Я был еще больше впечатлен, когда Ёмоги-сан стал политиком. Я очень горд тем, что голосовал за вас, и с тех пор исправно хожу на выборы.

На самом деле Икэо, конечно, ходил на избирательный участок, только когда ему хотелось, а чаще и вовсе не голосовал. Он действительно был слишком занят журналистской работой в период выборов, но помимо этого чувствовал, что нет смысла голосовать, когда большинство людей игнорируют выборы.

– Икэо-сан, вы пришли сюда за тем, чтобы взять у меня интервью – или поднять мне настроение похвалой? Признавайтесь, вас подговорил наш Сато? – спрашивает Ёмоги. Прищурившись, он и вовсе походит на озорного школьника.

– Нет, ни в коем случае! – энергично отрицает Икэо. Факт остается фактом: любому человеку приятно, когда его хвалят, а политики тем более падки на похвалу. – Кстати, вы же выступили с инициативой уменьшить количество пожилых людей в политике? Это, несомненно, вселяет надежду!

– Все были в ярости, когда я предположил, что избирательное право можно оставить только за гражданами младше сорока в качестве эксперимента.

– Действительно…

В уголках глаз Ёмоги собрались морщинки.

– А я ведь просто предложил им представить такую возможность. Систему, в которой избиратель теряет право голоса по достижении сорока лет. Это вызвало такую волну недовольства! «Что такое конституция, по-твоему? А как же равные права? Ты задумал создать разрыв между поколениями?» Некоторые пожилые люди тоже возмущались. Говорили: «С такой системой стариков попросту вырежут!» Удивительно… Наверное, те, кто так говорил, искренне верили, что молодежь и пожилые люди – заклятые враги. А молодые люди должны больше всего хотеть, чтобы старики жили долго и счастливо. А я всего лишь хотел заставить пожилых политиков задуматься о подобном эксперименте! Простой мыслительный эксперимент, позволяющий представить свое будущее в системе, где голосуют только граждане младше сорока… Я не ожидал получить резкий отпор.

– При нынешних темпах снижения рождаемости и старения населения, даже если все молодые люди дружно придут на выборы, они не смогут конкурировать с голосами пожилых людей, не так ли?

– Наверное, люди считают меня занудой из-за подобных разговоров, – говорит Ёмоги, понизив голос. – Когда нас хотят лишить наших корыстных интересов, мы отчаянно сопротивляемся этому. Это свойственно всем живым существам с древних времен и касается не только людей, – мужчина смеется. – Я рад, что больше не являюсь членом парламента.

– А вы не думали изменить систему с другой стороны? – спрашивает Икэо.

Ёмоги в ответ с улыбкой поднимает обе руки и говорит:

– Я же не могу раскрыть вам все свои карты.

К столу подходит официант и ловко уносит опустевшую тарелку Икэо.

Выйдя из машины, припаркованной на подземной стоянке отеля «Винтон Палас», Камакура решительно направляется к стойке регистрации. На мужчине форма курьера и плохо сидящие на его лице очки. Под мышкой он несет обклеенную листами бумаги картонную коробку. Отправителем значится крупная торговая компания, а в качестве получателя указана госпожа Юка Камино, проживающая в отеле «Винтон Палас».

Остальные пятеро ждут в других помещениях отеля, общаясь между собой при помощи специальных микронаушников. Наушник со встроенным микрофоном позволяет передавать и принимать звук без подключения к стороннему мобильному устройству.

Хэйан и Нара стоят, прислонившись к стене, в лобби отеля. Обе женщины одеты в брючные костюмы: их внешний вид не должен привлекать лишнее внимание или вызывать недоверие. Кроме того, в костюме достаточное количество удобных карманов, позволяющих носить с собой духовую трубку и стрелы различного назначения.

За стойкой регистрации стоит сотрудник отеля в костюме, который, заметив приближающегося к нему Камакуру, приветствует его лучезарной улыбкой.

– Чем могу помочь? – дружелюбно спрашивает он.

Впервые встретив любого человека, Камакура всегда оценивал его. Он умело анализировал, превосходит ли противник самого Камакуру по физическим показателям, будет ли он ему полезен, чтобы решить, как ему себя вести. Встречая женщину, он также прикидывал, возможно ли ее соблазнить. «Вам повезло, что вы привлекательные!» – часто говорили Камакуре и Асуке остальные. Это можно было принять за шутку, но на деле было искренним признанием их превосходства. Камакура понимал, что его «везение» – привлекательное лицо, высокий рост и спортивное телосложение, – несомненно, давало ему преимущество.

– Мне даже не нужно заниматься спортом: девчонки и так при виде меня падают в обморок. В конце концов, любой, кто выглядит заурядно, но очень старается, никогда не будет жить счастливее меня. Это чувство собственного превосходства просто восхитительное! Как будто все идут пешком, а я с комфортом еду в автомобиле с личным водителем. Мне их так жаль…

– Действительно жаль?

– Нет, конечно. Ни капли! Я просто избранный, ничего не поделаешь. Может, это награда за усердный труд в прошлой жизни?