— Вы собственными глазами видели Зону. Она возникла не на пустом месте. Её создали при помощи кристаллов и кровавых камней. Для этого требуются весьма серьёзные навыки. Кроме того, вы видели Вестника. По-вашему, он похож на тупое неразумное существо?

Пэмберли — хороший Охотник, но, как я уже понял, у него есть существенный недостаток. Лорд руководствовался эмоциями, а не логикой. За годы сражений с монстрами он вбил себе в голову, что чудовища не могут быть разумными.

Чтобы он изменил свою точку зрения, ему требовалось прямо указать на факты.

— Да, Андрей. Пожалуй, вы правы… — Британец нехотя признал мою правоту.

— Так-то лучше! — Я повернулся к Ли Фэню. — Итак, что узнали ваши люди?

— Прежде чем начну говорить, я бы хотел выдвинуть свои условия… — Председатель откашлялся. Он явно собирался использовать свой единственный козырь и продать его подороже.

Я не позволил ему это сделать.

— Никакого торга не будет! Вы принесли Обещание и не можете скрывать информацию, способную нанести вред нашим странам.

В тот же миг Ли Фэнь поморщился, словно от зубной боли. Это проснувшаяся сила принесённого им Обещания обожгла его изнутри.

Он понял — уклониться не получится.

— Хорошо, граф, так и быть! Когда-то давно мне удалось внедрить своих людей в канцелярию Карла VI, Императора Германской Империи. Буквально вчера я получил от них очень подозрительное сообщение…

— Что именно они сказали?

— Карл хорошо защищает свои секреты, так что никакой конкретики не было. Они лишь сказали, что Охотники и военные немцев уже несколько недель стоят на ушах. Никто ничего не знает наверняка, но в Германии точно что-то происходит!

— Этого слишком мало. Мне нужна конкретика!

— С этим как раз проблемы… — Председатель замялся. — Мои люди уже длительное время фиксируют аномальные показатели энергии. Сила так и зашкаливает! Кажется, у меня где-то был отчёт…

Ли Фэнь бросился к письменному столу. Выудив из ящика толстую тетрадь, протянул её мне. Я заглянул внутрь и увидел с десяток отчётов и кривую диаграмму энергетической активности.

По спине побежали мурашки. Сожри меня все химеры мира… Да я никогда не видел таких цифр!

— Вы выяснили, что является источником этой силы?

— Нет, граф. Мои разведчики определили примерное местоположение этого объекта, но не смогли до него добраться. Люди Карла дежурят на дорогах и не подпускают никого на расстояние выстрела. Даже местные, и те ничего не знают! — Ли Фэнь закашлялся от волнения и сделал большой глоток из стоящего на столе графина. — Мы пытались сделать фотографию со спутника, но он не выдержал нагрузки и сгорел. Все наши разведывательные дроны также были уничтожены…

Мы с Игнатовым и Пэмберли многозначительно переглянулись.

Ли Фэнь, сам того не зная, подтвердил слова пойманного мной доносчика Шнайдера. Шпионящий за нами немец тоже говорил о какой-то появившейся в их стране ужасной напасти. Именно для её ликвидации Шнайдер и направил своего человека в отряд. Он надеялся собрать нужную информацию, чтобы решить проблему без нашего участия.

Теперь у меня было подтверждение, что ситуация в Германской Империи действительно оставляла желать лучшего.

— Сможете связаться со своими людьми и узнать всё подробнее?

— Увы, граф, но не получится! — Председатель помотал головой. — Мои информаторы были недостаточно осторожны. Карл выследил их и убил…

Я видел — он не врёт. Кажется, эта ниточка ведёт в никуда.

— Всё понятно. У вас есть ещё какая-то информация для меня?

— К сожалению, нет. Я сказал вам всё, что знаю.

— Значит, нам пора.

Причин задерживаться в резиденции Председателя дольше необходимого у нас не было. Мы и так получили от него всё, что требуется.

Хотя…

— Нам нужен просторный зал с хорошей защитой и без подслушивающих устройств.

— Без подслушивающих устройств — это непросто. — Ли Фэнь задумался. — Впрочем, есть один вариант… Следуйте за мной!

Председатель лично провёл нас к просторному залу на одном из нижних этажей. Поклонившись, он попрощался и оставил нас одних.

Я проводил его взглядом. Можно сказать, что проблема с Председателем окончательно решена. Ли Фэнь связан Обещанием по рукам и ногам. Выступить против нас он не сможет при всём желании!

— Андрей, зачем вам понадобился этот зал? — Ко мне подошёл Игнатов.

— По правилам Охотников, мы должны разделить полученные в Искажении трофеи. Так что выкладывайте всё, что удалось добыть! Будем делить.

Спорить никто не стал. Пэмберли, Игнатов и Первый со Вторым забрались в свои сумки и выложили кристаллы на пол. Всего за несколько секунд перед нами выросла внушительная горка из нескольких десятков энергетических кристаллов. Крупные, мелкие, средние — разнообразие было грандиозным!

Когда остальные закончили выкладывать добычу, я тоже распахнул свой рюкзак и как следует его встряхнул. На пол посыпались кристаллы. Совсем скоро горка принесённых мной трофеев практически сравнялась по размерам с горкой остальных Охотников.

— Ну ничего себе! Андрей, и когда ты только успевал их собирать⁈ — Пэмберли завистливо присвистнул. Как с ним часто бывало, волнуясь, британец переходил с «ты» на «вы». — Вы сражались на передовой, а набрали почти столько, сколько мы вместе взятые!

— Просто я не привык уходить без добычи.

Моё внимание привлёк Брысь. Лохматый сидел в углу и переминался с лапы на лапу. Вид у него при этом был такой, будто он сделал что-то плохое и сейчас пытается это скрыть.

— Эй, лохматый! Ты хочешь что-то добавить?

— Кто? Я? — Питомец вздрогнул. — Нет, хозяин! Ты же знаешь, Брррысь не носит с собой сумку или рррюкзак. У меня нет с собой ни единого кррристалла…

Что-то в его голосе меня насторожило.

— А ну-ка, хвостатый, давай показывай, что там у тебя!

— Хозяин, а может быть всё-таки не надо? Поверррь Брррысю — так всем будет хорррошо…

— Нет, лохматый. Я уже всё решил!

— Ну смотррри, хозяин. Брррысь тебя пррредупррреждал!

Глаза питомца потемнели, а шерсть встала дыбом. Он ударил лапой по полу, и воздух в зале задрожал.

— Осторожно!

Рванувшись вперёд, я успел ухватить Мацумото за рукав рубашки и с силой дёрнул его на себя. Как оказалось, я сделал это очень вовремя. В том месте, где якудза только что стоял, возникла гора кристаллов. И она была больше, чем всё, что принесли я и остальные Охотники.

— Раздери меня грифон… Лохматый, что это такое⁈

— Трррофеи! — Питомец гордо вскинул голову. — Брррысь запасливый. Пока вы сррражались, я пррронёсся по Искажениям и забрррал всё, что нашёл. Это же хорррошие кррристаллы! Было бы непррравильно, если бы они исчезли…

Я усмехнулся. Питомец был в своём репертуаре! В том, что он хозяйственный и тянет к себе всё, что плохо лежит, я знал уже давно. Но всё-таки такого я не ожидал даже от него!

— Так, с этим я не спорю. Вопрос в другом. Где ты их всё время прятал?

— Хозяин, Брррысь понял, как ррработают пррростррранственные коридорррры. Теперррь я могу не только по ним путешествовать, но и создавать карррманы!

— Хорошая новость. И сколько предметов может уместиться в твой карман?

— Брррысь пока не пррроверррял. Но очень много!

Я мог даже не удивляться. Сила питомца росла вместе с моими собственными возможностями. Сначала он научился перемещаться по пространственным коридорам, а теперь освоил и создание карманов. Если это действительно так, то лохматый мог без всякого труда носить с собой огромный запас вещей и оборудования!

Как ни крути, но новость отличная…

— Почему ты сразу обо всём не рассказал?

— Пррросто я не хотел ни с кем делиться… Чем больше у нас с тобой будет кррристаллов, тем лучше. Ведь верррно?

— Согласен, кристаллы — это хорошо. Но всё должно быть по справедливости.

Приглядевшись к добыче Брыся внимательнее, я понял, что меня смущает. На фоне остальных кристаллов несколько штук заметно выделялось. Ровные, без единой грани, они светились мягким серебряным светом. И дело было не только в форме, но и в исходящей от них энергии.