Для огромного здания, да к тому же с такой мощной энергией, это был отличный результат!

Но, кажется, Скворец решил пойти дальше.

Повсюду, куда я ни смотрел, тянулись мастерски протянутые энергетические линии. Это были простые, но при этом эффективные плетения, соединяющие размещённые в углах странные конструкции из дешёвого металла.

Присев перед одной из них, я понял, что это самодельная ловушка для энергетических монстров, совмещённая с сигнализацией. Устройство было создано буквально на коленке, но при этом работало не хуже заводских образцов.

— Как понимаю, твоя работа? — Я поднял глаза на подошедшего ко мне Скворца.

— Она самая, Андрей Николаевич! — Лицо рыжего наёмника расплылось в улыбке. — Такие штуки меня научили делать, ещё когда я служил в «Отчаянных головах». Считайте, армейская хитрость! Материалы самые простые, стоят копейки, а делается за пару минут. Зато результат отличный!

— С этим не поспоришь. — Я мысленно сделал себе отметку взять такую ловушку на вооружение. — А теперь рассказывай, что здесь произошло!

— Ситуация… нестандартная. — Скворец вытянулся, приготовившись к докладу. — В последние дни всё было спокойно. Монстры поняли, что к нам лучше не соваться, и притихли. С теми тварями, что проникали внутрь, мы справлялись практически сразу. Но сегодня произошёл прорыв…

— Прорыв? Ты в этом уверен? Защитная система не нарушена.

— Так в этом вся суть! Сегодня в Архив должны были доставить новую порцию артефактов. Но, насколько я понял, перевозчик допустил ошибку. Артефакты в грузовике действительно были, но между коробками спрятались монстры. Они прошли через все сканеры и спокойно добрались до внутренних помещений…

Я едва сдержался, чтобы не ударить рукой по лбу. Такие глупые совпадения случались далеко не часто!

— Почему машину не проверили на входе? Это вообще-то ваша работа!

— Андрей Николаевич, так это же практически невозможно! — Сковрец развёл руками. — Сами понимаете, в Архиве хранятся разные необычные штуки. Да одних артефактов Высшего уровня здесь больше, чем в Императорском дворце! Машины, на которых их возят, светятся энергией как новогодние ёлки. Фургон просветили как обычно, но эти твари хорошо спрятались…

— Сколько чудовищ сейчас внутри?

— По нашим прикидкам, около двух десятков.

Если сначала я собирался устроиться рыжему наёмнику выволочку, то теперь передумал.

Архив и в самом деле необычное место. Здесь хранятся уникальные рукописи, артефакты и Искажённые предметы со всего мира. Энергетический фон здесь такой, что монстры мечтают пробиться внутрь любой ценой.

По этой причине работать также, как на остальных объектах, практически невозможно. Обычные методы здесь просто неприменимы!

Скорее всего, Скворец и остальные бойцы его отряда всё сделали на совесть. Но проследить за всем в таком месте — задача практически невыполнимая…

— Хорошо, я понял, что в Архив проникли чудовища. Вы определили вид тварей?

— Определить-то мы, конечно, определили… — Скворец невесело улыбнулся. — Только толку от этого ноль! Поймать их всё равно не получается. Вот, посмотрите сами!

Предупреждая об опасности, взвыла сигнализация. Затрещали защитные артефакты, и в вестибюль, в котором мы стояли, ворвался настоящий смерч.

И это, виверна меня сожри, была не фигура речи!

Смерч кружился, снося всё на своём пути. Не очень крупный, он не доставал даже до низкого потолка. И, тем не менее, от него исходила опасность.

Попадёшь внутрь такой штуки, и обратно уже не вернёшься…

— Держи его! Ну же, навались!

Неожиданно, по смерчу ударила волна энергии. Из-за угла выскочили Кошка, Малыш и Кудрявый — остальные члены отряда Скворца. Они окружили смерч с трёх сторон и одновременно набросили на него специальные охотничьи сети.

Прочные, усиленные магией нити напряглись, пытаясь сдержать натиск ветра. Несколько секунд казалось, что ещё немного, и смерч будет окончательно побеждён.

Скворец даже бросил на меня торжествующий взгляд. Мол, смотри, как мы умеем!

— Андрей Николаевич, мы его уже не первый раз берём! Только зараза каждый раз вырывается… Ну, может хоть сейчас сработает!

— Не сработает! — Я покачал головой.

— Это ещё почему⁈

— Потому что вы всё делаете неправильно. На этих тварей следует охотиться по-другому!

Скворец явно собирался со мной поспорить. Как и многие другие начинающие Охотники, он был уверен, что знает, как уничтожать монстров лучше всех остальных.

Но он не успел вымолвить ни слова.

Вращение смерча стало ещё быстрее, чем раньше. Сначала с громким хлопком лопнула одна сеть, а затем и две другие. Их остатки разбросало по всему вестибюлю.

Смерч же тем временем помчался прямо на нас.

— Андрей Николаевич, спасайтесь! — прокричал Скворец, бросаясь в сторону.

— Хозяин, послушай мудрррого человека! — Брысь вынырнул из пространственного коридора и с любопытством взглянул на приближающийся смерч. — Эта нехорррошая штука может быть опасной!

— Разумеется, она опасна. Именно поэтому я собираюсь её остановить!

Не обращая внимания на предупреждающие крики наёмников и вошедших в здание Городкова и Ромашкина, я шагнул навстречу чудовищу.

Посреди смерча возникла перекошенная морда монстра. Тварь готовилась наброситься на меня и ревела от предвкушения.

— Выкуси!

Подскочив к смерчу как можно ближе, я бросил перед собой небольшую металлическую пластину, которую успел выхватить из рюкзака. На вид совершенно обыкновенная, внутри она содержала мощную Рунную магию.

Стоило смерчу задеть пластину, как его движение замедлилось. Сидящий внутри смерча монстр продолжал рваться вперёд, но теперь по скорости он не смог бы обогнать даже хромого муравья

— Хозяин, дай Брррыю поучаствовать!

Питомец разбежался и прыгнул прямо на смерч. Потоки ветра закружились быстрее, и питомец, взвизгнув, отлетел в сторону.

Оказавшись на полу, он быстро вскочил на ноги и приготовился к новой атаке.

— Не на того напал, нехоррроший смерррч! Брррысь так пррросто не сдаётся!

Он уже начал разбег, когда я встал перед ним и покачал головой.

— Не играй в героя, лохматый. Это ураганный ревун. Его не взять грубой силой!

— Хозяин, как же тогда с ним спррравиться?

— Да, в общем-то, это не так уж сложно!

Ураганные ревуны были редкими и, что уж там, весьма неприятными созданиями. В своей обычной форме они представляли не больше опасности, чем любой другой стандартный монстр. Когти, зубы, развитые мышцы — ничего такого, с чем не сумел бы справиться опытный Охотник.

По-настоящему опасными ревуны становились, только используя свою особую способность. Благодаря склонности к воздушной стихии, они могли превращаться в полноценные смерчи. В таком состоянии монстры становились практически неуязвимыми для стандартных атак и могли в одиночку расправиться с приличным боевым отрядом.

Неудивительно, что у Скворца и остальных возникли с ними проблемы! Без нужных знаний и хорошего опыта с этими тварями так легко не совладать…

К счастью для всех, я уже встречался с этими тварями и знал, что нужно делать.

Я направил в смерч поток магии воздуха и, взмахнув рукой, закрутил воздушные потоки в сторону, противоположную вращению самого смерча.

Движение смерча стало ещё медленнее, чем раньше. Он неуверенно дёрнулся и наконец-то полностью остановился.

— РРРАГХ!!!

Из смерча, низко рыча, выпало лохматое существо с вытянутой пастью и мощной шеей. Размерами и формой оно напоминало смесь крупного пса и росомахи.

Монстр бросился на меня, метя в шею.

— Не на того напал!

Я выхватил меч и на ходу вонзил его чудовищу в бок. Тварь попыталась ударить меня лапой, но не смогла дотянуться.

Вздрогнув, она в последний раз зарычала и умерла.

Вот и всё!

— УРААА!!! — Городков выскочил из своего угла и едва не пустился вокруг меня в пляс. — Андрей Николаевич, вы так легко справились с этой тварью! Мы спасены!!!