— Хвостатый, сможешь отследить энергетический след? — Я посмотрел на питомца.

Тот развёл лапами.

— Хозяин, Брррысь бы с рррадостью. Но даже мои глаза с этим не спррравятся! Это очень непррросто отследить…

Неожиданно, вперёд выступили сразу несколько бойцов.

— Ваше Сиятельство, а зачем нам вообще что-то делить⁈ Вы закрыли Искажение и предупредили нас про туман. Химера нас всех раздери, но мы живы только благодаря вам! Забирайте всё! Нам для вас ничего не жалко.

Из толпы донеслись подтверждающие крики. Причём гораздо больше, чем я ожидал. Недовольные, конечно, тоже имелись, но их было совсем немного.

Если я захочу, то смогу забрать самую большую добычу в жизни. И никто даже не попытается меня остановить…

Точно также решил и Скворец.

— О, вот и договорились! Сейчас мы быстренько всё перетаскаем.

Рыжий наёмник, хитро улыбаясь, бросился к куче кристаллов.

Ещё в первую нашу встречу я заметил, что он неровно дышит к деньгам. Ради возможности заработать Скворец был готов на что угодно. Больше того, именно он уговорил Брыся заняться сбором кристаллов.

Желание, конечно, похвальное. Но не в этот раз.

Он не успел сделать и пары шагов, когда моя рука легла ему на плечо.

— Андрей Николаевич, вы чего⁈ Они же, почитай, сами всё вам отдают! Такую возможность нельзя упускать.

— Это не возможность, а полноценный удар по репутации. Если ты этого не понимаешь, то у тебя очень большие проблемы!

Скворец недовольно засопел, но возражать не посмел. В глубине души он и сам понимал, что неправ. Да, никто не помешает забрать нам все кристаллы. Вот только от разговоров это всё равно не спасёт. Бойцы начнут обсуждать мой поступок. И далеко не все будут меня поддерживать.

Если я хочу объединить людей и повести их в бой с монстрами, требовалось найти другое решение.

И оно нашлось.

— Андрей, а зачем мы вообще спорим⁈ — Вперёд, раздвигая плечами толпу, вырвался Миша. — У меня же как раз есть подходящее устройство! Отличный артефакт, смастерил буквально на днях. Линзы усилены Искажённой энергией, душка из зачарованного металла… Да мы мигом всё решим!

Я взглянул на протянутый им артефакт. Это были очки с горящими Искажённой энергией стёклами. Видимо, одно из тех устройств, над которыми Миша день и ночь работал в своей мастерской.

— Что ж, давай проверим, на что они способны!

Я натянул очки на глаза, огляделся и удивлённо присвистнул.

От каждого лежащего на улице кристалла тянулся энергетический след, связывающий его с кем-нибудь из Охотников. Весь квартал оказывался оплетён энергетической сетью, словно паутиной.

Взглянув на Валуева, я увидел, как к нему тянется несколько десятков таких следов. Сразу видно — во время прорыва монстров князь не сидел без дела и как следует поработал мечом.

Совсем немного от него отставали Игнатова и Скворец. Миша и Аристов тоже могли похвастаться приличным результатом.

Но наибольшее число следов тянулось ко мне. Сотни энергетических линий, переплетаясь, были соединены с моим Источником.

Хм… Я, конечно, ожидал чего-то подобного. Но результат превзошёл даже мои ожидания.

— Вот это я понимаю отличная работа! — Я стянул очки и вернул их Мише. — Как ты это сделал?

— Да я просто подумал, что нужно начать делать что-то кроме боевых артефактов. В умных книжках это называют «диверсификацией». — Здоровяк скромно пожал плечами и достал из сумки ещё несколько таких же очков. — Алиса рассказала, что у Охотников часто возникают проблемы с распределением кристаллов. Вот я и придумал, как это решить. Немного покопался в учебниках и понял, что между кристаллов и добывшим его Охотником устанавливается особая связь. Требовалось только настроить артефакт на нужную частоту… Плёвое дело, короче говоря!

— Не скромничай! — Я хлопнул его по плечу. — С этим «плёвым» делом не могли справиться учёные всего мира. А ты просто взял и сделал это!

— Вот-вот, а я всегда говорю, что Миша очень умный! — Игнатова нежно посмотрела на родственника и крепко взяла его за руку. — А ещё очень скромный. С его Талантом можно быть и посмелее!

От слов девушки Миша поплыл. Его щёки вспыхнули румянцем, и он потупил взгляд. Я же улыбнулся. Времени следить за этой парой у меня не было, но, кажется, их отношения развивались семимильными шагами.

Что ж, рад за Мишу! Алиса — хорошая девушка. Если у них всё сложится, то из неё получится отличная невеста и жена.

Правда, есть и один минус. Князь Григорий в качестве тестя — это испытание, с которым справится далеко не каждый…

Пока мы разговаривали, собравшиеся вокруг нас Охотники опробовали очки и сразу же приступили к работе. Не прошло и двадцати минут, как все артефакты были разложены на кучки.

Что любопытно, часть кристаллов успели утащить к себе работающие в квартале торговцы. Эти ушлые ребята не убили ни одного монстра, но, воспользовавшись суматохой, под шумок утащили не один десяток трофеев.

Другого я от них и не ожидал!

Как выяснилось, несколько кристаллов успел прикарманить и Скворец. Чтобы понять это, мне не понадобилось даже надевать очки. Хватило одного взгляда на тяжёлую сумку рыжего наёмника, чтобы он начал выкладывать трофеи один за другим.

— Эх, Андрей Николаевич… А ведь мы могли забрать вообще всё! Представляете, сколько это денег⁈

— Деньги — это хорошо. Но есть и другие вещи. Поверь, с хорошей репутацией я заработаю куда больше!

— Ну, вам виднее…

Причин жаловаться на недостаток средств у меня не было. Хотя бы потому, что выросшая передо мной кучка кристаллов намного превышала все остальные. Она возвышалась над другими, мгновенно притягивая всё внимание.

— Ваше Сиятельство, а не желаете продать ваши кристаллы? — Ко мне тут же выстроилась очередь из торговцев. — Вам, как человеку, закрывшему Искажение, дадим самую выгодную цену!

— Всё зависит от того, что вы сможете предложить.

Торговцы не обманули. Предложенная им цена оказалась крайне выгодной. И дело было не только в том, чтобы добытые мной кристаллы оказались самыми яркими и крупными.

Покупая у меня, при перепродаже торговцы могли заявить, что получили их лично у графа Гордеева. Я, конечно, не профессиональный торговец, но наверняка это позволит ощутимо взвинтить цену…

Мелочиться я не стал и продал чуть больше половины добытых кристаллов. Остальные трофеи я распихал по предоставленным Аристовым сумкам.

Что ни говори, но денёк получился очень прибыльным! Полученной за сегодня суммы хватит, чтобы вложиться в развитие Рода и корпорации. А значит, скоро мы станем ещё сильнее.

И даже это было ещё не всё! Помимо кристаллов, оставались и сами монстры. Большинство убитых чудовищ были стандартными и относились к Низшему или Среднему уровням. Получить за их фрагменты по-настоящему большие суммы было нереально, но мне это и не требовалось.

Все добытые фрагменты я планировал отдать Лисицыным. У Анны и остальных и так не было проблем с материалами, но, учитывая большое количество заказов, лишними они точно не будут.

Не остался в накладе и Миша.

— Молодой человек, скажу честно — ваши очки меня весьма впечатлили… — Валуев приблизился к родственнику с важным видом. — Да и остальные артефакты, которые вы использовали в бою, тоже. Великолепный уровень!

— Благодарю. — Миша смутился, но быстро перешёл на деловой тон. — Как я понимаю, вы хотите что-то мне предложить?

— Верно понимаете! Вы не думали о массовом производстве ваших артефактов? Я бы с удовольствием закупил их для своих бойцов!

— В ближайшее время мы как раз планируем начать производство артефактов на базе фабрики купца Орлеанского. Как только будет готов первый каталог, я могу прислать вам его на рассмотрение.

— С удовольствием его рассмотрю! Точнее, мы рассмотрим вместе с Андреем. Он — глава Рода и принимает все решения по сотрудничеству…

Я едва скрыл улыбку. Наблюдать за тем, как изменился Миша, было чертовски приятно. Полностью от робости и наивности он пока не избавился, но деловую сметку было не скрыть.