- Стой, идиот! – крикнула пиратка ему вслед, но было уже поздно.
Выскочив из-за угла, и заметив прятавшегося за ближайшей колонной Алекса, Рик побежал вниз, зажав спусковой крючок. Поливая свинцом укрытие охотника за головами, сделавшего несколько ответных выстрелов вслепую, Мейхем в три прыжка завершил спуск, и бросился к ближайшему окну. Магазин опустел ещё на полпути, что вынудило хакера ускориться. Боясь обернуться, Рик прикрыл лицом руками, пробил своим телом стекло, и выскочил на улицу.
Опасаясь, что “Кобра” последует примеру Мейхема, Сайкс бросился к окну. Стоило ему лишь выбежать на открытую местность, как Лора открыла по нему огонь. Сделав кувырок, Спайроу успел скрыться за очередным станком, не получив ранений. Адреналин ударил пиратке в голову и вместо того, чтобы оставаться на лестничной площадке, “Кобра” побежала вниз, ведя огонь по станку, за которым спрятался Сайкс.
В то же самое время Алекс заметил, что из той точки, где засел чернокожий здоровяк, его напарник виден как на ладони. И только он об этом подумал, как спрятавшийся за углом Клифтон высунулся из-за своего укрытия, и взял стоявшего к нему спиной Спайроу на прицел. Недолго думая, Алекс выпустил в Рекса короткую очередь, переключив внимание темнокожего здоровяка на себя. Сделав прицельный залп по противнику, Клифтон вновь попал Алексу в бронежилет, но на этот раз Дроу сумел устоять на ногах, хоть и с трудом.
Истратив последнюю пулю, завершившая быстрый спуск Лора грубо выругнулась, и достала запасную обойму. Догадавшись почему пиратка прекратила вести стрельбу, Спайроу выскочил из-за станка. Закончившей перезарядку “Кобре” не хватило буквально полсекунды, чтобы отправить Спайроу на тот свет. Первым метким выстрелом Сайкс выбил оружие из её рук, а вторым – отбросил упавший на пол ствол далеко назад, затем направил пистолет на Лору. На губах охотника за головами заиграла самодовольная улыбка, в то время как “Кобра” скривилась, и медленно подняла руки вверх.
Направившись к Лоре, Сайкс резко обернулся, услышав позади чудовищный грохот. Проломив каменную стену, в цех ворвался крупный челнок чёрного цвета. Воспользовавшись тем, что её враг отвлёкся, Лора резко сорвалась с места. Подбежав к охотнику за головами, и опрокинув его на пол ударом ногой в прыжке, “Кобра” бросилась к челноку. То же самое сделал и Рекс, выпустив в скрывшегося за колонной Алекса последний патрон. Выбежавший из челнока Рик стал поливать огнём из автомата укрытие Дроу, давая своим подельникам возможность сбежать. Заметив, как упавший от удара Лоры Сайкс перевернулся на живот, и взял его на прицел, Мейхем выпустил короткую очередь и по нему. Спайроу едва успел перекатиться на бок, и автоматная очередь прошлась по тому месту, где ещё секунду назад лежал охотник за головами.
Забежав на борт челнок последним, Мейхем показал выглянувшему из-за колонны Алексу средний палец, и закрыл за собой дверь. Дроу хотел было начать обстрел, но в этом уже не было никакого смысла – судно пришло в движение. Как только челнок отъехал обратно на улицу, и начал набирать высоту, разочарованный Алекс со всей силы ударил кулаком по колонне, за которой ещё совсем недавно прятался. Поднявшийся на ноги Сайкс рассеянно посмотрел по сторонам, и случайно заметил на полу рядом с разбитым окном какой-то предмет, похожий на пульт.
- Не понял. Это ещё что за хрень? – проворчал охотник за головами, и быстрым шагом направился к подозрительному предмету.
***
Благодаря Синклеру напарники узнали, что Лора Вингейт планирует совершить налёт на один из заводов, принадлежавших компании “Грэй Форвард”, и отправились на перехват. Джеральду было известно о договоре Питера Кейси с пиратами, но об этом он тактично умолчал. Эта информация не предназначалась для ушей каких-то охотников за головами, и её можно было продать кому-нибудь другому, более состоятельному и заинтересованному.
Взяв “Джет-1” и прибыв на место, Дроу посадил челнок рядом с заводом. Хорошенько вооружившись, Алекс и Сайкс отправились брать Лору. Не осталась без дела и Джилл. Алекс всерьёз опасался, что они могут упустить “Кобру”, а потому поручил мошеннице отыскать судно, на котором прилетели пираты, и установить на нём радиомаячок для дальнейшей слежки. Как только парни скрылись из виду, Джилл приступила к поискам. Быстро поднявшись наверх по пожарной лестнице, мошенница отыскала белый челнок, и уже хотела прикрепить к нему радиомаяк, но заметив на судне логотип “Грэй Форвард” поняла, что пираты явно воспользовались другим транспортом, и продолжила поиски. Обойдя внешний двор, но так и не обнаружив никакого другого воздушного судна, мошенница немного приуныла. Впрочем, унывала она не долго. Включив мозги, Джилл предположила, что челнок пиратов может быть оборудован системой “Стелс”, и по второму разу всё осмотрела, только теперь уже более пристально.
Невидимый челнок удалось обнаружить буквально в двадцати метрах от заблокированного запасного выхода с завода. Достав радиомаяк, Джилл хотела было прикрепить его к обшивке судна, но быстро поняла, что особого смысла в этом нет, ведь как только челнок наберёт достаточную высоту, столь хрупкое устройство связи выйдет из строя. Отыскав дверь, и проникнув внутрь, девушка приблизилась к контрольной панели.
“Нет, здесь его сразу заметят. Лучше найти какое-нибудь менее приметное место!” – подумала Джилл.
Поиск менее приметного места для радиомаячка привёл мошенницу в хвостовую часть челнока, где царил самый настоящий бардак. Повсюду были разбросаны какие-то коробки и ящики, а также пустые бутылки и окурки. Прикрепив устройство слежения к дну одной из коробок, Джилл хотела было покинуть челнок, но не успела. Дверь внезапно открылась, и на борт забежал встревоженный Рик. Испуганная Джилл застыла на одном месте. Мейхему было достаточно лишь немного повернуть голову влево, чтобы заметить мошенницу, но хакер очень спешил, и ему сейчас было совсем не до того, чтобы смотреть по сторонам. Подбежав к контрольной панели, и заняв место пилота, Рик стал приводить судно в движение. У Джилл была возможность выскочить из челнока на улицу, но вместо этого она предпочла затаиться в хвостовой части.
“Раз Мейхем здесь, значит парни облажались, и что-то пошло не так!” – сделала мошенница закономерный вывод.
Спрятавшись за разбросанным хламом, девушка затаила дыхание. Когда Рик протаранил стену, Джилл едва не вылетела из своего укрытия. Как и Мейхем, забежавшие внутрь Лора и Рекс не стали смотреть по сторонам, и Джилл вновь осталась незамеченной.
- Наконец-то! Где тебя так долго носило, придурок? – донёсся до мошенницы недовольный голос Лоры.
- В смысле, долго? Я… - начал было оправдываться Рик.
- Все разговоры потом! – прервал подельников Рекс, занявший место пилота.
Приведя судно в движение, здоровяк первым делом сдал назад, и вылетел из цеха. Когда челнок поднялся в воздух, Рик пошарил по карманам, затем грубо выругнулся.
- Что не так? – насторожилась Лора.
- Детонатор. Кажется я выронил его во время всей этой заварушки.
- Издеваешься? Скажи что это просто идиотская шутка!
- С такими вещами не шутят, - ответил Рекс за притихшего хакера.
Ударив кулаком по приборной панели, Лора резко встала, и начала ходить из стороны в сторону. Пиратке хотелось рвать и метать.
- Твою мать! Столько усилий, и всё коту под хвост! Почему, ну почему меня окружают одни кретины?! – в сердцах бросила она.
- По крайней мере мы остались живы, - неосторожно вставил реплику Рик.
- Заткнись, идиот! Ещё одно слово, и я тебе башку продырявлю! – рявкнула Лора.
Мейхем благоразумно промолчал, прекрасно понимая, что дальнейшее продолжение разговора может негативно сказаться на его здоровье. В то же самое время затаившая дыхание Джилл испугалась, когда злая Лора слишком близко подошла к её укрытию, но к счастью, всё обошлось.
Покинув планету, пираты благополучно вернулись на свой корабль. После того как Лора, Рекс и Рик вышли из челнока, Джилл выждала несколько минут, прежде чем выбраться из своего укрытия. Девушка боялась, что пираты её найдут и прикончат, поэтому первым порывом было угнать челнок, и вернуться на “Норд”. По мере того, как страх быть обнаруженной и убитой отступил, девушка поняла, что есть и другой вариант. Пираты понятия не имели, что на борт их корабля проник посторонний, а значит у неё есть шанс застать их врасплох, захватить “Кобру” и стать богаче на несколько сотен дакейров. Чем больше Джилл обдумывала этот вариант, тем больше он ей нравился. Отбросив последние сомнения, мошенница вышла из челнока, и отправилась на поиски Лоры.
