Как ни странно, но Кораблев попробовал возразить. Очень осторожно, тактично и логично. Зря — я прервал его монолог на полуслове и заявил, что вернусь к этому вопросу тогда, когда сочту нужным.

К этому времени мы въехали в Городок Лицеистов, и я сосредоточился на вождении, чтобы поддержать реноме отмороженного воспитанника самой Суккубы, а Денис Михайлович затих. Нет, не в страхе — по моим ощущениям, ему по-настоящему нравилась подобная езда, а возраст водителя нисколько не смущал. А на последней прямой снова подал голос и доказал, что был выбран на замену Варваре Львовне не просто так:

— Лютобор Игоревич, рекомендую залететь на стоянку через дальние ворота, иначе рискуете сбить девицу, в данный момент прячущуюся в засаде, и замучаетесь доказывать ее родичам, что она целенаправленно ждала своего рыцаря…

…Тактический изыск особы, решившей загнать меня в чувство вины для дальнейшего охмурения, настолько разозлил, что я потребовал у Кораблева запись ее телодвижений. Получить — получил. Но в процессе узнал, что Денис Михайлович немножечко понарушал закон, то есть, «поймал», взломал и «убедил посотрудничать» дрон доставки какого-то сетевого магазина, на свою беду пролетавший над районом. Разнос Ее Императорского Величества еще не забылся, поэтому я отправил ей это видео со своими комментариями.

Прекрасно понимая, что ответа Императрицы-Матери можно ждать не один час, задавил накатившую ярость и всю дорогу от парковочного места до третьего корпуса травил Янке анекдоты. Увы, периодически прерываясь на обмены приветствиями с «фанатами» и «обольстительницами». Кстати, видел и Константина Задорожного — Огневика-десятиклассника, с которым мне, по мнению «старшей сестрички», не мешало бы познакомиться и попробовать подружиться. К сожалению, один из немногих по-настоящему благородных учащихся лицея двигался поперек нашему курсу и достаточно далеко, поэтому знакомство с ним не состоялось. А два «альтернативных», с тремя Ледышками и «одинокой» Земляничкой, за душу не зацепили.

Расставание с «любимой сестренкой» тоже прошло скучно — ни один из ее одноклассников, со вторника по четверг осторожно строивший Яне глазки — не стал демонстрировать своих «чувств» в моем присутствии, а я, вроде как, был не при делах, поэтому подставил щеку под поцелуй, пообещал встретить перед большой переменой и откланялся.

Слава богу, уже на полпути к лифтовому холлу ожил комм, и на линзах МДР возникло сообщение от Волконской:

Я с трудом удержался от злорадной улыбки и ускорил шаг, хотя на свои уроки успевал. Как ни странно, на этом участке пути ко мне пристали всего два раза, поэтому в кабинет физики я ввалился за три минуты до начала урока, ответил на хор приветствий, обменялся парой-тройкой ничего не значащих фраз с парнями и был вынужден объяснять Елизавете Калитиной, куда задевал личную целительницу:

— Сегодня утром перестарался во время спарринга, и сестренка получила пару-тройку неприятных травм. Одну исцелить не успели, вот Валентина и займется этим во время уроков.

— И часто вы с ней деретесь? — заревновала одноклассница, и я не смог ее не уязвить:

— Каждый день. Как минимум по часу. Ибо в кайф…

Последнюю фразу Лиза решила использовать, как подводку к игривому намеку. И даже притворно вздохнула, но перед началом монолога в кабинет зашел преподаватель, и нам пришлось вскакивать на ноги, здороваться и, в случае с Калитиной, отправляться к своему месту.

Потом начался опрос, и я на какое-то время погрузился в тему, заданную на дом. Однако ролик не зевнул — как потом выяснилось, его залили по уму, то есть, воспользовавшись подсказками Кораблева и через несколько минут после того, как я ответил на вопрос и сел. Но без небольшой недоработки все же не обошлось: личность, монтировавшая мини-фильм, обладала настолько едким юмором, что я, просматривая «историю любви и самопожертвования» длительностью в три минуты сорок две секунды, в буквальном смысла давился смехом! Почему? Да потому, что автор высмеял не только саму «влюбленную» и ее старших «вдохновителей», но и показал зрителям три наиболее вероятных варианта развития событий. Причем аргументируя свои тезисы фрагментами из известных мультфильмов, боевиков и молодежных сериалов.

В общем, я держал каменное лицо весь просмотр. А потом заставил себя сосредоточиться на новой теме. Но толку — не прошло и пяти минут, как где-то сзади прыснула Евгения Евдокимова, потом практически одновременно захихикали Петр Жемчужников с Николаем Ермолаевым, а следом за ними громогласно заржал Константин Васильчиков и окончательно сорвал урок.

Не обладай преподаватель чувством юмора, мне бы однозначно влетело. А так он выяснил, что так развеселило его учеников, посмотрел видеоролик, посмеялся и «вспомнил» о том, что является сотрудником лицея — поймал мой взгляд, «грозно нахмурился» и легонечко пожурил. Потом с хорошим юмором посочувствовал «нелегкой доле» современных подростков, вгляделся в мой инфоблок и… ошалело вытаращил глаза:

— Вы — родич Валентины Алексеевны Шаховой?!

Класс, переваривший эту «сенсацию» еще в середине недели, злорадно захихикал, а я развел руками:

— Как оказалось, да…

— С ума сойти!

— Я тоже все никак не оклемаюсь… — «признался я» и, как сказала бы Суккуба, изобразил стесняшку.

— Из гря— … — начал, было, Данила Старцев, но воткнулся физиономией в стол. А Лиза Калитина, «защитившая мою честь», озвучила очень интересный диагноз:

— Данила Тихонович, вы идиот, причем клинический! Впрочем, жизнь — ваша, и вы вправе ею рисковать так, как заблагорассудится. Но я бы на вашем месте написала родителям, что решила самоубиться, оскорбив единственного живого правнука наперсницы Императрицы-Матери!

Словосочетание «единственный живой правнук» заставило подобраться. Но лезть в Сеть со своего комма, да еще и в столь напряженный момент, я счел нецелесообразным, так что решил навести справки о прошлом «прабабки» у «старшей сестрички», повернулся к «самоубийце» и, немного полюбовавшись расквашенной физиономией одноклассника, холодно сообщил, что в шестнадцать ноль-ноль буду ждать на средней арене. А когда парень попробовал заявить, что мы его неправильно поняли, не поленился встать из-за стола:

— Вам нужен формальный повод для дуэли? Могу воткнуть вас лицом в стол еще раз…

…Балакиревы и Казариновы прибыли в лицей аккурат к перемене между третьим и четвертым уроками, вероятнее всего, решив, что в это время перед кабинетом моего класса соберется относительно небольшая толпа, что, в свою очередь, «минимизирует» моральный ущерб от извинений. Однако кто-то из незримых кукловодов — подозреваю, что с подачи Валентины Алексеевны или самой государыни — слил сразу в несколько каналов информацию о приезде «чемпиона Рязанского Православного лицея» в наш, Императорский, высказал версию, что меня вот-вот вызовут на дуэль по крайним правилам, и предложил на это посмотреть. Так что к моменту, когда я вышел в коридор, народу в нем собралось видимо-невидимо.

«Гости столицы» пребывали не в лучшем настроении, но не захотели тратить время на ненужные рефлексии и засуетились. Старшие подтолкнули ко мне навстречу младших, а те, плавясь от бессильной злости, по очереди попросили прощения за неподобающее поведение и что-то там еще.

Выслушав оба монолога, сформулированных большими специалистами по выкручиванию из неприятных ситуаций, я перевел взгляд на седовласого мужчину лет шестидесяти, неявно рулившего всем процессом, и молча выгнул бровь.