Сел. Вокруг, на сколько хватает глаз, раскинулась степь с пологими холмами, в нескольких километрах прямо по курсу блестит лента реки, на другом берегу которой начинается лес. Лёгкий ветерок колышет серебристые ковыли, превращая степь в настоящее травяное море со своими волнами. Хммм, и ковыль здесь другой, более пушистый. Красиво. Интересно это опять новый мир, или уже всё? Нет, наверное всё, с его ранами и в двадцать первом веке не каждый выживает. А здесь, ничего не болит и дырок в шкуре нет, даже старых шрамов не наблюдается. Точно всё.

- Не совсем — мужик, совершенно непримечательной внешности, на вид лет сорока. Всё нормально, если не считать, что был он словно из ветра сотканный. Подошёл и сел рядом — я, Бабочка Тёмного Ветра, можешь звать просто Бабочка, или просто Ветер.

Стоп! На каком языке он это сказал? Точно не по-русски и на слух..., ведь сказал совсем другое, это в его голове произошёл автоперевод.

- Изначальный язык, потом привыкнешь. Я вот по какому поводу, пришёл извиниться. Все твои приключения с момента выпуска из училища, косвенно по моей вине. Когда-то, мне удалось изменить мир, не просто революцией или рывком на пути прогресса, а действительно изменить что-то в сердцах людей. Как так получилось, я и сам не знал, я вообще не знал, что это произошло. Просто, делал своё дело, для того, чтобы жизнь продолжилась вновь. Но моим последователям, этот случайный результат очень понравился. Они почему-то решили, что у меня был особо хитрый план, который я привёл в действие и с тех пор пытаются по всей множественной вселенной, смоделировать ситуацию, при которой мир может измениться. Ты стал одним из подопытных, расходник 3/5 в мире 255.16.1782/91. Один из немногих, кто смог дожить до начала проекта.

- Да, чувствовал, что весь этот перенос в странной компании, не просто так. А оказалось, даже больше. Заговор вселенского масштаба, круть. И знаешь, Ветер, я не в обиде, ни на тебя, ни на твоих последователей. Пожалуй наоборот, должен вас поблагодарить, хотя бы за-то, что умер человеком, а не трусливой скотиной.

- А вот здесь, вынужден тебя огорчить. Только что, один из расходников дал тебе частичку того, что мы называем ветром, так что придётся вернуться. Именно за это прошу прощения.

- Вот засада, а мне здесь уже понравилось, можно без возвращения обойтись? Да и всем наверное будет много проще, если я по-тихому скончаюсь от ран. Скажем так, не очень красиво я уходил, оставил за собой кучу дерьма.

- Увы, в твоём случае без вариантов. Понимаю, со мной когда-то тоже провернули этот фокус, ощущения не из лучших. Ты уже ждёшь ангелов, а тебя обратно в кровь, грязь и войну. Тебе ещё куда ни шло, вернёшься в своё средневековье, а меня обратно в звёздные войны вытянули. То что ты пережил на Кавказской и стодневной, это как разборки дошколят в песочнице. Мы-то воевали с принципиально иным противником и другим оружием.

- Вот спасибо, удружили, конспираторы хреновы. Будешь должен. Хоть успешно, в смысле с вселенским заговором?

- Трудно сказать, по мне, да. Раз человек, с которым ты в жизни не встречался, сделал тебе такой подарок. Дорогого стоит. А про должен, в качестве компенсации, могу ответить на любой твой вопрос.

- Неслыханная щедрость. Раз вопрос только один, значит у меня нет времени его правильно сформулировать, а значит, даже твой предельно честный ответ, скорей всего будет для меня бесполезен. Ладно, почему у тебя такое дурацкое имя? Мальчик — бабочка? Мотылёк звучало бы логичней.

- На изначальном языке бабочка и мотылёк звучат почти одинаково различия в произношении весьма незначительны, а вот руны как раз отличаются. Ошибка малограмотного чиновника, которую не удалось исправить на месте, а потом было уже поздно — в этот момент порыв ветра перехватил дыхание, а в небе, раскрашивая облака, стремительно разгоралась огненная радуга — не потеряй снова то, что вернул себе с таким трудом —сквозь завывание ветра долетел до него шёпот мальчика - бабочки.

Апрель 1170 г. от Р.Х. Новгород, планета 255.16.1782/23, самоназвание «Земля»

Сознание вернулось как-то сразу, оп, и словно включили свет. Вроде комната знакомая, ну ещё бы, сам дизайн придумывал, сам по стенам оружие развешивал. А вот дама у кровати совершенно незнакома. Внимательно на него посмотрела. Кивнула не понятно кому, толи ему, толи своим мыслям и выскочила за дверь. Это она чего? Впрочем, ждать ответ на поставленный вопрос, пришлось недолго. Дверь распахнулась, явив улыбающегося в тридцать три зуба финансового гения, и великого фехтовальщика на полставки. Лучше бы он этого не делал, когда улыбается всё только хуже, сразу хочется в качестве превентивной меры предосторожности, засветить ему кирпичом по физиономии. Мало ли, что у человека с такой рожей на уме, а он ещё и улыбается.

- Не поверишь, я рад что ты живой. Нет, серьёзно, рад. После того как ты накосорезил с долбанными попами, я сам хотел сделать тебе что-нибудь гадкое. Точнее, выделить твою долю и отпустить тебя на вольные хлеба. Но вовремя остановился. По отношению к Приносящему счастье это было бы форменным свинством. В конце концов, после просмотра твоих роликов, мы всей конторой, обещали при встрече поить тебя всю оставшуюся жизнь за свой счёт. А ты, вот незадача, не употребляешь.

- Это ты к чему – странно, произнести слова оказалось не так трудно и ничего особо не болит. Нет, болит конечно, но терпимо, вот только слабость жуткая.

- Да к тому, что я тебя узнал, только когда меня носом ткнули, уж очень сильно ты изменился. Скажем без кривляний, здорово отъелся с тех времён и седая шевелюра ввела в заблуждение. Но всё тайное становиться явным и теперь, всё произошедшее я могу расставить в правильном порядке, соответственно, картина вырисовывается совершенно другая. Не хватает только последнего штриха.

- И ты думаешь я его тебе дорисую?

- Очень на это надеюсь. Продолжи за мной мысль. В твоей прошлой жизни был очень необычный человек, который очень много сделал для тебя, многому научил и помог по новому взглянуть на окружающий мир, не прося ничего в ответ. А когда ты спросил его почему он так поступает. Он ответил «я хочу, чтобы жизнь...»

- Продолжилась. Вновь.

- О да, вот и последний кусочек головоломки. Надеюсь ты разобрался с собственными демонами, потому что нас ждут великие дела. Только теперь, интригую я, у тебя совсем паршиво получается. Давай, выздоравливай – и уже обернувшись на пороге произнёс без своей обычной насмешливости – с возвращением брат.

- Ваше величество, расскажите о ходе третьего наступления пришлых, как понимаю, вы являлись его непосредственной участницей.

- Не слишком удачный термин, для описания тех мероприятий. На самом деле, ни какого третьего наступления не было. Не существовало ни каких планов наступления, не выделялись средства, не назначались подразделения, новые территории не захватывались. Это была своего рода партизанская война посредством малых групп. Пользуясь своим подавляющим техническим превосходством, эти диверсионные группы успешно действовали даже у Пограничного хребта и Берега костей. Проще говоря, они навели такого шороху, что некоторые горячие головы, заседавшие тогда в лиенских штабах и не обладавшие достоверной информацией о происходящем, восприняли это как полномасштабное наступление. Это сейчас, системы ПВО у нас под каждым кустом, а в те годы летающая табуретка с мотором и крыльями могла безнаказанно забрасывать диверсионные группы землян по всем Диким землям и без особых проблем их эвакуировать. А если это была большая табуретка, то могла ещё и отбомбиться по пути.

Из бесед с её Величеством королевой Тысячи островов.

Дарион Малин. Хроники Столкновения том третий.