Хреново от кого-то убегать по незнакомому лесу. Кругом сплошняком одни деревья, ориентир толком не наметить, постоянно надо с компасом сверяться. А когда на хвосте погоня, приключение становиться ещё более увлекательным. Как они на него вышли? Да кто ж его знает, скорей всего, в головном дозоре был маг жизни, который постоянно мониторил окрестности, а он имел неосторожность приблизится к этому товарищу слишком близко. У него самого, этим делом не слишком хорошо. Вроде дальность почти как у Демидова, урождённого мага жизни, но разрешение на такой дальности вообще ни о чем. Крупное животное или человека может засечь, но не мага жизни который маскируется.

Теперь ему ни какой дзен не поможет, эльфы встали на след и пока он их не стряхнёт, они не остановятся, ну, или не научится не оставлять следов. Убежать от них не получиться, это не гоблины, которые просто медленней бегают. Анькины родственники бегают лучше большинства людей, его ещё не догнали только за счёт постоянного использования энергетической подпитки. Как назло, не брал с собой ни чего взрывающегося, не из чего сюрприз сделать, а разбираться с ними придётся. Если в группе преследования есть товарищ с возможностью божественной связи, его обложат, загонят, не оставив ни малейшего шанса.

И лучше, разобраться с проблемой до ночи. Про ночное или тепловое виденье эльфов, конечно сказки, но в темноте, что темные, что светлые, видят значительно лучше человека. Примерно, как кошки. Серьёзное преимущество. Что он может этим злыдням противопоставить? По факту, ничего, кроме «ветра хаоса» повышенной мощности. Провернуть с ними трюк, как с эльфийским послом. По идее, должно сработать, а если свидетелей не оставит, то сработает ещё раз. Главное, чтоб они не разбежались.

Пока, погоня примерно в трёх километрах, держаться на грани его чувствительности, пробежал он уже километров пятнадцать. Если верить карте, то скоро должна быть небольшая речка, если перед ней обрубить хвост, то есть шанс сбить следующую группу со следа. СТОП! Вот же дебила кусок! Он сможет сделать это прямо сейчас. И даже не придётся драться с эльфами. У него же теперь есть телепорт, неограниченный запас энергии и возможность избежать внимания мага жизни.

Да, вот что значит шаблонность мышления. Он же маг, туды его! Телепорт на пятьдесят метров под углом в девяносто градусов по направлению движения. Так конечно он эльфов не проведёт, но пока будут искать новый след, время они потеряют изрядно. Теперь, ещё один телепорт, но уже назад, ещё три в сторону, потом вперёд, но уже под углом к прежнему курсу. Даже интересно, как справятся их следопыты. Земля в джунглях мягкая, следы он конечно оставляет, но попробуй их ещё найди. Особенно, если получиться трюк с передвижением по деревьям.

Следующий «прыжок» Игорь совершил до ближайшей ветки расположенной метрах в тридцати над землей. Пролез ещё несколько метров вверх, до развилки, с которой было нормально видно развилку на следующем дереве. Местные так не путешествуют, слишком густая листва, от этого на прыжок расходуется прорва энергии, но у него-то таких проблем нет. Главное не хапать сразу много энергии, чтоб не замораживать округу и пусть его ищут до посинения. Игорь телепортом переместился на следующее дерево. Нормально получилось, круче только Наруто. Ага и его преследователи пропали из зоны чувствительности, что косвенно подтверждает его теорию о крутых следопытах у него на хвосте, но не сверхчувствительных магах.

Через час, когда стало окончательно ясно, что ему удалось оторваться и пары не очень удачных выходов из «прыжка», после которых он чуть не грохнулся на землю, капитан решил прекратить строить из себя крутого ниндзя и начать передвигаться более традиционно. На своих двоих. К тому же, постоянные «прыжки» сквозь листья и ветки, требовали повышенного расхода энергии и здорово его вымотали.

В довершении всех неприятностей, он заблудился. Когда отрывался от погони, естественно не брал азимут и теперь он не представлял где находится. Теоретически, где-то в огромном куске карты, на котором отсутствовали ориентиры, джунгли и всё тут. Река, до которой он ещё не добрался, конечно отмечена, но если постоянно не сверял карту с местностью, попробуй разберись к какому повороту реки ты вышел, особенно, если она петляет как Хопёр в среднем течении. Засада. Так чтоб совсем потеряться, такое с ним вряд ли случиться, со временем найдёт к чему привязаться, но поблуждать придётся.

Немного отдохнув, Игорь продолжил путешествие и к вечеру вышел на покинутый гоблинский хутор, не отмеченный на карте. Судя по состоянию построек, жители без спешки оставили жилища и даже провели некое подобие работ по консервации. Хутор, это хорошо, значит, рядом должна находится полноценная деревня. Всё же, жизнь в джунглях не самая простая и гоблины стараются селиться компактно. Парочка подходящих поселений отмечена на карте, вот и будет у него точка привязки. В сумерках искать дорогу не стал, решил ночевать на месте.

Один из существенных плюсов гоблинских поселений, при них всегда имеется грибная плантация. Грибы такая штука, что ухода практически не требуют, растут без участия гоблинов. Правда на эту, оставленную без присмотра, повадилось ходить зверьё, но сожрать успело далеко не всё, ему ужин с завтраком и хватит. Костер для готовки разводить не стал, воспользовался магией. Запас воды ему теперь тоже не требуется, если только не по пустыне путешествуешь. Как же хорошо быть магом.

Проснулся ещё в сумерках, снова перекусил грибами и пошёл искать деревню. С хутора отходили всего три тропинки. До грибной плантации, маленького ручейка, значит, методом исключения, третья приведет его в деревню. Через пару километров капитан почувствовал некоторые изменения впереди, но присутствия разумных не ощущалось. Отмахав ещё пару километров, Игорь вышел к покинутой деревне.

Ну, не свезло. Судя по состоянию строений, земляне в неё не наведывались, значит, авиаразведка снова прошляпила. Трудно её за это винить, попробуй разгляди что-нибудь в этих джунглях, листва столь плотная, что даже современные сканеры иногда бессильны. Гарантированно находят поселения в джунглях если только обустроились на поляне или ведут активную хозяйственную деятельность. Иначе, увы и ой.

Деревня оказалась покинутой и так же как на давешнем хуторе, эвакуация была проведена основательно и без спешки. Всё ценное вывезли, дома законсервировали. Кстати, в деревушке имелся собственный алтарь, правда, если отталкиваться от размеров постамента – всего лишь походный. Ладно, посмотрел ещё раз карту, нет, не отмечена, впустую сходил. Прикинул район где он может находиться, взял новый азимут на ближайшую точку эвакуации, понял – не вариант. Точка эвакуации располагалась на поляне длиной около двухсот метров и шириной пятьдесят. Фиг он её найдёт, проще сразу к линии соприкосновения выходить. Опасно конечно, в легкую можно нарваться на какой-нибудь гоблинский отряд, ну так жизнь вообще опасная штука, с гарантированным летальным исходом.

После недолгих раздумий, Игорь решил не мучаться, а сразу идти к своим. С его теперешними возможностями, триста километров он должен пройти меньше чем за неделю. Теоретически. За одно проверит, как долго он сможет непрерывно сканировать пространство и совершать «прыжки». Загнуться от голода ему не грозит, Ленка с Потемкиным, ещё на заре их сотрудничества, провели мастер класс на тему что и кого можно жрать. Оказалось, что из зверюшек, съедобны практически все, если конечно не брезгливый, с растениями хуже, но тоже, голодным не останешься.

Как ни странно, его анабасис прошёл без каких-то особых проблем. Тепло, хорошо, магия помогает находить зверьё, первые признаки противника попались только на пятый день в виде нескольких кострищ устроенных в ямах, по типу земных полинезийских и замаскированное отхожее место. Визуально, останавливались пару недель назад. Может, гоблинская разведка? Через некоторое время, вышел на широкую тропу, можно даже сказать – полноценную дорогу, с колеёй от телег. По местным реалиям почти шоссе. Кстати, следы от колёс довольно глубокие, нагружены были будь здоров, не иначе снарягу для армии везли. Точно, вот след от широких колёс, они здесь только у колёсных големов. Ага, значит в правильном направлении движется.