Первым, с докладом о состоянии городских укреплений, выступил городник. После его прокола с их прошлогодним ремонтом, дедок похоже находился в пограничном состоянии, вяло бубнил о том что всё плохо. В конце концов, собравшимся это надоело и дедка без политесов выставили за дверь, слово взял княжеский воевода. Высказался предельно кратко. Стены в щепу, ещё несколько дней и баррикады уже не спасут, городские пороки — дрянь, с контрбатарейной борьбой не справляются. Ничего нового не сказал, только конкретизировал применительно к месту. Следом выступил Андрей, доложил о состоянии противника. У того наоборот, всё хорошо. Потери приемлемые, после ограбления Руссы недостатка в припасах нет. Наблюдаемая после первого применения огнемётов некоторая нервозность, переросла в ненависть, которую удачно подогрел Мстислав Андреевич пообещав двадцать гривен за голову каждого огнемётчика. А когда суздальская разведка окончательно определилась с количеством огнемётов, народ вообще возрадовался и уже поделил кто какие городские улицы грабит.

— Надо атаковать! — неожиданно подал голос князь. Собравшиеся удивлённо уставились на него, в том числе и Андрей с Климиным. Убедить собравшихся атаковать противника как раз и был их план, но они готовились с пеной у рта отстаивать свою позицию, даже не предполагая поддержки со стороны. Князь, встретившись взглядом с каждым в комнате, указал на расстеленную на столе карту города с окрестностями, продолжил.

— Понимаю, у них пятикратное превосходство, но я думаю у нас есть возможность победить именно таким способом. Сегодня я наблюдал работу огнемёта, и вот что я скажу, за раз эта сатанинская придумка может сжечь сотни людей. Нет, не так, она сожжёт всех, кто к ней приблизится. А это значит, нам надо собрать в одном месте как можно больше противника, дабы расправиться с ним за один раз. Если мы допустим штурм сразу с нескольких направлений, то все преимущества нового оружия будут нами потеряны. Что скажите бояре?

Народ задумался и не спешил выступать. Алексей был вообще приятно удивлён княжеской прозорливостью, огнемёт он только сегодня увидел и уже понял как его лучше всего использовать. Не даром его двойник в родном мире стал одним из самых успешных русских князей, этот похоже тоже мужик не промах. Молчание затянулось, собравшиеся не знали как реагировать на столь смелое предложение. Наконец тысяцкий покашлял привлекая к себе внимание.

— А что сам индиец на это скажет, всё же огнемёт ваша придумка.

— Я только за, чем больше мы соберём их в одном месте, тем больше сможем убить, а для того чтоб они нас телами не завалили, мы отвлечём часть их войска, и обойти с фланга им не хватит сил. На правом берегу ещё проще, огнемёты расположим на флангах и будем постепенно сдавливать их, пока не окружим или сами не побегут.

Когда они с Андреем готовили этот план, то ожидали серьёзного противодействия, всё же выходить в поле при таком численном преимуществе противника, попахивает самоубийством. Теперь же, когда идею высказал князь, получался совсем другой расклад. Началось обсуждение, достаточно бурное, но несмотря на это, конструктивное. При их поддержке князь сумел убедить собравшихся в необходимости выхода из города, после чего начали обсуждать нюансы предстоящего дела. И естественно мужики хотели знать, как они собираются отвлечь часть вражеского войска. Раскрывать им план не хотелось, с соблюдением режима секретности тут вообще никак, поэтому заранее придумали историю про ложные огнемёты на которые суздальцы должны будут отрядить часть сил. Это не позволит им вовремя обойти их войско с фланга, а когда в дело вступит настоящий огнемёт, станет слишком поздно. Прокатило.

К сожалению, не обошлось без проблем, под конец совещания вылез архиепископ со своим желанием провести торжественный молебен, крестный ход и благословить войска перед сражением. Нет, с главным церковником республике определённо повезло, но даже на таких как он, время и общество накладывают свой отпечаток. Тёмные века, туды их. Алексей совершенно искренне попытался донести до владыки свою точку зрения на неприемлемость участия церкви в мирских разборках, но понимания не встретил. Даже немного поругались.

Жаль, но нечто подобное он предвидел заранее и на этот случай у него имелся свой ответ. Который, в свою очередь очень не понравился Олегу. Обычно спокойный менеджер, услышав его план, от злости вышел из себя. Пришлось поставить его на место. Ссоры с ним Алексей не боялся, ведь при любом исходе дела, предмет спора перестанет существовать.

Следующим утром, Алексей первым делом вызвал к себе всех учеников для важного разговора, с интересом рассмотрел каждого. Все чувствуют, что-то не так, но спокойны. Правда у Олеговой сью какая-то хитринка в глазах, и дочь слегка на взводе. Ничего, ей простительно.

— И так, пришло время вам испытать себя в настоящем деле. Деле, которое не попадёт на страници летописей и не останется в памяти потомков. Надеюсь, о нём вообще никто никогда не узнает. Но оно изменит историю. Не скажу, что мир станет после него лучше, просто одна чудовищная ошибка случиться чуть позже, а может быть нам повезёт и она не случиться никогда.

Владимир

Эвакуация имущества из загородной недвижимости прошла мимо Рябушева стороной. Он бывал там исключительно наездами и собственного угла с барахлом не имел. Кажется, можно было спокойно сосредоточиться на подготовке зачатка медицинской службы к предстоящей войне, но в дело вмешался архиепископ. Решил, что война, с точки зрения формирования благоприятного общественного мнения, самое подходящее время для создания нового духовно-светского ордена. В это трудное время, церковь протягивает руку мирянам, не словами о смирении, а реальными делами. Типа, все должны проникнуться.

Наверное правильно, по опыту родного мира, от тех кто много говорит правильных слов, настоящего дела хрен дождёшся, а уж от православной церкви тем более. Если только не замаячит перспектива хорошо на этом реальном деле поиметь. А тут, ещё как такового бизнес плана нет, а владыка рвётся в бой, ибо надо. Нет, определённо неправильный архиепископ, ему надо было родиться во времена первых христиан, когда учение ещё было пламенем, а не средством заработка, а то ведь смотрится на фоне остальных, как белая ворона.

В принципе, он ничего не имел против, надо так надо, тем более у архиепископа всё готово и деньги и место и устав. Даже форму одежды придумал, для духовенства обычная ряса с нашитым на неё белым крестом, мирянам туника из небеленого полотна с чёрным крестом. Что ж, вполне в духе времени и наглядно, у него самого почти такая же. Ему осталась «самая малость», наладить работу непосредственно по медицинской части, которая естественно, поглотила всё его время. Это он сначала думал, всё быстро склеится, благо костяк братства составляли более — менее опытные монахи, с которыми он уже год возился. Раны он им ещё в прошлом году запретил прижигать, осталось научить сортировке раненных. Дело не слишком сложное, со времён Пирогова ничего существенно не изменилось, справятся.

Ага, это он размечтался. Навалилось столько административной работы, на которую некого было поставить, что не продохнуть. В нагрузку, именно ему, пришлось в срочном порядке готовить внеплановый номер посвящённый исключительно образованию братства, потом проводить ликбез для городского совета. В преддверии войны нужное дело, хоть будут знать куда раненных нести. Кроме газеты отпечатали и расклеили по городу пару сотен листовок с пояснениями, для граждан кто газету себе позволить не мог.

Как-то незаметно, за всеми этими хлопотами, у хирурга появилась ещё одна обязанность, как понятно, напрямую связанная с медициной. Его стали звать на все военные советы. Не иначе подполковник подсуетился, вроде средневековая военная мысль ещё не должна дорасти до таких высот, чтоб начмеда на совещания приглашать, ибо делать ему там было нечего. Для настоящей войны, лекарств нет, перевязочного материала нет, оборудования с подготовленным персоналом тоже нет. Чего в достатке, как это спирта, ну дак кто бы сомневался, гнали всё лето и осень без перерыва.