Тимофей Ильич сместился чуть-чуть правее, сформировал заклинание и отправил тестировать защиты «незваных гостей», «птичка» стремительно вспорхнула к потолку и полетела следом, а я обновил ускорение, провалился в максимально глубокое «замедление времени», прикипел взглядом к картинке, транслируемой «разведчиком», и превратился в слух.

Форма огненного вала начала «медленно» меняться… через Вечность: левый край пламенного «полотнища» вдруг уперся в препятствие, а основной объем бушующей стихии продолжил движение с той же скоростью и вскоре «облепил» вертикальную плоскость, защищавшую угол тупика. Чуть позже нижний край начал «выдвигаться» в нашу сторону, и я пришел к выводу, «протяжно» озвученному матушкой:

— Та-а-а-ам А-а-а-архи-и-и-има-а-а-аг Зе-е-е-емли-и-и-и… Ка-а-а-аме-е-е-ень пла-а-а-ави-и-и-ится-а-а-а и-и-и-и те-е-е-ече-е-е-ет…

'Архимаг? О, черт!!!" — мысленно воскликнул я и… неожиданно для самого себя ушел в скачок…

…Долбиться в каменную стену, выставленную Архимагом-Земляком, при имевшейся разнице в уровнях развития Дара, я мог до морковкина заговенья. Причем без какой-либо надежды истощить это чертово заклинание. И обойти его не представлялось возможным — оно оставляло лишь крошечную щель под потолком. Видимо, для притока воздуха. А для того, чтобы нацелить дырокол или обезглавливание, требовалось видеть цель. Поэтому «половину мгновения», потребовавшегося на перемещение, я паниковал. Слава богу, потом проснувшаяся ярость напрочь вымела из сознания страх нарваться, и я захотел ударить угнетающим рыком. Только не в точку, а по площади. Вот и вложился в это желание всей Волей.

Судя по тому, что через миг резерв просел почти на три четверти, в глазах помутилось, а каменную стену ощутимо «повело», первостихии «продавились» и помогли сформировать абсолютно новое плетение, прерывающее действие вражеских заклинаний. С одной стороны, это было здорово, так как позволяло ворваться в ближний бой. А с другой… с другой за «медленно» исчезающим плетением обнаружилось аж трое высокоранговых магов — тот самый Земляк, Воздушник и Молниевик! Но сваливать скачками, оставляя им на растерзание Варю, как раз вывалившуюся из перемещения, было бы подло, терять преимущество, добытое с таким трудом — глупо, и я, плюнув на последствия, продолжил в том же духе. В смысле, восстановил запасы Силы из накопителя, от всей души вложился в дырокол и… промахнулся. Ибо за долю секунды до завершения плетения взмыл в воздух и полетел спиной вперед к матушке, Аямэ и Тимофею Ильичу!

Если бы не тренировки с родительницей, во время которых я как следует отработал навыки противодействия наиболее часто используемым атакующим навыкам Воздушников, то попал бы по полной программе. А так рефлекторно отвел в сторону левую руку, чтобы «набегающий поток» помог остановить боковое вращение, определился со своим положением в пространстве и в нужный момент активировал скачок. Но из страха впороться в пол, стены или потолок слишком сильно перестраховался и вышел из перемещения слишком уж высоко. Тем не менее, сходу шарахнул каменным молотом молний по Молниевику, насевшему на Барыню и почти развернувшему ее спиной к Земляку!

Промахнулся и в этот раз — ближник не только заметил мое появление, но и успел сместиться в сторону. Что, в общем-то, было неудивительно. Ведь он был мастером то ли шестой, то ли седьмой ступени, а значит, погружался в более глубокое «замедление времени» даже просто за счет разницы в уровнях между им и мною.

Осознание этого факта только усилило мою ярость, и я снес Лаванду. Собой. Да, просадил ее защиту процентов на тридцать, зато убрал из точки, в которой мгновением позже вырос каменный шип. Потом сбил с ног, спасая от воздушного кулака и разряда, краем глаза заметил, как всех трех противников отбрасывает к закрытому гермозатвору порывом ветра, и, наконец, дорвался до Земляка.

В этот раз дырокол попал именно туда, куда надо, и уничтожил ядро. Но Молниевик, сука, вырвался из-под заклинания матушки как-то слишком уж быстро, атаковал уже меня и серией из десятка ударов электрическим покровом и шестью разрядами продавил мою защиту двух стихий, висевшую на внешней подпитке!!!

Если бы не четыре артефактные пули, прилетевшие ему в голову, то я бы однозначно сдох. А так успел «пересесть» на резервный накопитель, кинул под ноги зыбучий песок молний, ушел в скачок, вырубил Земляка, тянувшегося к автомату, и снова сбил Лаванду на пол, так как она оказалась спиной к нашим и зевнула сдвоенную атаку матушки и Тимофея Ильича. После того, как над нами пронеслась волна пламени, усиленного ветерком, и два чудовищных ледяных копья Аямэ, снова сорвался в скачок прямо из положения «лежа» и вбил обезглавливание в левое колено слишком уж шустрого Молниевика.

Обнаружив, что ноги от середины бедра и ниже просто нет, а из культи хлещет кровь, маг рванул клапан нагрудного кармана, выдернул резиновый жгут, в момент падения на пол выполнил идеальную страховку и перевернулся на бок, чтобы было удобнее останавливать кровотечение! Да, при этом поймал еще шесть пуль, выпущенных Барыней, но продолжал держать молниевый щит и подпитывать его с накопителя!!!

Я восхитился. Но самым краешком сознания. Ибо уже перемещался к Воздушнику, тщетно пытавшемуся вырваться из смерча моей родительницы. И опоздал — Варвара дотянулась до вояки чуть раньше меня и превратила его в простеца. Пришлось возвращаться к ближнику, вбивать дырокол в его тушку и глушить. Чтобы Аямэ было удобнее накладывать целительский сон. А через пару мгновений, чуть-чуть ускорив «мировосприятие», я «вдруг» услышал рев пламени и сообразил, что остальная часть нашей пятерки продолжает сражаться!

Само собой, переместился к матушке и Тимофею Ильичу, вгляделся в огненный вал, увидел, что он разбивается об очередную каменную стену, и удивленно хмыкнул:

— Там еще один Архимаг Земли⁈

— Да. Причем сильнее меня… — недовольно отозвался Светлов. — Поэтому-то мы вам особо и не помогали.

— Сдвиньте фокус заклинания вправо так, чтобы у левой стены осталась небольшая щель… — скомандовал я, отрешенно отметил, что гудение пламени стало громче, и поморщился: — Теть Свет, ветерок пригодится после того, как уроню стену.

— Роняй, племяш, за мной не заржавеет… — пообещала она, и я прыгнул. Вдоль левой стены коридора к границе вражеского заклинания.

В этот раз плетение, которое я незатейливо назвал прерывалкой, сожрало чуть больше десяти процентов резерва и не вызвало ни головокружения, ни потемнения в глазах. Вот я и не тупил — как только матушка отправила врагов полетать, навелся на мага, закованного в каменный панцирь, отправил в точку падения зыбучий песок молний, ничуть не удивился, увидев, что мгновением позже поверх этой «замедлялки» легла вторая, Варина, и… влетел в огненный вал, усиленный ветерком. Само собой, не наш, а вражеский!

«Согрелся». По полной программе. Хотя прокачанные сопротивления резали больше половины входящего урона, а защита двух стихий жрала Силу, как не в себя. Поэтому, пролетев сквозь эту стену огня, подумал, не вложиться ли в Огневика.

Все так же, самым краешком сознания. Ибо понимал, что тут, в тоннеле, Земляк не в пример опаснее. А этот гад оказался не только сильным, но и опытным — перевел падение в перекат, выкатился в стойку и принял мой каменный молот молний на фрагмент каменной стены размером с ростовой щит. После чего рванул в ближний бой и заработал каменными кулаками на зависть любому Молниевику. И это при том, что имел во «вторичке» Воду!

Кстати, после того, как я приложил его угнетающим рыком, начал бить только теми заклинаниями, которые формировались практически мгновенно. Мало того, постоянно кидал мне под ноги «замедлялки», лупил каменными шипами, как из пулемета, усиленно пытался развернуть меня спиной к своим товарищам, прикрывался моей тушкой от атак Аямэ и… находил возможности атаковать Барыню!