— О, нет! — застонал Клим.

В ответ Хоффман, вытянувшись в гусарского поручика, щёлкнул каблуками и широким жестом пригласил её войти. У Клима перехватило дыхание, а когда он увидел, как Ольга Павловна приняла приглашение, сердце в груди тревожно ёкнуло.

Минута как век, час — как бесконечная вечность. Клим смотрел во все глаза на дверь полицейского участка, но Ольга Павловна не появлялась. Тогда, изобразив заблудившегося зеваку, он подошёл к дежурившему у входа полицейскому и спросил первую пришедшую на ум улицу. После того, как ему небрежно махнули куда-то вдаль, Клим поинтересовался: не замечал ли господин полицейский видную даму в тёмно-синем платье? Она должна была проходить здесь. Нет, — отмахнулся полицейский, а Клим забеспокоился — врёт! Но затем вспомнил, что ждёт уже больше часа, и тот полицейский, что вызывал Хоффмана, давно сменился. Тревожное чувство нарастало, но он гнал его прочь. Невпопад навязывая разговор, попытался заглянуть в окна полицейского участка, чем вызвал беспокойство теперь уже у полицейского. Пришлось спешно поблагодарить его и перейти на противоположную сторону улицы. Заняв позицию у дверей скорняжной лавки, Клим снова принялся ждать. А когда прошёл ещё час, он понял, что произошло что-то ужасное. И уже не скрывая накатившего страха, Клим бросился бегом в порт. У ворот он схватил за куртку первого встреченного рабочего в промасленной робе докера и нервно выдохнул в лицо:

— Милоданович Сергей Ильич где?! Где его найти?

Испуганный докер отшатнулся, затем, догадавшись, чего от него хотят, часто закивал:

— Господина инженера я видел там, — он указал на невысокое здание недалеко от входа, — на складе.

— Давно?

— Нет, сеньор, вот только сейчас.

Клим бежал, задыхаясь и не разбирая дороги, перепрыгивал через исполосовавшие территорию порта рельсы. Врезавшись в дверь склада, он крикнул в тёмный коридор:

— Сергей Ильич!

Затем заметил его, склонившегося над столом, под абажуром с тусклой электрической лампой. Рядом находились ещё какие-то люди, но Клим их не замечал. Сергей Ильич встал, и постепенно его лицо начало меняться. Удивлённое, напряжённое, затем встревоженное.

— Где Оля?

— Сергей Ильич, Ольга Павловна… — начал сбивчиво Клим. — Прошу вас, идёмте скорее!

По пути к полицейскому участку он путано рассказал обо всём, что произошло, и ожидал, что ему выскажут то, что думают об его никчемных способностях помощника даже в таком простом деле, как сопроводить по делам Ольгу Павловну. Но Сергей Ильич лишь скупо обронил:

— Как на неё похоже.

Заметив у входа полицейского, он жестом приказал Климу оставаться внизу, а сам поднялся по ступеням. Дождавшись, когда его узнают, протянул руку:

— Здравствуй, Северино, сегодня ты дежуришь?

— Доброго дня, господин инженер, рад вас видеть. Да, после полудня моё время, но, как назло, собирается дождь.

— Как твой брат? Кажется, его зовут Альварес?

— Спасибо, господин инженер, за то, что помогли брату устроиться у вас в порту. Иначе мне опять пришлось бы самому своими руками ловить его за воровство. Наш отец говорит, что я не должен так поступать, на что я отвечаю: закон один для всех. А как ваша супруга?

— Вот о ней я и хотел бы у тебя спросить. Мой спутник, — Сергей Ильич кивнул на стоявшего поодаль Клима, — утверждает, что видел, как она заходила к вам. Не поможешь мне её найти?

— Этот? — ухмыльнулся Северино, узнав Клима. — Ему вовсе незачем было выдумывать всякую ерунду. Достаточно было сказать, что он ваш амиго. А вашу супругу, сеньор, я не видел, но могу узнать у дежурившего до меня Рамоса.

— Нет необходимости. Позволь, я пройду к Мариотти.

— Разрешите, я о вас доложу.

— Пустое. Комиссар всегда рад меня видеть без предупреждения.

Сергей Ильич бесцеремонно отодвинул полицейского Северино в сторону и решительно вошёл внутрь. Через пять минут он появился снова.

— А где Ольга Павловна? — бросился к нему Клим.

— Её здесь нет.

— Нет? — растерялся Клим. — Но я же сам… а Хоффман?

— Его тоже нет.

— Может, она ушла, пока я бегал за вами? — с надеждой спросил Клим. — Ушла и сейчас ждёт нас дома?

— Возможно… — задумался, потемнев лицом, Сергей Ильич. — Северино, у вас есть запасной выход?

— Да, сеньор, даже два. Один — дальше по коридору, второй — через зал инструктажа в гараж.

— А заместитель Шмидт покидал участок?

— Я его сегодня не видел, господин инженер.

Весь путь к дому Сергей Ильич шёл скорым шагом и в полном молчании. Клим едва за ним поспевал.

— Может, не стоит волноваться, — с надеждой произнёс Клим. — Часто бывает, что переживаешь, а потом всё кончается хорошо и объясняется очень просто.

Сергей Ильич не ответил, и Клим расценил молчание как немой укор.

Ещё издали дом показался пустым и пугающим. Тёмные глазницы окон отражали набегающие грозовые тучи, разгулявшийся ветер хлопал незакрытой калиткой, по двору летали кругами листья. Перед дверью Сергей Ильич поднял руку, останавливая Клима, и заглянул под коврик. С задумчивым видом растёр в пальцах остатки раздавленного печенья, медленно встал и прошёл на веранду. Запустив руку под стол, где у него находился тайник, вытащил длинноствольный «Маузер». Увидев в его руках пистолет, Клим достал свой неразлучный ТК. Затем Сергей Ильич снова подошёл к двери и легонько надавил. Дверь оказалась закрытой.

— Показалось? — шепнул Клим.

— Нет, — качнул головой Сергей Ильич и склонился к замку. — Открыли и закрыли отмычкой.

Он обошёл дом вдоль стены и заглянул в окно. Долго вглядывался, затем, пригнувшись, перебежал к двери, ведущей во внутренний двор. Прислушавшись, он щёлкнул замком, вошёл внутрь и поманил Клима. Вдвоём они обошли комнаты и остановились у окна, выглядывая на ведущую к дому дорогу.

— Ошиблись?

— Нет, — снова отрицательно качнул Сергей Ильич. — Гость не из новичков. Наведался один и очень не хотел, чтобы узнали об его визите, потому не сильно усердствовал. Порылся только в шкафу с документами.

Он подошёл к ковру на стене и плавно потянул декоративную ленту. Нижний край ковра пополз вверх, мягко сворачиваясь в аккуратный рулон. Глазам Клима открылся встроенный в стену шкаф с блестевшим сталью арсеналом оружия.

— Но вот Ольги Павловны здесь точно не было.

Сергей Ильич задумчиво поменял неудобный «Маузер» на компактный «Вальтер», проверил обойму и спрятал в нагрудный карман костюма. Перехватив удивлённый взгляд Клима, он пояснил:

— Коллекции — они разные.

— Да… — только и смог ответить Клим.

Нижняя полка шкафа прогибалась под тяжестью пачек с патронами и пеналов со снаряжением для ремонта и обслуживания оружия. Выше в инкрустированных серебром коробках со стеклянными крышками красовались пистолеты всевозможных систем и размеров. На верхней полке в креплениях блестели смазкой два карабина. Револьверы расположились в отдельной нише, плавно переходящей в отделение для штыков и ножей. Почётное место на красном бархате занимала офицерская шашка с императорским вензелем и длинной дарственной надписью до середины лезвия.

— Оленька не возвращалась, — мрачно повторил Сергей Ильич, закрывая арсенал. — Не возвращалась.

— Вы куда? — спросил Клим, обратив внимание, что Сергей Ильич собирается уходить.

— В полицию. Я переверну их курятник вверх дном.

— Я с вами!

— Нет! И кстати, — вспомнив, Сергей Ильич достал из кармана конверт. — Пусть это будет у тебя.

— Что это? — протянул руку Клим.

— Билеты на пароход. Если мы не вернёмся — уплывай один.

— Ну уж нет! Я пойду с вами. Это я отпустил Ольгу Павловну, и найти её — мой долг!

— Хорошо, — устало вздохнул Сергей Ильич. — Только прошу — не путайся под ногами.

— Я буду делать всё, как вы прикажете.

Первые редкие капли дождя упали на пыльную, ведущую в город дорогу. Сергей Ильич шагал, чётко чеканя шаг в такт трости и не обращая внимания на стекающие по лицу дождевые струйки. Он был задумчив, в глазах читалась стальная решимость, скулы вздрагивали, превращая лицо в бледную маску с нервно подёргающимися желваками. На подходе к городским домам в глаза ударил свет фар. Водитель, проскочив их, резко затормозил и сдал задним ходом.