Тут в чём нюанс, принявшие бремя с высоким рангом, они как государственные служащие, практически безупречны. Да, они могут чего-то не знать, ошибаться и действовать излишне поспешно или наоборот медленно, но все их действия будут продиктованы заботой об общем благе, а не корыстью или гордыней. Можно предположить, что такая система успешно работает, раз государство малочисленных эльфов не просто выстояло на протяжении тысяч лет, но и успешно гнобит всех соседей.

- Какая-то слишком идеальная картина, в чём подвох?

- Первый, их долгая жизнь. Около тысячи лет, а продвинутые маги, так вообще от естественных причин не умирают. Вроде как, их текущей королеве, около двух тысяч лет и при этом она считается первой красавицей Лиены. Плюс, вся эта долгая жизнь проходит в условиях холодной войны почти со всем миром и которая, каждые двадцать — тридцать лет переходит в горячую фазу. Существенный временной интервал, непростые ситуации которые им подкидывает жизнь, позволяют соответствующим органам досконально изучить любого эльфа. Да в общем, он и так, всегда на виду.

Это ни как у нас, когда ты можешь годами не пересекаться с соседом по этажу. Там каждый эльф состоит в ополчении, где проходят постоянные занятия, так или иначе, они все друг с другом пересекаются, по крайней мере, внутри района. Сами понимаете, когда у разумных столь плотный график и столь тесное взаимодействие, очень быстро становиться понятным кто чего стоит.

Второй момент, вы забываете про магию. Для нас с вами, из уютного кабинета, конечно видится благостная картина, но на самом деле, у них даже не полицейское государство, а государство тюрьма. Если ты хоть что-то значишь, то будь готов к постоянным проверкам. И это не наш детектор лжи, маги разума залезут тебе в голову и вытянут на свет все твои маленькие грешки. И упаси боги, они потянут на что-то серьёзное. Я потому и использовал в отношении высокоранговых носителей бремени слово «безупречные»? Потому, что они такие и есть, другие просто не поднимаются так высоко. Если привести земную аналогию, то у той же Странницы, самые серьёзные проступки, примерно, как переход улицы в неположенном месте.

И третий момент, все эти ушастые красавцы и красавицы, жуткие расисты. Мечта большей части российского чиновничества или бизнеса — украсть дома, а потом жить на благословенной чужбине, у них не работает. Тут скорей обратное, превратить весь остальной мир в благословенный Светлый лес. Понятно, это их пропаганда и подобное устройство общества не от хорошей жизни, всё же в одиночку противостоят всему миру уже тысячи лет, но общаться с ними, от этого не легче.

- А как Берсенёв с ней общий язык находит?

- Она же высокоранговая, из древнего рода с отличным образованием и широким кругозором, мозгами пользоваться умеет. Пропаганда, это хорошо, но в жизни, нужно руководствоваться здравым смыслом, это как раз про таких как она. И ещё, особенность Лиены, в плане отношения к товарищам с белой аурой. Кто такого достиг, тот уже не совсем эльф, человек или гном, он нечто большее. Если можно, то следующая ступень магической эволюции.

В отношении мастеров, даже существует особые разделы в законодательствах. Например, у них тут есть что-то типа ООН, правда заточенного исключительно на борьбу с гоблинами. Гоблинские земли, от остального континента отделяет горный хребет, через который есть три перевала удобных для прохода войска. Жители континента скинулись и поставили на них три крепости. Так вот, комендантами там, могут быть исключительно товарищи с белой аурой. Так что, безупречной эльфе не зазорно даже крутить любовь с человеческим мастером и иметь совместных детей. Другое дело, что таким деткам будет довольно сложно в их расистском обществе, но это уже другой вопрос.

- Да, озадачил ты меня, есть над чем подумать.

На собрании же, какое-то время всё шло красиво и благостно, прям как при общении одного из предыдущих президентов с народом. Бутков уже хотел сам отдать команду «усилить накал», когда кто-то решил сыграть по-настоящему. Б..., и ещё вопрос задали не с терминала, а передали запиской, не отследить. Вопрос задали эльфийке, как она оценивает капитана, как мага? И та, с совершенно скучающей физиономией и отчётливой ноткой презрения в голосе, ответила. Если исходить из принятого на Лиене понимания этого слова, то как маг, он практически ни какой. Вот так новость.

И что после этого началось. Капитана буквально засыпали, мягко говоря провокационными вопросами. А он, словно специально, чтоб разозлить народ, отвечал максимально двусмысленно, да ещё сознательно игнорировал те, отвечая на которые он бы мог подать себя с выгодой.

- Как вы оказались на этой должности?

- Приказом начальника гарнизона.

- Скольких землян вы убили после переноса?

- Без понятия. Ни в одном случае, баллистическая экспертиза не проводилась, из чьего оружия был убит человек не определялось. Но повесил шестерых.

- Какие у вас льготы?

- Паёк по лётной норме. Предвосхищая следующий вопрос на эту тему, сразу скажу - это сильно больше и разнообразней, чем у большинства из вас.

- Сколько разумных спасли из плена лично вы?

- Ни сколько, в штате магической службы есть специальные люди, которые занимаются силовой поддержкой операций. Они спасают, а я только командую.

- Где вы были во время освобождения заложников из двадцать седьмой школы?

- Без малейшего понятия.

- Вы кому-нибудь помогли с помощью магии?

- Вы же слышали местного специалиста, я вообще не маг.

И так далее и в том же духе.

(1)«Попытка химического понимания мирового эфира», СПб., 1905

- Таймураз, ты понимаешь, что происходит? Что у него с эльфийкой приключилось? И вообще, с чего но вдруг так резко затупил?

- Нет, что угодно, но только не тупит. И с эльфийкой, думаю что всё нормально. Он же вытащил её из гоблинской клетки, помогал с регенерацией, девушка изучает его дыхательную гимнастику, это совершенно точно. Даже если отбросить два первых пункта, на Лиене, отношениям учитель-ученик, придают чуть ли не сакральный смысл. То, что она сейчас сказала и как она сказала, это даже не хамство, это за вообще за пределами добра и зла. Обратите внимание, местные смотрят на неё как на прокажённую. Оно и понятно, по местным понятиям, подставилась она знатно. Но то что сделала от вредности характера, в это слабо вериться. Похоже, вояки наконец-то начали свою интригу. Вот только, в чём она заключается, я пока не могу понять. Заставить весь город ненавидеть их главного мага?

Ненавидеть? А ведь Плиев может быть прав. Может быть. Если он правильно понял принцип работы его головы, то не хватает последнего кусочка головоломки. Бутков нажал клавишу селектора.

- Дима, срочно организуй мне картинку, на которой будет рожа Берсенёва крупным планом! Всё время, как бы он не вертелся.

- Сергей Иванович, что-то есть — поинтересовался Плиев.

- Пока не знаю. Но подозреваю, что наш коллега не в курсе смысла этого спектакля и скажет нечто такое, что пойдёт в разрез с их основной линией. А мы будем внимательно следить за капитаном. Молодой человек ещё плохо умеет скрывать свои эмоции, и если это не часть интриги, то обязательно проколется.

Вскоре, достался вопрос и пограничнику. Смысл его заключался в следующем, уже ли на должность главного мага не нашлось ни кого посерьёзнее, чем сопливый капитан с минимальными магическими способностями, сомнительной полезностью как учёного, успевший отметиться в городе массовыми расправами над мирным населением и заслужившим прозвище «Президент-вешатель».

В таких ситуациях, главное не оправдываться. У толпы одна реакция, раз оправдывается, значит виноват. Про «вешателя», обматерил вопрошающего, капитан выполнял приказ и точка. А это «мирное население», при жизни, занималось торговлей оружием и живым товаром. Было поймано с поличным, за что и было подвергнуто ускоренному судопроизводству и приговорено к высшей мере социальной защиты. Кроме того, подобные меры будут практиковаться и далее, вплоть до окончания войны. Про «президента», рассказал историю с гоблинским магом павшим от руки капитана прямо в сортире. Армейский юмор, такой, каков он есть.