Любопытство победило страх, и я заглянул в одно из пустых окон.

Пес появился прямо за окном и уставился на меня. Призрак одноглазого, полусгнившего пса начал лаять, стараясь привлечь внимание хозяев. Пара призраков сидела на полу за низким столиком. Они были совсем как живые люди, улыбались и беззвучно разговаривали. Я был рядом, но их эмоций не чувствовал. Пес развернулся и начал лаять на хозяев, и те, обернувшись, посмотрели на меня. Братья, это были призраки-близнецы,  бежали к входной двери. Пес ринулся за ними, а я максимально тихо двинулся дальше по улице. Дверь со скрипом открылась, но я уже минул два дома и нырнул в одну из куч сгнившего строительного мусора. Призраки пробежали мимо, и мне удалось разглядеть их имена.

Спина вспотела, перестал дышать, сердце билось через раз. Они меня убьют! Найдут и убьют! Восприятие обострилось настолько, что я  начал чувствовать,  как за углом что-то медленно направлялось в мою сторону. Небольшое существо, и движется оно именно ко мне. Пес вышел из-за угла здания, прихрамывая на правую переднюю лапу. Он шел по следу и уже подошел к куче с мусором, в которую я закопался. Секунда поиска и мы смотрели друг другу в глаза. Беззвучный лай привлек внимание братьев-призраков, убежавших дальше по улице. Сердце ударило в последний раз,  и уже через секунду они били меня ногами.

Началась истерика: меня били, а я смеялся. Я видел,  как двигаются рты призраков в беззвучном крике, как они били меня. Ощущал беззвучный лай собаки и крики соседей,  сбежавшихся на драку. И среди всего этого молчаливого безумия раздавался мой громкий истеричный смех.

- Мертвое солнце! Максимум.

Над толпой избивающих появился крупных серебристый шар. Призрачный свет вспыхнул, разрушая своим светом тела мертвых душ. Тишина разлилась вокруг, лишь раздавались последние безмолвные крики призраков. Дома стали разрушаться, моя одежда тоже не осталась нетронутой. На опустевшей улице лежал ребенок, который громко смеялся, а из глаз его текли слезы.

Ментальное сопротивление стало причиной моего спасения. Обычные призраки могут атаковать меня только ментальным уроном. А магов или материальных противников тут не было.

Солнце мертвых убило два десятка привидений, выбежавших из соседних домов.  Но теперь  я смогу его использовать не раньше, чем через час.

С призраков ничего не выпадало, так как они нематериальны. На мне остались только полосатая рубашка и штаны из клиники. Неразрушимый костюм кота легко перенес выжигание всего сущего ментальным уроном.

Встав и отряхнувшись, напряг все чувства до предела. Случай с призраками говорил о том, что слуху тут можно доверять в последнюю очередь. Несмотря повышенное восприятие, глаз импа очень плохо их чувствует.

Обострившийся слух уловил скрежет коготков за поворотом улицы, пришлось быстро спрятаться в пустом доме. Легкое постукивание коготков приближалось, и с каждой секундой становилось ясно, что их владелец перемещается на четырех лапах. Дверь была прикрыта, одна рука держала дверную ручку, а другая прикрыла рот. Существо остановилось у самой двери. Я слышал, как оно дышит, как нюхает воздух, ища ловя еле заметные запахи. А потом оно начало скрестись в дверь... царап...царап, царап... Волосы  на голове зашевелились,  я перестал дышать, мысли остановились. Оно стояло за дверью и принюхивалось. Секунда, две, десять, минута... и тишина. Оно ждало малейшего шума, но я молчал и не дышал. Звук коготков сместился к открытому окну...тишина, как перед прыжком.... но шум начал отдаляться.

Босыми ногами подошел к окну и аккуратно выглянул на улицу посмотреть на моего загадочного гостя.

Лысая туша полусгнившей, высохшей крысы  была размером с крупную собаку. Добежав до перекрестка,  она повернула на право, последовав за еще одной своей товаркой. Глаза и складки кожи светились зеленым светом, от которого она казалась еще ужаснее. Весь опыт охоты говорил, что крыса убегает от неизвестного противника.

Казалось, что тише быть уже не может, но вот сейчас настала абсолютная тишина. Все, что могло издать хоть звук,  затаилось и ждало прихода неизвестного существа. Я слышал собственное сердце, как капля пота стекала по моей щеке, как кровь текла по венам. Но я не слышал его шагов, движений, дыхания, вообще ничего.

Тело демона было сильно повреждено, из левого плеча торчал обломок копья, один витой рог был сломан. Обрубки  крыльев, часть тела уже сгнила, в груди дыра, прикрытая призрачной плотью, кожа на левой руке облезла полностью, обнажив стальные канаты мышц. В полной тишине он тащил за собой огромную кувалду, высекая снопы искр из остатков дорожного камня. Кусочки  отлетали и беззвучно падали рядом, не в состоянии издать и звука. В тело погибшего демона вселился злой дух. И сейчас с садистским наслаждением гонялся за крысами.

Демон остановился и медленно повернул голову, смотря прямо на меня. Нет, он не мог меня видеть в полумраке за пятьдесят метров в пустом доме. Его мертвые глаза наполнялись зеленым огоньком, норовя обнаружить незваного гостя. С улицы послышался крысиный писк, и демон рывком ушел в темный проулок, так и не повернув голову.

Выдох. Вдох. Успокоиться. Теперь мне понятна реакция Анри и Греты на мое согласие. Обычный человек тут поседеет и умрет от страха, не успев пройти и квартала. А мне надо найти гильдию демонологов, когда вот такие чудовища спокойно гуляют по городу мертвых.

Выходить пришлось через окно, двери сильно скрипели, а местные жители реагировали на этот звук, как на  призыв к  атаке. Одержимые крысы-гиганты и безумные призраки, охотящиеся на них. И это только начало.

Я шел в полной тишине, используя скрытность и поминутно оборачиваясь, проверяя  нет ли слежки. Но каждый раз случайный взгляд призрака, беззвучный лай собак или хруст щепки под ногами приводили к моему групповому нападению на меня. Даже во время драки шум производил только я. Все местные призраки не могли издать и звука, но прекрасно слышали друг друга. Я сам стал призраком, который ничего не слышит, а лишь досаждает жителям мертвого города.

Второй особенностью этого места была очень высокая скорость появления новых приведений. Едва я выпрыгнул в окно, и прошел мимо одного дома, как из открытого здания на меня кинулся новый призрак. Через полминуты, меня снова избивала уже знакомая толпа. Посреди боя я услышал скрежет коготков с перекрестка, а значит их владелец уже близко.

- Роза Смерти! Максимум!

Черный цветок расцвел в моих руках, а через пару секунд накрыл всю толпу облаком черной пыльцы. Тела призраков быстро почернели и рассыпались. Десять томительных секунд и все погибли.