Позади меня, метрах в тридцати стоит улыбающийся старик. Очевидно же, что это ловушка и я туда сунусь. Не зря же столько времени мы тут копались. Хорошо, так тому и быть! Усилил тело аурой до предела, достал из кольца-хранилища меч, швырнул внутрь храма шар из огня и шагнул следом.

Стоило оказаться внутри, как картинка перед глазами поплыла, преображая все вокруг.

Произведен переход в неизвестный клипот.

Описание: активно поле рассеивания GN-частиц, размеры локации неизвестны

Ограничение: подключение к Системе отсутствует. Навигационный модуль отключен. Коммуникационный модуль отключен. Вспомогательно пространство «Инвентарь» отключено.

Сразу после того, как основной интерфейс отключился, пошли дополнительные сообщения для эмиссара.

… Мощность сети: неизвестна || Сила сигнала: неизвестна…

… Перевод физического терминального тела эмиссара «Чудо» в автономный режим…

…[Добавлена запись в Книгу Жизни]…

… Модуль «Навигатор» отключен. Система координат и законы мироздания локации неизвестны…

… Законы изолированного пространства неизвестны…

… Подсистема «Второй мозг» перейдет в режим ожидания в случае истощения запаса GN-частиц в физическом терминале эмиссара «Чудо»…

Я оказался посреди древнего города, где всё еще была жизнь. Десятки, а то и сотни вполне себе целых домов. Это был всё тот же древний город, в который привел меня Махиндер, но без следов разрушения. Даже джунгли вокруг сохранились! Мы будто перенеслись во времени на пятьсот лет назад.

Еще не успев дочитать сообщения, ощутил, как тело налилось слабостью, и я рухнул на землю. Мана выходила из тела и тут же растворялась в воздухе, не обращая внимания на мои попытки ее удержать. Теперь понятно, что значит другие законы пространства. Здесь нет Системы, нет маны, а значит и той силы и возможностей, что они дают.

Появившиеся рядом со мной ноги старика-попрошайки, я узнал сразу. Амбани, схватив меня за шкирку, поднял в воздух так, что ботинки теперь не касались земли. Вижу город, людей и следы современных технологий. Тут кабель интернета, там фонарный столб, а под навесом, видимо, холодильник с мороженым. Да уж! Не похоже, что кригеры как-то страдают, находясь в изоляции.

Рядом с нами стоит Махиндер. Переминаясь с ноги на ногу он опасливо поглядывает на пару старых женщин, идущих в нашу сторону. Одна выглядит молодой и ухоженной. Вторая — старуха с глубокими морщинами на лице, как у старика Амбани. Когда обе дамы подошли к нам, та что постарше прошла мимо, напоследок окинув меня взглядом, полным гастрономического интереса. Даже слюну сглотнула, тварь!

Молодая дамочка подошла и, не говоря ни слова, начала меня ощупывать. Мышцы голени, бедер, приподняла футболку убеждаясь в отсутствии пивного животика. Напоследок она сломала мне мизинец на левой руке, отчего я вскрикнул. Больно! Открытый перелом, твою мать! Женщина попробовала языком кровь из раны, посмаковав ее вкус на языке.

— Двадцать три года, пробужденный европеец, сильная жизненная сила. Без напитки плоти маной, сложно определить его ранг. Скорее всего Ратник, — дамочка заглянула мне в глаза. — Сильная воля. Не вижу страха и признаков паники. Кто его привел? Ты Амби?

— Нет, — старик указал свободной рукой на Махиндера. — Этот юнец, Махиндер Хашми. Помнишь, лет двадцать назад он сунулся в храмы просвещения и попал сюда без приглашения?!

Женщина глянула на сжавшегося Чувстволога.

— А, так это ты! — ее аура матерого убийцы и впрямь угнетала. — Твоя плоть постарела за эти годы. Мы уже даровали тебе печать жизни и смерти, сделав нашим глазами и ушами. Что изменилось? Зачем ты здесь?

— Жертва, уважаемая брахмати, — Махиндер упал на колени, склонив голову к земле. — Я привел сильную жертву в виде этого мужчины, желая обменять ее на семя силы. Этот человек пробудился меньше года назад, знает двенадцать языков и входит в какой-то род. Он также обладает артефактом телепортации, способным перенести в одно мгновение двух человек из России в Индию. Госпожа, он знал о вас и назвал кригерами. Я привел его к вам, дабы вы сами определили, достойное ли это подношение.

Брахмати глянула на старика.

— Амби, твое слово?

— Силен по меркам Пробужденных, госпожа. Похож на агента Дворца, ищущего ключи от Колыбели.

Женщина выглядела чем-то недовольной.

— Кто из вас открыл врата перехода?

— Он сам, госпожа, — Амби дернул рукой, которой держал меня в воздухе. — Подобрал мнемонический ключ к вашему клипоту, сам того не понимая. Осторожный. Чутье как у зверя. Сразу понял, что с седьмыми вратами что-то не так.

Брахмати взяв рукой меня за подбородок, заглянула мне в глаза.

— Сойдет, — она повернулась к Махиндеру. — Иди в дом усула. Тот, что с красной крышей в конце улицы. Глава видел всё моими глазами. Ты заслужил свое семя силы.

Предатель, не поднимая головы, обошел даму и быстрым шагом двинулся в указанном направлении.

— Таких, как он жадность всегда ослепляет. — Брахмати проводив взглядом Махиндера, повернулась ко мне. — Но ты другой. Искушенный силой, но не пахнущий властью. Ты давно знал о его предательстве. Знал, что эта букашка — обычный человек и хочет использовать тебя в своих интересах. Но как и все, кто был до тебя, ты попался в свою же ловушку.

Нет смысла отвечать. Черт его знает, как работают силы этих тварей. Джинны могли обратить слова, произносимые человеком против него самого.

Брахмати улыбнулась.

— Забавная цепочка слов. Кригеры, Россия, Махиндер. Ты исследователь из Дворца Психеи? Давно видел того скользкого типа Белояра? — женщина повела носом принюхиваясь. — Хм, какая насыщенная гамма эманаций! Ты виделся с ним недавно. Эмоции говорят, что ты всё еще его помнишь. Страх, уважение, но не презрение.

Воротник, за который меня держал старик, передавил трахею, не давая нормально говорить.

— Брахмати… рисунки… на вашей одежде… почему они такие же… как у буддистов из их кругов… сансары?

Из-за моей спины вышла старуха, присутствия которой я до этого момента не замечал. Молодая брахмати, глянув на нее больше не проронила ни слова.

— Не сансары, а Сансара, — старуха повернулась к молодой брахмати. — В подземелье его, к остальным. Вечером устроим кормежку молодняку.

Сансар? Еще один Истинный Бог равный по силе Системе? Тот самый, что в Титардо имеет крупнейшую во всех мирах игру в виртуальной реальности? А он-то здесь каким боком замешан?

Войдя в дом усула, Махиндер первым делом снял обувь и поклонился царящей внутри тьме.

— О величайший, этот недостойный…

— Лишнее, — во тьме из ниоткуда появился туман. — Твои смертные привычки остались за порогом этого дома. Я видел твои деяния глазами брахмати Асатри. Нам не нужна ни лесть, ни доказательство. Только верность и готовность стать частью нашего племени.

Туман приобрел форму человеческой руки, повернутой ладонью вверх.

— Печать жизни и смерти уже даровала тебе возможность собирать эмоции других людей и смешивать со своей жизненной энергией, продляя срок жизни тела. С ее помощью ты подготовил прекрасный сосуд для семени силы.

Рука из тумана подлетела к побледневшему Махиндеру, остановившись в сантиметре от его грудной клетки.

— В каком органе или части тела ты желаешь посадишь семя силы?

— А… а это о-обязательно?! Б-больно будет?

Не давая ответа, рука усула прошла дальше, сквозь одежду дернувшегося Махиндера. Но уже было поздно бежать! Проникнув сквозь кожу, туман в виде капелек жидкой силы стал собираться в районе селезенки.

Боль была адской! Чувствуя, как чужая сила проникает сквозь плоть, орущий Махиндер сорвал с себя рубашку в кровь расцарапывая кожу в районе живота. Перед ним появилась туманная фигура в форме человека и прижала ногой к полу.

— Вы всегда сомневаетесь, тяните время. В итоге решение всегда принимаю я сам. Семя силы станет сосудом для твоей души, грязное ты отродье. Ты больше не забытый судьбой учитель из безымянной глуши. И не животное коим родился. Отныне ты охотник, прячущийся среди себе подобных в шумном городе. Я, усул Виоланто «Геркулес», дарую тебе имя Сеоран, что значит «яшмовый». Таков цвет твоей души.