Запахи, картинки, голоса. Одно сменялось другим и я почувствовал, как теряю себя в потоке информации, проходящей сквозь меня.

*Дзынь, дзинь, дзинь*

Кто-то мерно постукивал в бубен с колокольчиками, приговаривая.

– Иди на мой голос, юный сир, – мужской баритон сплелся со звоном. – В жизни эльфийского мужчины, есть всего три женщины. Одна дает ему жизнь. Вторая делает из него мужчину. Третьей он открывает путь в жизнь, даже если сам не знает об этом. Ну, же! Юный сир, следуй за голосом своего проводника.

*Дзынь, дзинь, дзинь*

С каждым новым ударом колокольчиков, я приближался к неведомой цели. Звон стал громче и четче и наконец я услышал его не душой, а своими собственными ушами.

– Открывайте глаза, юный сир. Я чувствую, что ваш разум и тело вновь обрели гармонию между собой.

[Джон, вставай! Не дури! Не смей умирать сразу после того, как заключил со мной контракт!]

[Я в норме. Хм, мне показалось или ты за меня волновался?!]

[Кто? Я? Да, чтоб ты сдох, Ратник недоделанный!]

Бурчал Соу беззлобно, даже с неким удовольствием. Видно сильно перепугался из-за моего обморока. Или что там со мной было.

Открыв глаза, я принял сидячее положение и наконец увидел владельца бубна с колокольчиками. У перил, за которыми находился обрыв ведущий на нижний ярус Зоны Отдыха, стоял пожилой эльф. Причем пожилой, даже по меркам высших длинноухих из мира Титардо. Тут не пятьсот, а все семьсот лет будет. Длинные седые волосы, бусы из шаманской атрибутики, просторные расписные одеяния шамана и боевой посох с бубном на конце. Вокруг нас кружил целый десяток фамильяров духовного типа. Призраки, проще говоря. Без постоянной подпитки маной и аурой они быстро развоплотятся.

Высший эльф, Авельен, 714 уровень (Ранг: Рыцарь V-ступени)

Статус: 9801-1, капитан команды на Играх Старших.

Безродный высший эльф?! К тому же капитан команды?! Видимо он один из числа гениев или выдающихся представителей Гильдии Авантюристов.

– Спасибо за помощь, Авельен, – я поднялся на ноги и отряхнул одежду. – Учитывая где мы находимся и сами обстоятельства знакомства, предположу, что это вы стоите за атакой на мой разум?

Шаман усмехнулся.

– Хей-хо! Ну вы дали, юный сир, – знакомое словечко резануло по слуху. Один из первых услышанных мной странных голосов также использовал его. – Вы потерялись в собственных видениях, а Авельен помог вам вернуться.

Эльф стукнул посохом о землю, заставив колокольчики звенеть.

– Вам нужен был маяк, хей-хо.

– Это наша первая встреча? – эльф промолчал, с прищуром глядя на меня. – Ваш голос и это хей-хо! Я уже слышал однажды. Вы тогда сказали: «Ты нашел ее там, где никто другой не стал бы искать. Где понятия жизни и смерти сходятся воедино, создавая условия для существования за гранью».

Смотря на меня Авельен грустно улыбнулся.

– Своим талантом, вы ужасаете нас, Джон Голд.

– Вы не ответили.

– Никто не знал, где ее искать, – Авельен опустил взгляд и покачал головой. – Куда она ушла и чего хотела добиться. Я даже не сказал, чего прошу за свое учение и оказанную помощь. А вы уже нашли ответы в будущем.

– Благодарю за помощь, но еще одна такая попытка уклониться от ответа, и я уйду.

Несколько секунд Авельен молча смотрел на землю.

– Госпожа Эрато Маккой, перед своим уходом, попросила приглядеть за вами, и когда придет время, обучить вас владению своим пророческим даром.

– То есть…

– Да, – Авельен пожал плечами. – Вы пророк, Джон Голд.

Ведовское гадание и прорицание – две грани одной монеты. Гадалка обращается к властвующим силам в регионе, используя и себя и их в роли проводников послания от воли мира. Хозяином, как правило является какой-то древних дух, высший разумный элементаль или полудуховная сущность. Карты Таро, специальные кости или другой гадальный атрибут дает зачастую неявный ответ, истолковать который можно по-разному. Пророки же, общаются к воли мира напрямую, не нуждаясь в посредниках. Нам не нужны карты Таро, прочая атрибутика и разрешение хозяина региона. По сути, прорицание – это черта «любимец воли мира», выраженная во вполне конкретном даре. Заклинатели духов, мастера вечных природных артефактов, защитники мира, оракулы, получатели скрытого класса с припиской Избранный – все это, как и дар пророка, выражение крайне редкой черты «любимец воли мира».

– То есть, я любимец воли мира?

В статусе такое не пишут и в через зеркало на самого себя не посмотришь. Старый эльф с полуулыбкой посмотрел на меня.

– А вы не знали? Госпожа Маккой упоминала, что вы не встречали других дружественных обладателей сверхнавыка Идентификации. Но услышать это своими ушами дорого стоит, хей-хо! Да, юный сир! Вы – любимец воли мира, любимец маны, плод любви человечества и много чего еще. Даже по меркам Титардо вас стоит считать уникальной личностью.

Упоминание Титардо я пропустил мимо ушей. Не до другого мира сейчас.

– Плод любви человечества?

– Ах да! Вы этого тоже не знаете, юный сир, – Авельен усмехнулся и достал из кармана курительную трубку. – Черта плода любви появляется относительно редко. Понимаете юноша, человек, будь он взрослым состоявшимся мужчиной или женщиной, не может дарить свою любовь другим, если сам ее не познал в полной мере. Ребенок выросший в нелюбви, не знавший ласки и заботы родителей, сам потом не сможет подарить любовь своим детям. «Недолюбленное дитя», становится чертой его характера. Бывают случаи, когда человек находит в себе силы обнаружить скрытую боль и сам ее разрешить. Ему в прямом смысле слова приходится учиться любить и быть любимым. Принимать заботу, ласку, нежность от супруга. Госпожа Эрато, выросшая в семье с семью матерями и кучей сводных братьев и сестер, как раз и была «недолюбленным ребенком».

О таких вещах посторонним обычно не рассказывают, но видимо Авельен неплохо знаком с Императрицей. Мой невысказанный вопрос, старый пророк видимо всё же смог как-то почувствовать.

– Эрато желала вам помочь, юный сир, – раскурив трубку, эльф выдохнул облачко дыма. – Примите наш рассказ о ней самой, как данность. Любимое дитя, противоположность случая мисс Маккой. Вас в детстве одарили сильной родительской любовью, знакомя с миром, обществом и людьми, которые его составляют.

Перед глазами предстал образ смеющейся Клементины и вечно недовольного Велерада. При слове родители, я вспоминаю именно их, а не родных отца и мать. Эльф, видя мою реакцию, продолжил.

– Те, кто вас вырастил, привили вам чувство глубокой связи со своей расой. С людьми, насколько я вижу. В глубине души вы испытываете сильнейшую любовь к родному миру. И мир ответил вам тем же, наделив чертой души «плод любви человечества».

– И все из-за родителей?

– Нет! Что вы! – эльф усмехнулся. – Их любовь это основной фактор. Но далеко не единственный. Приобретаемые знания, совершаемые поступки, цели и отношение к вам окружения. Юный сир, если я начну всё перечислять, мы и до вечера не управимся. Нюансов тысячи! Главное то, что вы обладаете обеими чертами. «Плод любви человечества» и «любимое дитя мира.»

С этого момента старый эльф и начал коротенькое обучение тому, что начинающий пророк обязательно должен знать о своем строптивом даре.

Есть базис, три обязательных требования, которыми должен обладать пророк. Первое – сильная связь с волей мира, в виде черты души. Второе – связь с народом, который населяет мир. Если я, например, начну гадать или прорицать в мире, начисто лишенным людей, карты или видения ничего не покажут.

– Ноосфера, как высший слой астрала, взаимодействующий между природой мира и обществом, которое его населяет, для нас, пророков, своего рода огромный живой суперкомпьютер, а мы его пользователи. Ноосфера знает все, что входит и выходит из него. Магия гадания также опирается на ноосферу! Но когда ты спросишь у хозяина места, где клад зарыт, он тебя может понять неправильно. Для духа сокровищем может быть место. Для сильного призрака – его мертвые кости.