Всевидящая Система не дремлет. Как только я моя жизнь обрела смысл, появилось новое сообщение.

– Система ожидает от вас интересной победы на Играх Старших.

– Сансар смеется и напоминает вам о болезни.

– Высших Драконов радует стремления защитить родное гнездо.

Пусть боги, сидящие в зрителях, наблюдают за тем, как я развивается сюжет мое книги жизни. Им будет на посмотреть в предстоящей битве за право на будущее мира Маунтин!

Вернувшись в штаб, лидеры альянса игроков продолжили спешную подготовку к нанесению превентивного удара. Даяна Хо подошла к Демиану и тот, резко развернувшись, внимательно посмотрел ей в глаза.

– Чего тебе, женщина? – судья был явно не в духе. Вся его сущность сжалась, как пружина готовая к атаке.

– Тише, котик! – мгновением позже горло женщины сжимала мощная звериная лапа зверолюда. – С-стой, судья! Кхе… Я хотела узнать, почему ты нервничаешь.

Отпустив женщину, Демиан брезгливо протер руку об одежду.

– Он знает, мрр! – судья посмотрел на Даяну. – Джон. Он специально выбрал бар, который я не раз посещал. Еще до того, как мы пришли, он знал о нашем прибытии. Знал истинный смысл встречи. Мне, как судье, противна сама мысль борьбы с пророком!

Судья тряхнул руками, будто пытался избавиться от прилипшей к ним грязи.

– Это омерзительно, фсс! Читать логи перемещений добычи, характеристики, описание способностей и гребанный куцый набор навыков и умений, не отражающий и трети того, что вытворяет эта ошибка земной природы! Я судья, знающий все, что добыча имеет на настоящий момент. А он, гребанный пророк, видящий в будущем то, что не доступно моему взору! Почему, женщина?! Почему он так уверенно вел себя в присутствии трех судей Мирового Правительства? Почему, зная о ловушке, это маленькое мерзкое человеческое чудовище, не испугалось психологического давления трех Монархов?

Аллодин тихо подошел к разговаривающим.

– Нам не о чем беспокоиться, мистер Прэй. В мире Маунтин нет человеческой ноосферы и дар пророка ему там не поможет. Скай возьмет на себя контроль пространства. Сай-Клоу не дадут крыльям нормально работать. И тогда эта букашка станет простым смертным Ратником, ползающим по раскаленной сковороде, в которую я превращу всю столицу этого тараканьего государства! Но никто кроме вас, на Играх Старших, не сможет заблокировать ему подключение к Системе, отключая тем самым пояс телепортации.

На скромного парнишку, в ранге Ратника, никто не обращал внимание. Ребиса бесило неравноправие во взаимоотношениях, и он решил сам подать голос.

– Решайтесь, Демиан. Когда этот разносчик заразы окажется во Фризе, его будет уже не так просто достать. Телепортации, предвидение, репутация. Всё будет играть против нас.

И судья кивнул, понимая, что второго такого шанса не предвидится. Сейчас, когда голова остыла, стало ясно, почему Голд пошел на сотрудничество. Точнее не отказался выполнять приказы. Он и сам хочет заработать баллов, нанеся превентивный удар по противнику. Временное сотрудничество не более. Видимо считает, что сможет в любой момент отступить, используя возможности регалии Навигатора или крылья стрекозы. В любом случае, сейчас, когда полным ходом идет подготовка к генеральному сражению, никто его трогать не станет.

В Аверсе, столице государства Саурдия, на глубине 2170 метров под землей, находился одноименный подземный город-бункер, служивший также ставкой верховного командования. В одном из жилых ярусов, уединившись в своих апартаментах, Ремон Айе истово молился богу-дракону, дабы тот покарал пришельцев.

Стук в дверь, сначала тихий, а потом злой и настойчивый, вывел из себя уже немолодого мужчину, работавшего помощником главного жреца.

– Проваливайте! Я больше на вас не работаю, проклятые ублюдки!

Отпив воды из стакана, гном продолжил молиться. Но тут стук в дверь стал совсем уж громким, будто незваный гость и не собирался уходить. Что-то нехорошее происходит! Ремон, взяв в руки магическое ружье, подошел к двери и резко ее открыл, направляя ствол на неизвестного. Тот был одет в бесформенные одежды, явно не по размеру, вдобавок напялил маску на лицо.

– Пошла отсюда, шваль подзаборная!

– Ремон, мальчик мой, – голос незнакомца был глухим и незнакомым. – Пожалуйста, убери оружие.

– Ага! В задницу тебе его засуну и спущу курок. Мужик, вали отсюда! У меня горе, а тут ты в дверь ломишься.

Незнакомец опустил руки и тут Ремон заметил, что они искусственные. Фаланги пальцев соединялись между собой шарнирными суставами. А кожа и вовсе отсутствовала, позволяя видеть холодный отблеск серебристого металла.

– Семя кошкодрава! Это что еще за дрянь?!

– Когда тебе было семнадцать, ты пришел ко мне, прося взять тебя в ученики. У тебя не было таланта к управлению аурой, и ты компенсировал это своим трудолюбием и безупречной службой. В двадцать семь ты всё же смог стать простым воином…

Осознав, кто перед ним, Ремон опустил ружье.

– Вы… вы же умерли? Там, на семейном кладбище. Я же вчера сам похоронил ваше тело, господин Айе.

– Подожди, я тебя сейчас кое с кем познакомлю, – марионетка махнула рукой и из-за угла вышли еще двое. – Это Майр, мой прадед, также вернувшийся из-за кромки непознанного. И наш общий знакомый – Джон Голд.

Когда второй неизвестный скинул с себя балахон, Ремон инстинктивно навел на него оружие. Пришелец! Здесь, в бункере под столицей! В самом сердце страны!

Дашудо и Майр Айе, души которых были перемещены в тела неживых артефактных марионеток, долго разговаривали с Ремоном, уговаривая вернуть коммуникатор Дашудо, отданный ему четырьмя днями ранее. Жрецы, некогда возглавлявшие культ бога-дракона, сейчас пытались спасти не столько страну, сколько народ, которым президент Торольский без сомнений пожертвует ради победы над пришельцами. Как только бой начнется, через браслеты на руках граждан, начнется массовая откачка ауры и очищенной маны. Не только в Аверсе, но и со всех других городов-бункеров государства. От истощения жизненных сил сначала умрут больные и старики, потом – дети и женщины. Печальная судьба, стать подпиткой для титанов, воинов, стационарных оружий и трусливого бога, затем затронет более здоровых мужчин и простых солдат, не связанных с культом. Разделением населения на донорские группы и порядком их использования в случае атаки врага, занимался сам военный совет министров, президент и верховный состав культа бога-дракона. Кому жить, а кому умереть первым, до недавнего времени решали президент Торольский и Дашудо Айе.

– Ты же знаешь, Ремон, как все будет, – Дашудо сжал механические пальцы в кулак. – Торольскому наплевать на войну и народ. Все чего он хочет – это вписать свое имя в историю. Если ради этого надо убить две трети населения своей страны, он так и сделает!

Соглашаться не хотелось и Ремон посмотрел на куклу Майра Айе. Тот понял, пока неозвученный вопрос.

– Есть два способа остановить малыша Торольского, – голос старика оказался куда более хриплым, чем у Дашудо. – Первый доступен только президенту и главному жрецу. Блокирование функции передачи ауры через браслеты. Для этого нужна та штука, коммуникатор, который мой внук передал тебе. Второй способ – разрушение ауронакопителей внутри бункеров и подрыв толстых ауропроводов, соединяющих Аверс с главным святилищем и другими городами. Система управления городом-бункером сама прекратит высасывать жизненные силы из населения, если ауру негде будет хранить. Если не сделать этого сразу, то при штурме пришельцами главного святилища, бог-дракон высосет из нас все силы, попросту убив население всей страны. Ему плевать на нас, малыш Ремон.

Владелец комнаты перевел взгляд на третьего гостя. Пришелец молча рассматривал жилье помощника, видимо вообще не понимая, о чем идет речь.

– Господин, я не понимаю! Почему вы верите пришельцу больше, чем словам нашего бога?