— Выше!

— Бе-е-ее-столочь! У тебя не осталось сил.

— Сильнее!

В момент, когда между противниками оставалось всего пара метров, ведун присел, но не атаковал, а наоборот, напружинив ноги, замер на секунду, сделав таким образом финт. Сатир ожидавший лобовой атаки замахнулся, но ни по кому не попал. Эта крохотная заминка в полсекунды стала решающей.

— Пронзающий клык!

Патриарх снова буквально выстрелил собой, пронзая руку оборотня, едва державшийся доспех духа и самого сатира насквозь, подбрасывая себя и противника метров на семь в воздух.

Даже стоя в сотне метров от места битвы, Галатея ощутила, как за секунду, зависнув с сатиром в воздухе, патриарх рода Голд разом вобрал в свою ауру огромное количество природной маны, разлитой по округе. Влага из-за локальной потери вязкости начала падать, словно мелкий дождь, образуя вокруг монстра и человека разряженную зону пространства. А природа, тем более во время дождя, не любит терпеть пустоты.

Росчерк яркой мощной молнии несколько секунд бил точно в лезвие клинка, которым был пронзен подброшенный в воздух сатир. Вспышка света ослепила всех наблюдателей смертельного поединка. Проморгавшись после вспышки, Галатея увидела, как на земле валяются два обгоревших тела. Над козлоногим строка с ником погасла. Над дымящимся ведуном она еще едва заметно светится.

Со стороны крепости к ним обоим бегут люди из лагеря корейца.

***

День 3305, локальное время 19:54

Отнеся оба тела под силовой щит крепости, люди начали спешно оказывать помощь пострадавшему ведуну. Трупу сатира на всякий случай отрубили голову, боясь даже намека на воскрешение.

Ведуна положили на стол. От удара молнии он пострадал даже сильнее козлоногого. Стоящую неподалеку Молли вырвало от увиденной картины. Другие девушки лагеря отошли на безопасное расстояние, неловко зажимая носики, в попытке забыть запах подпаленной человеческой плоти.

Асадал стоит на месте, руки трясутся. Да с чего, господи, тут начинать лечение? Плоть на голове обгорела, оголив половину костей черепа. Руки ведуна сожжены до состояния пары кусков угля. Одежда дымится, обрастая травой с немыслимой скоростью.

— Асадал! — кореец хлещет целителя по щекам. — Приди в себя! Лечение! Ему нужно лечение!

— Какое, к черту, лечение? Я не понимаю, почему он все еще жив!

— Да плевать почему! Лечи, давай!

— Надо снять с него одежду.

Джин и Асадал начали снимать остатки рассыпающейся в руках одежды. С трудом отдиралась от пострадавшего тела надетая на ведуна кожаная куртка из комплекта брони, купленной в Магазине. Виной тому стал не пережитый удар молнии, а тот самый флакон, брошенный сатиром в Джо во время схватки. Не встретив защиты в виде доспеха духа, семена растения-паразита быстро проросли сквозь одежду, запустив корни прямо под кожу.

— Стойте! — к столу подбежал якут Эрчим. — Не убирайте растение! Это его фамильяр. Он его лечить пытается!

— Какой, к демонам, фамильяр! Эта штука паразитирует на его теле!

Отодрав рукав куртки, кореец показал пальцем на корни растения, извивающиеся под кожей ведуна.

— Это, по-твоему, — фамильяр?

— Да! — якут не сомневался. — У Джо не было выбора! Или сделать эту дрянь фамильяром, влив в нее свои свободные начала. Или умереть от истощения ауры, которую оно вытягивало из его тела. В итоге из паразита, эта штука стала фамильяром-симбиотом, не имеющим собственного сознания.

В этот момент тело ведуна покрылось оболочкой из белого света, раздался хлопок, но ничего не произошло.

Джинронг глянул на целителя.

— Криворукий, ты что творишь?

— Ничего! Я тут вообще ни при чем. Сработало какое-то инвазивное заклинание.

— Ты давай заканчивай на албанском говорить?!

— Заклинание. Внедренное. В тело. Хватит на меня орать!

В этот момент к столу подошли Собачник и алхимик Николай. Последний вылил на тело ведуна флакон с зельем здоровья, приговаривая.

— Ему это, конечно, мало поможет… — будто услышав его слова, растение стало расти еще быстрее. — А может даже навредит.

— Эрчим, м-м-мать! Что тут вообще происходит? Асадал, ты чего руки опускаешь?! Лечи-лечи-лечи!

— Да не дышит он! Живой, но не дышит. Даже имея знания целителя, я вообще не понимаю, что с ним происходит.

Тело ведуна снова покрылось коконом из света, раздался хлопок, но ничего не произошло. Свет рассеялся. Собачник осмотрел тело пострадавшего.

— Целитель, — Асадал поднял голову, — чисть ему кровь от грязи, лечи органы и не давай умереть. Раз сами не знаем, что происходит, будем помогать его телу самому вылечиться. Девочка!

Стоящая неподалеку Присцилла, удивившись обращению, поймала взгляд Линда.

— Продай еще одну сумку и купи нам зелий лечения. Самых лучших, что есть. Будем поливать ими нашего ведуна.

— А…

— Деньги не главное. Можешь взять на продажу мою сумку.

Галатея молча стояла неподалеку, смотря, как над ведуном в очередной раз появился кокон света, хлопнул и пропал без следа. Сразу после этого выскочило системное сообщение.

Вы покидаете зону действия мигрирующей локации.

Описание: ограничения на телепортацию сняты.

Не прошло и десяти секунд, как над ведуном снова появился кокон света, раздался хлопок и его тело исчезло из крепости.

***

День 3305, локальное время 20:18

Двадцать четыре минуты спустя на место схватки между ведуном и сатиром прибыли джинны из клана Эль-Шазри. Пройдя по следу манометки, каратели нашли расположенный неподалеку деактивированный Источник. Оставшиеся следы пребывания указывали на наличие у группы новичков камня рода. Где-то здесь тусклый след маны Чуда вновь обрывался.

Вернувшись к месту боя, мастер Зейд использовал заклинание «Память Земли», восстанавливая картину событий. В воздухе появилась проекция сражавшихся сущностей.

— Около семи тысяч единиц урона по доспеху духа противника. Девятнадцать сломанных клинков, — мастер пыток указал на человеческую фигуру в проекции. — У носителя манометки Салбидулы видны последствия сильного отравления в следах ауры, дополненные отпечатками существа-паразита.

Проекция пары фигур в воздухе показала, как ведун и сатир получили удар молнией. Джабир указал рукой на цель их поисков.

— Похвальная находчивость, для низшего.

Собрав в своем физическом теле грязную ману, низший человечек, с одной стороны, отравил себя еще больше, но с другой — он защитился от части урона, последовавшего от удара молнией.

Подойдя к месту падения обугленных тел, Джабир присел, прикоснувшись к земле.

— Предсмертный след души, — джинн вдохнул носом. — Если после падения он еще и был жив, то ненадолго. С такими ранами ни одного материальное существо долго не протянет.

Встав с места, Джабир еще раз взвесил сложившуюся ситуацию. Цель их поисков или мертва или скоро умрет. По пути им чудом удалось найти мигрирующую локацию с ценнейшими душами ослабленных Витязей. И не будь с ним целой команды трижды-мутировавших Ратников, бой мог бы закончиться весьма плачевно. Да и наличие сатира в зоне для новичков прямо-таки кричит о том, что информацию о местонахождении Чуда дворец Психеи слил и другим заинтересованным сторонам.

Что хуже всего, заявив о своих интересах, Джабир также поставил и себя, вместе с карателями, в весьма уязвимое положение. Не прибудь они в Припять так быстро, тут вполне могла быть и ловушка от людишек, получивших данные от прихвостней Психеи.

— Зейд, Камра! Сворачиваем поиски. Хватит нам чудес на сегодня.