- Она сказала, что не видела тебя и не верит, что ты мог кого-то убить. Прихожане были в гневе из-за смерти Никона и требовали крови. Когда ее собирались повесить, Арман перебил охрану и сбежал с ней за город.

- ГДЕ ОНИИ?????

- Не знаю... - я отпустил жреца. Откашлявшись, он продолжил,  - их видели на дороге, ведущей в ничейные земли на юге. Больше мне ничего не известно. Бог нам не помогал в этом праведном деле, и мы не смогли их там преследовать.

- Если они пострадали, я приду за твоей душой и твоим богом.

Бросил жреца и побежал прочь из города. Слезы текли ручьем. Все, что я ценил, любил, все самое хорошее и любимое в этом мире они растоптали. Отец, мама.... Я отомщу за вас!!! Обещаю, только будьте живы.

На юге Катайна есть город Вирал, славящийся своей культурой и считавшийся среди игроков курортной зоной. Лучшие рестораны, публичные дома, казино, ночные шоу и концерты -  весь год здесь царила атмосфера праздника.

Трое мужчин сидели за столиком и пили принесенные напитки.

- Говорил я тебе,  Тиамат, тут самое вкусное вино. А какие закуски! Загляденье. Сейчас принесут мясо под сливочным соусом, и ты поймешь, что стоит иногда выбираться на такие посиделки.

Двухметровый гигант,  одетый,  как варвар,  легко кивнул и посмотрел на дно опустевшего бокала.

- Знаю, просто создавать аватара и использовать силу подобным образом как- то грубо и неудобно. Я сейчас слабее на пять порядков и чувствую себя беспомощным.

- Но только благодаря этому ты можешь насладиться всей это едой. Приди ты сюда в своем собственном теле, весь город бы помер, а еда испортилась. Сэт, а ты чего такой грустный?

- У них нет жареных крылышек. Ты ведь помнишь, как мы все сидели и ели их.

- Хватит уже, наслаждайся тем, что есть. Скоро и этого не будет, - Идзуми разом осушил бокал.

Тиамат и Сэт переглянулись и посмотрели на Идзуми.

- Быстро они. Ты из-за этого нас собрал?

- Да, Акаши сказал, что люди завершили первый этап развития и скоро начнется война.

- Кто их враг?

- Нежить, поднятая и ведомая малым пантеоном прошлой эпохи, - Идзуми улыбался, и весь его вид выражал счастье, возбуждение и предвкушение. В ночном небе разом загорелись тысячи огней и устроили пляску: Идзуми так успокаивался в моменты перевозбуждения.

- Ну, наконец-то, у этой молодежи будет нормальный противник, - Тиамат,  смотря на огни, решил подшутить и создал фигуру феникса в небе. Огненная птица закрыла свет луны,  и город погрузился в густую тень.

- Засиделись наши малыши в песочнице. Пусть опробуют силы на нормальном противнике,  - Сэт тоже решил поучаствовать в представлении. На горе рядом с городом появилась собака с тремя пылающими головами и жутко завыла на феникса и луну. Собака была титанических размеров, а от воя полопались бокалы.

Все трое рассмеялись, а вокруг царила паника. Раньше горожане веселились, не зная, какой ужас их ожидает в ближайшее время.

Бернард праздновал получение девятьсот пятидесятого уровня. За прошедшие два года он сумел поднять четыреста пятьдесят уровней, создать сильный клан Черная Роза и вырастить будущих лидеров. Бывший бог почти не отдыхал и всегда действовал на пределе своих возможностей.

Уже две недели все боевое крыло гильдии зачищало окрестные подземелья. Бернард гнал их вперед, заставляя прокачивать уровни и навыки, командную работу и умение мыслить стратегически. Сейчас он понимал, как удачно сложилось, что именно он сражался с Идзуми и погиб в том бою. Бернард сожалел о своей глупости, недооценив силы противника, но сейчас он понимал, что никакой другой бог не смог бы создать столь сильный клан с натренированными и обученными бойцами.

Во время скромного праздничного застолья в кругу лидеров с Бернардом связался один из братьев.

- Здравствуй, Бернард. Удобно говорить?

- Здравствуй, Теур. Рад тебя слышать.

- Тут такое дело. Помнишь ритуал с созданием бога Леона, который проводили в моем Храме?

- Да, помню.

- Там еще одного мальчика в жертву принесли. Так вот, мой нынешний главный жрец клянется, что этот мальчик приходил по его душу и заставил рассказать, что произошло с его родителями в его отсутствие.

- Стоп, стоп. Как приходил, он же в Аду! Оттуда нет выхода. Никто не возвращался оттуда.

Праздничное настроение улетучилось, остался лишь страх перед неизвестностью.

- Значит -  есть. Раз мальчонка сбежал, да еще и вернулся не совсем человеком.

- Что ты имеешь в виду?

- Он пришел в образе Смерти. Жрец клялся, что мальчик начал его душить и руки у него были холодные, как у скелета.

- Так может, показалось с перепугу?

- Нет, он сказал, что видел именно руки скелета. А под капюшоном абсолютная тьма. У жреца был сто шестой уровень, а малец его на колени поставил и начал душить, выпытывая информацию, обещал "съесть, выбить душу и заставить страдать" и все это делал в моем главном храме! Ты представляешь, какую наглость надо иметь, чтобы так поступить?

Бернард откинулся в кресле и со страхом и обреченностью посмотрел в окно. Его самые страшные и глубокие подозрения подтвердились. Задание не закрыто  именно потому, что мальчик жив,  и сейчас он в Имире.

- Он что-нибудь еще говорил? Меня вспоминал? Упоминал Ритуал или угрозы?

- Сказал, что если его родители пострадали, придет по мою душу. Больше ничего, про вас вообще не спрашивал.

- Ладно. В городе будут дежурить мои люди, если они его увидят,  приму меры к нейтрализации угрозы. А что случилось с его родителями?

- Когда жреца убили, самые ярые фанаты решили устроить самосуд, а новый жрец решил еще и свою власть укрепить. Хотели казнить обоих, повесить за убийство, но они сбежали в Ничейные земли. Там царит безбожие, тогда у меня не был инициализирован новый верховный жрец , и я не мог создать себе нового аватара, а так бы, может и поймал бы беглецов.

- Может оно и к лучшему. Неизвестно, какие именно силы мальчик получил, выйдя из Ада. А так,  может и забудет про нас.

- Тоже вариант, но думаю, ты сгущаешь краски.

- Ты забыл про странников прошлой эпохи. Они доказали, что могут становиться сильными за очень короткий срок, я сам это понял переродившись. Ладно, спасибо за новость... У вас там все спокойно? У меня предчувствие нехорошее после этой войны.

- Да все спокойно, урожай у нас хороший, все довольны. Хм, пожалуй, странно, что наши мелкие боги притихли. Они пропали еще до начала войны, причем почти все одновременно.

- Опять пакость замышляют, - маг скривился, вспоминая их прошлые проделки.

- Кто знает,  Бернард. Они ведь тоже говорили с Идзуми во время прошлого исхода странников. Может у них есть аналогичное предложение по перерождению.

- Возможно. Спасибо.

Теурус отключился,  и Бернард свободно вздохнул. Нужно понять мотивы Саджи, тогда можно будет и выработать решение проблемы с его местью. Он ребенок: за свои детские желания готов простить любую обиду.

Сейчас Имир остался далеко позади, я сбежал как можно дальше  от него. Если Теурус обратил на меня внимание, то он может отследить  меня через своих последователей, а лишнее внимание со стороны богов мне совсем ни к чему.

Как только  вышел из города,  я снял плащ и перчатки. Мне нужно найти родителей, но не сейчас - дороги на юг будут охраняться из-за "разговора" со жрецом. Пришлось уйти далеко на восток и огибать гномьи горы по большой дуге. В Ничейные земли можно попасть и со стороны океана, что я и собираюсь сделать. Папа...мама... я так рад, что они смогли сбежать. Я отомщу всем своим врагам. Мой "меч" готов, но щит еще не завершен.

Я опрашивал весь Сурал по дороге до Имира, но никто ничего конкретного не знал про Охотников. Лишь слухи о том, что это очень сильные люди. В сети было видно, что все сведения о них удаляют, как только она появляется. Можно предположить, что сам Лунар следит за конфиденциальностью информации. Если моя догадка верна, то пройдя испытание, я смогу поднимать уровни. Иначе, зачем еще такая награда для "гениев"? Интересно, что же это за организация или класс, раз Лунар так старательно все скрывает?