Утром провожатый пришел за мной и отвел в здание администрации. Анри ждал моего прихода и был не один. Взрослая женщина с седыми волосами была одета в боевой костюм мага пространства. Я встречал ее однажды на кафедре жизни.  Она маг-мечник и распорядитель боевых задания от Академии Магов.

- Добрый день,  Анри. Я так понимаю, у меня будет боевое задание?

- Вижу,  вы знакомы с Гретой,  женщина кивнула. - Я понял, что она узнала меня. Видимо стражники у ворот говорили ей обо мне, - твои заданием будет очистка острова от демонов.

- Я что,  пойду один для зачистки целого острова от демонов? К тому же они сильные  1500-1700 уровни.

Женщина улыбнулась, на лице появились морщинки.

- Почему-то, когда появилось задание на уничтожение демонов, Анри предложил твою кандидатуру и был абсолютно уверен в том, что ты справишься.

- Понятно,  значит,  вспомнил бой у одинокого дерева,  а что за задание? Что известно об острове?

- Неделю назад на острове Немира был замечен демон. Уровень около двухтысячного, тип  и происхождение неизвестны. На следующий день все жители были эвакуированы. Пострадавших нет, демон дал всем уйти. Но остров превратил в небольшую крепость повсюду ловушки и обращенные звери. Жители обратились к императору за помощью, а он перепоручил это задание нам. Мы не хотим поднимать шумиху о начале вторжения демонов в империю Дарин, так что придется справляться своими силами.

- Даже так. Посылать меня одного против сильного демона, в его логово.

Анри улыбнулся.

- Ты бесплатно сможешь пройти испытание на звание ученика.

Да, что тут думать! Десять тысяч золотом.

- Я согласен.

Мне дали две недели на выполнение задания. Остров находился в трех днях пути на запад от порта Кхора, но для меня это примерно восемнадцать часов бега. Демон сильный, но и я не так прост. Одинокий заброшенный остров, много сильных противников и отсутствие посторонних глаз. Что может быть лучше?

Приступить к выполнению задания я  смог только на следующее утро, когда модификация моего тела была завершена.

Бедняга Кирк снова спал до обеда, а я направился на остров Немида. Драный плащ-накидка, простая рубаха и брюки, босые ноги и чумазое лицо. Городская стража меня не останавливала, и я спокойно покинул пределы города через порт. Единственная деталь моей одежды,  не вписывающаяся в общую картину кольцо-печать мага жизни с латинской цифрой десять.

Как только ступил на воду, включил ауру жизни в десять потоков,  увеличивая площадь покрытия. Вокруг меня даже воздух изменился и стал приятнее. В воде мгновенно появилась  ряска и другие плавучие растения. Там где я пробегал, оставался зеленый живой шлейф

В последнее время было не так много времени для прокачки навыков. Магию жизни удалось поднять только на шестнадцать пунктов, но учитывая то, что навык перевалил за восемь сотен, я сделал нечто невероятное за столь короткое время. Сейчас один поток отвечал за использование печати хождения по воде, поэтому магия пространства потихоньку качался.

Сейчас я бегу по океану Тьмы второму великому океану мира Хризалиды. Радаам с левой стороны омывается океаном Ужаса, а справа океаном Тьмы. Ходят легенды, что когда-то в этих краях Смерть сражалась с неизвестным противником. Победитель так и остался неузнанным, но последствия боя сохранились и по сей день. Огромные разрезы на морском дне и островах, аура смерти и света, кратеры и даже пара пробудившихся вулканов.

Я бежал по водной глади, наступила ночь, и звезды отражались в зеркале воды. В воздухе стоял запах морской соли, летали астральные сущности. Порой я буквально отключался на ходу, увлекшись тем, что плавает под водой. Сознание достраивало картинку, и я видел рыб, чудовищ, морских змей и даже китов.

До Немиды добрался ранним утром, и первым делом забрался на дерево подремать,  точнее дремать в полглаза, внимательно следя за обстановкой краем сознания.

Очнулся в полдень от того, что лиана пролетела перед глазами, а я принял ее за атаку противника и всполошился. Чуть с дерева не упал. Только теперь я понял, насколько сильно дерево выросло за эти шесть часов отдыха. Я забыл про ауру жизни, и сейчас она продолжала лечить дерево и растения, растущие на его стволе. Появились лианы, на стволе вырос мох, в кроне начали расти ползучие растения.

Когда спустился на землю, понял, что мне не понравилось еще в прошлый раз. Жизнь утекала из этого места. Деревья чахли, птиц и животных не было, трава засыхала. Тут не применялась магия смерти или тьмы, но казалось, что все вокруг совсем скоро умрет от старости. В магозрении было видно, что все дело в кристаллах,  разбросанных по всему острову. Они втягивали в себя магоэнегрию,  понижая ее естественный фон. У растений ускорялись процессы поддержания жизнеобеспечения,  и это приводило к ускоренному старению. Такой вид демонов я встречаю впервые. Он питается не столько душами, сколько ментальной силой, из которой они состоят. В небе повсюду есть едва различимые маленькие вихри. В них магофон повышен, как будто из них выходит концентрированный поток сырой магической силы. Надо будет узнать в Академии, что это такое.

На всякий случай начал разрушать эти кристаллы-вампиры. Если это источник силы демона, его надо уничтожить. Не спеша пошел вдоль берега,  стирая все следы  пребывания демона.

Противника я заметил раньше, чем он меня. Волк вышел из леса, совершенно не опасаясь меня. Напротив, он изучал и ждал реакции. Из его тела торчали такие же кристаллы, как и  в земле, только меньшего размера. В нем не было жизни  пустое тело, управляемое демоном на расстоянии. Его появление говорит о том, что демон чувствует разрушение кристаллов.

Волк кинулся на меня, но уже в следующую секунду погиб.  Я убил его гномьи молотом, на случай, если противник оценивает мои силы. Второй волк, смотрящий из кустов,  ретировался, уйдя в глубину леса.

Спустя час, я смог очистить эту сторону леса от демонических кристаллов. Сейчас начиналась роща лиственных деревьев, и камни тут были темно-красными. Мир погрузился в красные цвета, всю рощу заполонил кровавый туман. Даже рук собственных не  было видно, магозрение стало бесполезным. Только глаз импа и повышенное восприятие позволили убить обращенных животных,  нападавших с разных сторон. Демон воспользовался кровавым туманом как прикрытием для атаки.

Еще дважды натыкался на ловушки туманом и одну большую группу мобов. Но уже к вечеру в лесу не осталось ни одного кристалла.

Обойдя остров, нашел покинутую бухту с поселком на другой стороне. Людей и животных тут не было, но корабли в бухте стояли. Значит, маги открыли портал для экстренной эвакуации.

Демон сидел у шахты, которая была в основании единственной горы на острове. Все его тело состояло из красного кристалла, что был разбросан по острову. Три метра высотой, гуманоидное тело и волосы из зеленых кристаллов.

Полоска здоровья была в оранжевой зоне  меньше половины, а значит те кристаллы  часть его тела. Демон встал и начал испускать черный и красный дым. Его тело звенело, и с каждой секундой этот звон становился все громче. Как будто стоишь рядом с огромным резонатором.