[Вейде! Решил наконец показать, на что действительно способен?]

[Чертово драконье отродье! Сколько же в тебе гордыни?!]

Перед гигантским титаном-рыцарем в воде парила фигура Байха Сай-Клоу, чья рана на лице быстро рубцевалась и уже показались контуры нового глаза. У Соу не осталось силы божественности для смертельных ударов.

Почувствовав вкус собственной крови во рту, драконоубийца стал излучать настолько кровожадную ауру, что в радиусе нескольких километров не осталось вообще ничего живого. Именно он заставил воду вскипеть, вынудив всех более-менее разумных существ бежать отсюда подальше. Совершенное проявление гармонии Однорогого с миром подавляло ауру антижизни противника.

Байх, ударив на огромной скорости воду перед собой, послал в сторону противника «дальний удар». Особая техника боя Однорогих проводила физическое и магическое проявление атаки через астрал, выпуская их потом в реальный мир в заданной точке. Как в ближнем, так и в дальнем бою такой удар игнорировал любые магические и физические щиты противника. Особенность «дальнего удара» в том, что его конечным проявлением в момент атаки в реальном мире можно управлять, оставляя исходный размер удара или увеличивая его по площади. Так атака Байха, посланная в сторону Соу, выросла в размерах, накрыв спустя мгновение всего титана.

Абсолютное превосходство в силе со стороны Байха стало очевидным в первые же секунды боя. Однорогий пытался задать ритм сражения, непрерывно атакуя и истощая ауру противника. Но Соу, будучи опытным воином, сразу просчитал планы противника! Большой размер титана накладывал серьезное ограничение скорости реакции тела на команды пилота. И драконоубийца этим активно пользовался, раз за разом снижая своими атаками прочность доспеха духа противника.

Байх, почуяв неладное, разорвал дистанцию, уклонившись от очередной атаки аурным лезвием Соу… Здесь, на глубине семнадцати тысяч метров, давление воды достигает 1700 атмосфер! Брошенный с поверхности камень опускается на дно уже в виде раздробленного песка. Меч-нежить, остановив своего титана, отказался от доспеха духа и начал излучать настолько безумную жажду крови, что впечатлил даже Однорогого. Жизненная сила титана сгорала, выпуская целое облако из крови и ошметков плоти. Тело сжималось и корежилось, выбрасывая наружу всё, что сочло лишним.

Спустя полминуты горения на месте титана стояло нечто иное. Существо, чей омерзительный внешний вид был чужд человеческому разуму! До такого мог додуматься только загнанный в угол монстр.

У переродившейся твари отсутствовал кожный покров. Рост чуть меньше трех метров. Поверх красных волокон основных мышц вдоль всего тела паутиной шел внешний слой связок и нервных волокон, выполняющий роль второго вспомогательного мышечного каркаса. Лица не было, как и глаз, ушей, носа и рта. Голова выполняла роль балансира в уже привычном для Соу теле человека.

Осмотрев внешний вид противника, драконоубийца насторожился.

[Ты удивляешь, вейде! Перешел в ранг Витязя и выбрал оболочку со специализацией на скоростных боях, отказавшись от лишних органов чувств и внутренних органов. Теперь тебе даже давление воды не страшно.]

Без такого сверхплотного магофона и наличия боевого титана противник не смог бы так легко пройти свою биотрансформацию. Требовалось свободная плоть, жизненный опыт и открытая специализация. Встреча с Байхом стала для Соу катализатором в вопросе быстрого принятия сложного решения.

Поняв суть трансформации тела противника, Однорогий сказал спокойным голосом.

[Вижу, ты направил все свои свободные начала на управление телом?!]

Не отвечая на слова человека, тварь, взявшись за меч обеими руками, приложила его лезвие ко лбу. Биоморфизм, одно из умений высшей нежити. Драконоубийца, уже видевший подобное в Бездне, всё верно понял. Нынешнее тело является одноразовым! Боевым конструктом, созданным специально для того, чтобы даровать своему владельцу огромную силу на короткий промежуток времени. Свободные начала, используемые ранее для управления внутренними органами и органами чувств, перенаправились во внешний мышечный каркас, тем самым повышая скорость реакции тела в несколько раз. Нынешнего резерва сжатой до предела ауры и маны хватит всего на час непрерывного боя!

Аура, витающая вокруг Соу, начала насыщаться красным цветом.

[Я — основа своего меча! Мой мир есть жизнь и смерть! Несломленный в пути, не знаю невзгод и поражений! Я — Соу Чужак, рвущийся сквозь судьбы оковы!]

Однорогий насторожился, заметив, как загорелась аура, выходящая из тела твари.

[Сжигаешь жизненную силу?! Твое последнее ультимативное умение?]

Каждый освоенный ранг силы расширяет возможности пробужденного! Нули открывают доступ к Системе. Новики получают класс. Стражи — доспех духа. Ратники — личный предмет для фокуса силы, внешний сферический щит и возможность сжатия ауры для плетения заклинания. Витязи выбирают свою специализацию и свое ультимативное умение. В народе его называют проще — ультима. Сжигая силы владельца, она дарует кратковременное усиление уже имеющихся возможностей. Так новоявленный Витязь, применив ультиму, может сравниться по силам с Витязем пика четвертой ступени. От полученных травм эфирного и физического тела после применения ультимы Пробужденный восстанавливается по меньшей мере четыре недели.

Входя в ранг силы Рыцаря, аура Пробужденного снова уплотняется и появляется необходимость прокачки ультимативного умения до 2-го уровня, дабы сохранить эффект усиления в пять ступеней. Теперь ценой его применения становится уже сожжение не только ауры, но и самой жизненной силы владельца. Пять лет — десять лет — двадцать лет. Чем дольше применяешь, тем сильнее последствия. После всего одного применения такого умения Пробужденный быстро стареет. Однако бывают случаи, когда без применения ультимы Пробужденному попросту не выжить. Например, при бое с противником, превосходящим тебя на целый ранг силы! А то и больше! Ультима 1-го уровня дает Рыцарю усиление в 1–2 ступени. А ультима 2-го уровня в 5-ть ступеней.

Последняя веха развития ультимативного умения находится на ранге Монарха. Пробужденный сжигает и свою ауру, и жизненную силу, настолько сильно травмируя собственное тело, что разрушаются свободные начала. Для задействования этой грани ультимативного умения Пробужденный должен в совершенстве осознавать свой эйдос и смысл, заключенный в истинном имени. Ультима Монархов на 1-м уровне дает усиление на 1 ступень. На втором — на 3 ступени. И на 3-ем — на 5 ступеней.

До сегодняшнего дня мало кто знал, что будет, если супермутант в ранге Витязя применит сразу ультиму 3-го уровня.

Тварь подняла голову и посмотрела на Однорогого. Как и любому другому существу, рожденному монстром, Соу было наплевать на эмоции и обиды противника. Вейде? Пусть будет вейде. Таких ярлыков Чужак повидал сотни за свою долгую жизнь вечного одиночки.

Еще в момент биотрансформации плоти титана, вместе с переходом в ранг Витязя Соу использовал ультиму 1-го уровня, достигнув сразу пика силы нового ранга. Для бывшего Императора, а ныне супермутанта, обойти ограничение в максимальное усиление на пять ступеней оказалось проще простого. Существам, вошедшим в царство мифов, земные законы не писаны. Главное, чтобы свободных начал хватило.

Байх упустил момент, когда плотность ауры Соу перескочила из ранга Витязя в Рыцаря. Меч-нежить использовал сразу 3-й уровень ультимативного умения, задействовав истинное имя и глубокое понимание собственного эйдоса нежити.

Перед Байхом в воде висело то, чего не могло быть в принципе!

[Супермутант! Теперь понятно, что Эхшарт имел в виду, говоря, что существам из царства мифов законы не писаны.]

Нежить, чья аура и жизненная сила уменьшались каждую секунду, едва войдя в ранг Витязя, смогла поднять свой ранг силы до середины ранга Рыцаря, перемахнув аж через пятнадцать ступеней. Все равно что со 142-го уровня сразу перепрыгнуть на 681-й! Пусть и на короткое время.