Судя по тону и напряженному выражению лица Авельена, от меня не ждали гарантий или клятвы. Простого согласия ему уже будет достаточно.

– Если я встречу ее, постараюсь выполнить вашу просьбу.

– Хорошо… юный сир, – Авельен внимательно смотрел мне в глаза. – Не пойму, от богов или от дьяволов идет ваш дар, но в этот раз мне не на кого больше положиться. Да, точно! Ответ на ваш вопрос. Пророк не может нормально жить без цели, в которую он верит всей своей душой. Некое великое дело, которым он пропитывает всё свое существование. Вы, я, остальные. Мы живем ради почти недостижимой цели и со временем наши пророчества обретают некий вектор направленности. Рея… младшая дочь нашего друга… и есть мое пророчество. Она моя цель, мой луч в будущее. Мой взгляд за горизонт событий!

Теперь понятно, почему Авельен издали заходил к этому разговору. Пророк не может существовать без цели своего существования. Как бы по проще это объяснить?! Это как охотник на вампиров доказывают существование самих вампиров. Или Академия Магии, существование самой магии. Так и пророк существует ради достижения своей великой цели. Мироздание хитрая штука! Превратила дар в некий дамоклов меч, которым можно пользоваться, только если знаешь, зачем он тебе нужен.

– И последнее предсказание, юный сир, – Авельен указал рукой на двери магазина. – Мне было видение, в котором вы нуждались в артефакте, дарующем возможность летать по небу. Мой дар пророка не так силен как ваш, и я редко вижу события, затрагивающие другие миры. Сейчас как раз такой случай.

Эльф аккуратно подтолкнул меня рукой в сторону магазина. Когда я уже пошел к дверям магазина Авельен тихо сказал.

– Удачи вам, юный сир. Когда вы выйдете с покупкой, меня уже не будет на Играх Старших.

Вызов видеосвязи от старого слуги Эрато приняла, находясь уже у себя дома в Титардо. Императрица крепко держала в руках отчаянно вырывающегося кота-реликвию Фауста, изъятого хирургами из эфирного тела Райана Ао, отца Теодора. Разумная вещица отчаянно сопротивлялась, до последнего надеясь сожрать души семейства Ао перед своим заточением.

– Госпожа, – Авельен обозначил поклон. – Я передал вашему знакомому основы знаний о прорицании.

– Ави, я давно уже не та девчонка, за которой требовался глаз да глаз. Говори нормально. Без этих аристократических закидонов. Как тебе Джон Голд?

Старый эльф задумался, тщательно подбирая слова для ответа.

– Ужасает! – Авельен шумно выдохнул. – Мисси, мой дар пророка далеко не слаб и затрагивает область будущего до полутора лет. Во всех вариантах увиденного будущего, образ Джона размыт и хаотичен. Словно смотришь на падающий метеорит, разрушающий всё к чему прикасается. Чем сильнее его прижимает судьба, тем изобретательнее он становится. Я видел даже то, как он лишившись оружия, перегрыз противнику глотку своими особыми зубами! Как вы и сказали мисси, юный сир похож на ядерную бомбу со сломанным детонатором. Близкие люди, находящиеся с ним рядом, сами себя подвергают опасности.

Императрица улыбнулась, убирая кота-реликвию в специальное хранилище. Теперь жизни Тео и его семье, больше ничего не угрожает.

– Не суди строго, Ави. Я провела с ним почти неделю и могу сказать, что «ужасает» он, как раз тем, что обеспечивает ему победу. Кто бы мог подумать, что он решится биться насмерть с супермутантом?! Получит силу божественности, искусственно усилит грозу и переживет удар защитника мира.

Императрица улыбнулась.

– Каждый раз! Каждый чертов раз, когда я думала, что наконец поняла этого паренька, он будто раздвигал руками лимиты своей нормальности, вытворяя нечто невероятное. От этого у меня груди начинает бешено биться сердце.

– Мисси…

– Ави, я не влюбилась, – Эрато робко и открыто улыбнулась. – До встречи с Джоном, я не понимала, как скучно я живу, имея доступ почти ко всему на свете. И как прекрасен мир, которому ты готов открыть свое сердце!

О том разговоре и искренности с самой собой Эрато упоминать не стало. Слуге великого дома о таких вещах знать не стоит. Потом еще обязательно доложит старейшинам и те начнут задавать ненужные вопросы.

– Я все устроил, мисси. Ваш знакомый обязательно встретится с нужными людьми.

Магазин разумных предметов, занимавший целое здание, начал удивлять сразу после входа в дверь. Внутри помещение оказалось раза в три больше, чем снаружи. Магия пространственного расширения! А это значит, что архитекторы превратили все строение в один огромный артефакт.

Мерцающая вывеска, вывешенная у самого потолка, сообщала покупателям, что каждый этаж предназначен для своего типа товаров. На первом этаже находилась броня, созданная умельцами разных рас из миров 2-го уровня развития. Этажом выше находится оружие, от кинжалов до изысканных образцов снайперских винтовок, работающих на ауре и сжатой мане. На третьем сумки, кольца-хранилища и прочие аксессуары. Еще выше, боевые крепости с духом хранителем и прочее. Даже охранных големов прикупить можно. Система не просто так спрятала магазин с самыми дорогими товарами в Парящем Королевстве. А ведь есть еще Элизиум, третий ярус Зоны Отдыха! Только вот простой вход туда уже стоит 1000 баллов! Лучше здесь потрачу свое непонятное богатство.

Подумаем. Я остановился под вывеской-указателем первого этажа и задумался. После неожиданной встречи с Авельеном мои цели не изменились. Почему я должен ему верить? Да, лекция о сути дара прорицания звучит вполне разумно, но где гарантия, что его прислала Эрато?! К тому же нет никаких причин считать Эрато мне другом или верной подругой. Она фантастически богата, до безумия сильна и по-хорошему, ей не должно быть никакого дела до какого-то там выходца из мира Земли. Поэтому, не стоит как-либо включать ее цели и действия в свои расчеты, полагаясь исключительно на то, в чем я точно уверен. Несмотря на все уже произошедшие события, я по-прежнему хочу поступить в Академию Магии, найти Клементину и конечно же вернуться на Землю. Попасть домой! Текущая цель выжить и получить от Игр Старших, максимум возможной выгоды. Хм, подумаем. Мне и впрямь не помешает повышение мобильности.

[Постарайся тут не задерживаться.]

Черный клинок, висящий у меня на поясе, задрожал.

[Ревнуешь к другим разумным предметам?]

[Долго объяснять. Нас, к слову, сейчас активно подслушивают несколько сотен разумных вещей. Так что думай потише.]

[А почему я их не слышу?]

[Им силы души не хватает. Тут всякой швали полно. Видишь тот матово черный доспех слева?]

Я повернул голову к указанному магазину и Соу продолжил.

[Это предмет маньяк. Ему нравится менять хозяев как перчатки, поэтому он в этот магазин уже в седьмой раз попадает. Клептоманы, лентяи, маньяки, откровенные трусы, нытики и даже пара алкоголиков. Слышал бы ты тот треп, что тут творится!]

[Есть что-то полезное в их разговорах?]

[Торгуйся, Джон! Тот ржавый шлем слева – местный ветеран. Уже 1107 лет здесь валяется, как витринный образец. Говорит, цены на местные товары – простая условность. Никто не знает, как правильно оценить разумный предмет. Продавец может сделать скидку до 50 %, от цены. Но она должна быть обоснованной. Размер разрешенной скидки определяет Система, наблюдающая на торгами. Еще 10 % отходит продавцу, как чаевые.]

Шлем-ветеран, назвавшийся Арчибальдом, выглядел как кусок ржавого металла непонятной формы. Из-за высокой степени повреждений большую часть своих функций он утратил, а продавец, не став заморачиваться, поставил минимально допустимую цену в 1000 баллов. Ценник поменьше на разумные предметы в Парящем Королевстве не разрешался.

Со слов Соу и Арчибальда, открылись и другие интересные детали. В Зоне Отдыха круглый год идут торги с участниками Игр Старших и других Великих Игр, проводимых в мирах 2-го уровня развития. Продавцы в данном торговом центре, из кожи вон лезут, пытаясь продать как можно больше товаров. Но баллы, монета редкая! Впарить одну вещицу за Игру, по меркам торгашей Парящего Королевства уже считается хорошим результатом. Если в течение трех Игр, магазин ничего не продал, сотрудника у прилавка меняют на нового. Поэтому эти самые продавцы, желающие сохранить работу, пользуются интересной уловкой. Они подсказками и подначками, втюхивают клиенту залежавшийся товар, намекая, как получить 50 % скидку. Их интерес в том, чтобы удержаться на рабочем месте, хорошенько при этом подзаработав.