На Земле, Соломон и двенадцать других Императоров создали альянс Фелберг, желая получить максимум привилегий сразу после начала Битвы за Будущее. Стоит таймерам отсчитать последние секунды, как низшие людишки пробудятся, появятся великие подземелья, входы в руины, экспедиции и задания в Бездне. Воля мира начнет играть по своим правилам, наращивая боевую мощь землян, дабы именно они нашли Колыбель Цивилизаций и не дали ее разграбить Императорам. Ведь если земляне проиграют и Императоры заберут все осколки из Колыбели, мир Земли начнет стремительно угасать из-за изъятия самого источника жизни.

Фелберг готовился к событиям, которые должны произойти в январе 2020 года. Одним из средств влияния на население Земли альянс выбрал модульный вирус замедленного действия HZ1, добытый и сильно улучшенный научным подразделением Дворца Императора Соломона Мудрого. То, что местная Колыбель выбрала в качестве элемента защиты на стадии-5, заполонив зараженными тварями все города Изнанки, Фелберг решил использовать против ее же мирного населения. В 2020-м, после начала эпидемии, тот, кто будет контролировать поставки вакцины, будет править этим всем миром Земли!

Сейчас альянс требовал от дворца Соломона провести испытание поражающей мощи разработанного вируса в Фризе, одном из соседних миров. Получив прямой приказ от начальства, Грэхэму срочно понадобились три тысячи разносчиков заразы. Господин дал ему шесть часов на подготовку и отправку подопытных.

Счет шел на минуты! Купить бесполезных никому не нужных Пробужденных на Земле оказалось крайне просто. У китайцев лишних граждан в избытке. В ряде африканских стран похищения и торговля людьми до сих пор процветают. Нечто похожее происходит в Латинской Америке. Должен же кто-то работать на шахтах?! Дабы сэкономить бюджет, Грэхем включил в список приговоренных к смерти и тех, кто решил покуситься на жизнь слуг Соломона, а ныне ожидает своей незавидной участи в камерах Изолятора. Из трехсот задержанных только четыре десятка оказались людьми.

Один образец, подвергшийся телепортации в Изолятор, удивил даже самого Грэхема. Человек, кажется землянин, неопределенного возраста в обугленном состоянии. Захвачен после убийства агента, который на него охотился по заказу от неизвестного клиента. Жалкий ранг Стража не удивил даже сторожевых псов-витязей в зале телепортации. Если не считать едва видного ника над головой, признаки жизни в теле вообще отсутствовали. В таком состоянии задержанный не был пригоден даже для опытов. Однако раз живой — его все еще можно использовать, как переносчика вируса HZ1.

За тридцать семь минут до истечения времени, данного на выполнение приказа, Ророро, личный помощник Грэхема, отчитался о завершении фазы подготовки. Все три тысячи подопытных доставлены в Изолятор, разбиты на шесть групп и заражены частями модульного вируса. Старейшина довольно кивнул. Теперь все готово к отправке!

От похищенных людей не требовалось согласие. Не было и риска распространения информации о вирусе. Любое живое существо без истинного имени, пройдя между мирами, в лучшем случае умрет или утратит рассудок, а в худшем — и вовсе будет разорвано мирозданием в точке прибытия. Но даже трупом эти низшие послужат Дворцу Соломона!

Был крохотный шанс, буквально один на миллиард, что у кого-нибудь из отправленных людей будет иметься истинное имя. Тогда у везунчика есть шансы выжить после перемещения в другой мир. Но откуда у низших, еще не вступивших в Битву за Будущее, вообще могут взяться такие Пробужденные?

День 3306, локальное время 12:01. Дворец Соломона.

За сорок минут до отправки сообщения Белояру.

Мне снился долгий и удивительный сон о нашем с Клео путешествии. Горный Тибет, Индия, остров Пасхи, Мадагаскар. Это были воспоминания о событиях, произошедших после смерти Велерада и появления его замены, сиры Хекс. В последний момент я снова услышал щелчок пальцами Клео и очнулся. Или нет?! Вокруг слишком темно.

Сложно сказать, жив ты или мертв, когда не видишь, не слышишь, не чуешь ни запаха, ни вкуса. А работающее осязание посылает сигналы чего-то такого, что лучше бы оно вообще молчало. Боль, как перманентное состояние, обволакивает сознание. И только интерфейс, работающий независимо от основных органов чувств, упорно твердит «Да, Пробужденный! Ты все еще жив!»

Ваш уровень повысился!

Текущее значение: 20-й уровень

…

Вы перешли в новый ранг владения Силой

Текущий ранг: Страж

Описание: длится с 20-го по 53-й уровни (четыре ступени: 28-36-44-50)

…

Тотем: сатир (трижды мутировавшая особь)

Фактор тотема: 250 с. н / уровень

…

Получена бинарная способность от тотема: Плоть Титира

Текущее развитие: страж || Улучшение: 0/ 10.000 || Рейтинг могущества: АА+

Описание: увеличивает объем жизненной силы на единицу массы существа до 500 %. Благодаря управляемому природному механизму аутофагии, в экстренных случаях плоть титиров способна конвертировать жизненную силу в ауру.

Эти сообщения радуют. Мне все же удалось убить сатира, призвав на наши головы молнию. Бой был без вариантов, предусматривающих мое выживание. Я отравил себя зельем Белого Мирта, чтобы ускорить восстановление ауры. За счет способности высшего родства с маной ее было в избытке. Однако того урона, что я мог выдать в естественных условиях, все равно не хватало бы для убийства полу-бессмертного монстра. Требовалось уничтожить душу сатира или разом нанести такой урон, что никакое умение или способность его не восстановят. Идея с грозой пришла в голову случайно, когда мы с Галатеей сидели и ждали прибытия «смерти с севера».

У всех способностей есть своя градация могущества, от бытовых Е-класса до SSS-класса, встречающихся только у королевских семей и сильнейших существ мира Титардо. Текущая ступень развития говорит о том, насколько еще можно улучшить способность. Как правило, каждая освоенная ступень развития добавляет еще одно свойство к уже имеющимся у способности.

Базовая стихия воздуха — это первая из младших стихийных элементов, доступная Новикам и Стражам. Молния считается старшим элементом, и доступ к ней появляется только у Ратников с прокаченной связью со стихией. Однако молния, сама по себе, — природное явление, и ее можно искусственно вызвать, то есть быстро создать область энергетически разряженного пространства. В общем, фокус удался, но второй раз я его повторить уже не смогу. Рук и не чувствую. Да бог с ними с руками! У меня сердце не бьется!

Насчет способности, это то самое уникальное телосложение, о котором писали ведьмы. Им обладают все старшие расы в Титардо, королевские и императорские семьи, топовые кланы и закрытые государственные рода. Саму способность открыли демоны-скотоводы еще в древнюю эпоху, после направленной селекции людей, отбирая и скрещивая самых физически одаренных мужчин и женщин. Базовая суть заключается в том самом проценте надбавки от базы в 100 %. А вторичное проявление, в виде аутофагии, это уже черта сверхвыносливых титиров, старшего подвида сатиров. У других монстров способность к уникальному телосложению называется иначе.

И если эту часть сообщений я еще способен понять, то следующая уже выходит за рамки привычного.

Наложен эффект Дворца Жизни императора Соломона «Исполнение — любой ценой».

Описание: вы убили или поглотили душу прямого представителя Дворца Соломона, в тело которого было внедрено посмертное заклинание, телепортирующее убийцу в Изолятор фракции Дворца Соломона.

Дополнительный эффект: из-за наличия истинного имени, на вашу душу наложена печать Дворца Жизни Соломона.

Дворец Жизни Императора — это особая способность Императоров, создаваемая и развиваемая ими самими. У одних это уникальные боевые умения, у других мощные бафы, третьи могут даже призвать более сильное существо, ценой жертвы. В частности, имя Соломона Мудрого не раз мелькало в хрониках ламий. Он имеет класс идеального правителя и вдобавок к этому, способность его дворца жизни также направлена на расширение количества прямых подчиненных, одаряемых древней кровью.