Когда дверь бесшумно открылась, хозяин кабинета нисколько не удивился. Там никого не было. Точнее, никого в видимом диапазоне.

— Стало быть, гости от CARD-системы. Ну ладно.

Нащупав свободной рукой кнопку под столешницей, Генри включил поляризованное освещение. Семь человек в стелс-костюмах сразу стали видимы невооруженному глазу. Один из них резким движением зажал руку Генри с детонатором и уже был готов отрезать запястье. Решимость напавших внушала страх.

— Без крови! Никаких травм.

Лезвие ножа остановилось в сантиметре от запястья Генри. Неизвестный силой вытащил из его рук детонатор.

— Мистер Элдридж, я полагаю? Нам надо поговорить.

Размяв зажатую кисть, Генри указал пальцем на включившийся таймер над дверью.

— Если я умру, бомба взорвется. Если покину комнату, бомба взорвется. Если разожмется детонатор, бомба взорвется. Голосовая команда для активации тоже есть. Давайте сэкономим и ваше, и мое время, перейдя от угроз сразу к цели вашего визита, господа неизвестные.

— Почему неизвестные? — Говоривший сел на диван для гостей и снял маску стелс-костюма. — Теперь очень даже известные. Меня зовут Энитан Хабинкути, я основатель объединения «Храм Душ» и наставник его столпов. А также полномочный представитель совета старейшин в нынешних переговорах.

Одно только упоминание этой организации вызвало холод, прошедший сквозь все тело. Палачи, массовые убийцы, террористы, люди, для которых чужая жизнь не стоит секунды собственной. Переговоры? Тут скорее уместен термин «запугивание».

Энитан указал рукой на человека с отобранным детонатором.

— Марк, верни нашему другу его игрушку. С ней он будет чувствовать себя увереннее.

Генри получил детонатор обратно, но теперь эта вещь не казалась ему гарантом безопасности. Такие люди не боялись сильного взрыва. Плоское устройство на их поясах было очень похоже на образцы силового купола, какие он получал от Сиятельного. Да, на один взрыв его точно хватит.

— Присаживайтесь, мистер Элдридж. К концу беседы вы измените свое представление о нас.

— Сильно в этом сомневаюсь. Слишком много крови я повидал за свою жизнь. А вы в ней умудрились искупаться.

— Как и все мы, мистер Элдридж.

— Мои люди, они…

— Живы, все до единого. До тех пор, пока вы не проявляете агрессии, мы просто будем вести мирные переговоры. Для начала мы все опустим оружие и снимем маски.

По своему опыту Генри знал, что опустить оружие и перестать быть в боеготовности — это две разные вещи. Напрягало то, что они сняли маски, показывая свои лица. Террористы, которых три месяца разыскивали по всему миру, не станут оставлять свидетеля, который видел их. Значит, из переговоров только два выхода — сотрудничество или смерть.

Перед Генри сидел один из самых крупных африканцев, каких он видел за всю свою карьеру военного. Широкоплечий, высокий, с гипертрофированной мышечной массой всего тела. Стандартная винтовка М-16 смотрелась в его руках как детская игрушка. Он в одиночку занимал двухместный диван, расположившись в нем, как в кресле.

— Вы, наверное, не запомнили, как меня зовут. Э-ни-тан, «человек истории». Вы же бывали в ЮАР одиннадцать лет назад во время миротворческой компании?! Город Кальвиния. Вы вместе с вашим полком ехали через город на колонне бронетехники. Поддерживали мир на границе, пока другие частные военные компании отрабатывали свои кровавые деньги.

— Теперь вспоминаю. Энитан?! Редкое имя в ваших краях. Из какого вы племени? Зулусы, сото, коса, банту или, может быть, тсвана?

— Из погибшего, мистер Элдридж. После того как ваши люди зачистили три соседних с Кальвинией поселений, мое имя стало еще более редким. В СМИ не было ни одной новости об этом. Выжившие спрашивали нас: «Люди знают?» А мы понятия не имели, что им ответить. Кто в ответе за убийство их близких?! Почему общественность не знает об этом?! Нас называют убийцами за то, что мы сделали на стадионе. Но вы, Генри, — такой же, испачканный кровью. Просто о ваших деяниях мир еще не знает.

Энитан посмотрел на свою руку. Не дрожит. Значит, он себя еще хорошо контролировал. «Храм Душ» — объединение скорбящих душ, молящих об отмщении. Идея, воплощенная в реальную силу с помощью браслетов. Идея, призванная разрушить другую идею. Террор, противопоставленный безнравственной войне.

— Я не виню вас, Генри Элдридж. Вы часть страны, воспитанной общественным мнением. Прежде чем мы приступим к переговорам, расскажите, что вам известно о других владельцах браслетов.

Разумеется, «Храм Душ» знал о CARD-системе существенно больше, чем сам Генри. Им надо было получить представление о том, насколько он сейчас компетентен, чтобы своими словами дополнить его картину. К инициированным бойцам «Храма Душ» регулярно приходили люди с «обязательными заданиями» из других объединений, таким образом формируя закрытую информационную сеть. Без знания ситуации в целом обеим сторонам нынешних переговоров будет сложно прийти к соглашению.

Выслушав Генри, Энитан сказал:

— Узко смотрите, Генри. Для нашего будущего сотрудничества это даже хорошо. Лучше сможете сыграть отведенную вам роль.

Наставник «Храма Душ» показал парные браслеты на обеих руках. На их поверхности были отверстия разных форм размером с отпечаток пальца. На левой руке браслет был ярко-белым. На правой — матово-черным.

— Браслеты бывают разными: сборщики, фермеры, производители, военные, разведчики, правители и оракулы. У последних нет браслета как такового. Сборщики нужны для сбора сырья. Фермеры — для выращивания специальной еды: особых растительных волокон, используемых в одежде, и компонентов препаратов уникального воздействия. Производители делают всю технику для всех типов браслетов. Они сильно зависят от сборщиков и фермеров. Военные, скажем так, имеют весьма нецеприятную роль, данную CARD-системой. Разведчики отвечают за сбор информации, систему навигации и карты внутри браслетов. Они сыграют свою роль в будущем. Их миссия еще опаснее нашей. Правители — это дополнительный браслет и расширение, оказывающее нематериальное воздействие на подчиненных, стимулируя их к выполнению миссии. К примеру, у меня браслет правителя. Мне приносят клятвы, помогающие удерживать объединения от разглашения информации. Моя роль — помогать обуздать разум пользователя. Все это происходит только при его добровольном согласии. Оракулов наше сообщество привыкло называть параллельной CARD-сетью, так как они не связаны заданиями или миссией. Оракулы косвенно управляют векторами будущего, давая подсказки пользователям. Их условия инициации также отличаются от наших.

Большую часть из услышанного Генри уже читал в предположениях нанятых аналитиков. Теперь же ему дали данные с высоким уровнем достоверности.

Молчание хозяина кабинета Энитан понял по-своему.

— Вас интересует Даритель? Тот, кого ваши пациенты называли Сиятельным?

— Было бы интересно узнать. Почему вы не назвали этот тип браслетов?

— Это одно их трех дополнительных расширений. Еще есть «Личное» и «Специальное». Дарители, или вербовщики, — это люди, которые тихо ненавидят самих себя за то, что имеют. И то, что получили, пережив смерти других людей. У Дарителей склонность к саморазрушению, к крайне рисковым авантюрам, к отрицанию собственных успехов и богатства. Дарители стремятся безвозмездно раздарить все, что имеют. Материальные ценности для них не имеют значения. Знакомое описание?

Генри молчал, представляя себе образ человека, все это время прятавшего свою внешность от посторонних. Отрицание богатства, отрицание силы, возможностей, славы и собственных достижений. Каждое сказанное слово идеально вписывалось в этот портрет.

— Так Дарители ненавидят себя?

Энитан задумался над более точной формулировкой.

— Скорее, испытывают вину перед умершими. У вашего Сиятельного умер кто-то близкий прямо у него на глазах. Чем сильнее ненависть к этому событию, тем более сильный Даритель получается. Он буквально разрывает собственную душу на части, когда передает кусочек своей сущности для инициации другого человека. Даритель тем самым делится своими убеждениями, желаниями, характером. И в то же время частично объединяет свою сущность с другими людьми. Чем больше инициаций пройдено, тем сильнее разрушается личность самого Дарителя. Симон — один из сильнейших известных Дарителей из объединения Берлога в России, отдает все заработанные деньги в виде церковных пожертвований. У него шестнадцать активных агентов и до восьмидесяти спящих. Что насчет вашего Сиятельного?