— Нет, — улыбнулся Толуман. — Я думал над этим. Летом действует водный путь по Лене от Якутска до Усть-Кута, а зимой перевозки осуществляются по льду реки. Там устраивают настоящую автостраду, с полосами движения и дорожными знаками. От Усть-Кута до Красноярска восстановлено железнодорожное сообщение, сделаны два перехода через Темные зоны. Ты можешь заявить, что мы воспользуемся этим маршрутом. Кстати, это действительно дешевле, чем пытаться восстановить старую Байкало-Амурскую магистраль или делать переходы на Транссибе. К тому же там уже частью китайская территория.

Кэти тряхнула волосами: — Ты молодец, Толуман. Я так и скажу. Может, китайцы действительно от нас отстанут. Или, что еще лучше, понесут свои денежки.

Она приняла более свободную позу и мечтательно улыбнулась, вряд ли позволит себе такое на других совещаниях. Все же она стала мягче, хотя на деловых качествах это не отразилось.

— Распределяем обязанности, — сказала она. — На мне остается общее руководство, буду девочкой на побегушках. Толуман занимается строительством рудника и подбором персонала. Сколько нам понадобится?

— Примерно тысяча двести на период строительства. Около тысячи для эксплуатации рудника и обогатительной фабрики, с расчетом на круглосуточную работу.

— Что ж, подбирай людей. Я перетащила бухгалтера из магаданского филиала «Northern Mining», она будет главным. Все вопросы по оплате согласуй с ней. Дел у тебя невпроворот, а ведь скоро у Элизы должен родиться ребенок. Кто у вас будет?

Толуман улыбнулся: — Девочка.

— Да, на тебя все свалилось разом. Еще и институт заканчиваешь?

— Летом. Но я взял темой диплома именно закрытую разработку месторождений.

— Остаешься ты, милый, — Кэти с улыбкой повернулась к Матвею. — Стоило со мной познакомиться, как кончилась твоя вольная жизнь. Нужен человек, который займется магистралью. Я знаю, это не совсем твой профиль, но будешь учиться на ходу. Для проектирования трассы можно обратиться к специалистам из Новосибирска: я знаю, что в прежней России разрабатывались такие планы. Для строительства переходов привлеку «Trans-Zone», как-никак я совладелица и должна давать людям работу. Но главное — Берингов туннель! Потом обговорим вопросы финансирования, однако проект надо делать прямо сейчас. Подними все прежние наработки…

Кэти вдруг осеклась и прикусила губу.

— Постой! Я взваливаю на тебя кучу дел, а вдруг тебе это не надо? Я и Толуман уже впряглись во все это — платина, Великая северная магистраль. Но я не хочу заставлять еще и тебя, можешь выбрать что-нибудь проще и жить спокойнее.

А ведь в глазах у нее появилась тревога. Жаль ее, подгоняет себя и других. Ей нужен не просто муж, а человек, на которого она может целиком положиться. Кому можно поплакаться, забыв свою гордость, но кто и сам будет тянуть этот тяжелый воз. Толуман даже затаил дыхание.

— Я с вами, — спокойно улыбнулся Матвей.

Кэти порозовела. Пожалуй, если бы не Толуман, расцеловала бы мужа. Но только облегченно вздохнула.

— Тогда я заявляю о создании консорциума «Великая северная магистраль»[71]. В совете директоров пока будут трое — я, Толуман и ты. Придется работать как проклятые, но может, хоть иногда отдохнем. — И она застенчиво улыбнулась Матвею.

Толуман

Он спал рядом с Элизой, когда кто-то коснулся его плеча. Он вздрогнул и поднял голову. Темная фигура отступала в сумрак, маня рукой. Мама? Ведь никто посторонний не сможет войти в ее юрту. Однако зачем он ей понадобился?

Стряхивая остатки сна, Толуман встал и пошел к выходу. Непонятно, одевался он или нет? Луна над снежными горами, но уже пахнет весной.

Темная фигура откидывает капюшон и делает шаг навстречу. Кто это?.. Изможденное лицо, серые космы, голубоватые льдинки глаз.

— Не бойся, — скрежещет голос. — Я старшая рогна и во второй раз вызываю тебя из сна. Надеюсь, для тебя это останется сном.

— З-зачем я тебе? — выговаривает Толуман. У него стучат зубы, то ли от холода, то ли от страха.

— Я уже совершала путешествие с твоей сестрой. Теперь твой черед.

— Куда? — с тоской спрашивает Толуман.

— Кэти не испытывала страха. Почему боишься ты? Дай руку!

Руку будто сжимают костяные тиски. Ветер хлещет в лицо, но вдруг стихает — вокруг некая разреженная пустота. Уши закладывает от перепада давления. Только что была ночь — и вдруг день!

Слева величественные здания, а справа серая река с пенными гребешками волн.

— Ты в Петербурге и незрим для большинства людей. Но будь осторожен, есть и другие, равные мне по силе. Я не могу быть с тобой, меня сразу почуют. А тебе пора ближе узнать своих врагов…

Вдруг он оказывается в машине, на заднем сиденье. Сидящий впереди оборачивается и недоуменно глядит сквозь него. Пробирает озноб — это отец-настоятель, глаза блеклые и безжалостные! Но тот пожимает плечами и поворачивается обратно.

Машина едет по набережной мимо серо-стальной реки. Водитель сворачивает к зданию… и снова этот храм: темные колонны, портик, шестиконечный крест.

Некто в сером одеянии, видимо служка, открывает дверцу, и отец-настоятель выходит. Следом и Толуман, хотя опять непонятно, открывали ему или нет? Его явно не видят, но это не относится к ветру, который холодной тряпкой хлестнул по лицу. Что необычно для храма, у входа охранники, но молча расступаются в стороны. В вестибюле отец-настоятель ждет, а ему в глаза упираются два красных лучика — идет процедура идентификации. Толумана не замечают, и вскоре открывается дверь внутрь.

Отец-настоятель мимоходом кивает изображениям Троицы (Толуман помнит их по первому сну) и поворачивает налево, вниз по лестнице, освещенной язычками свечей. Первая ниша в этот раз пуста, но справа красноватый свет заливает обширное помещение с круглым столом и чем-то вроде лож у стен. Четверо сидят за столом, и отец-настоятель сперва кланяется полунагой женщине в зеленом одеянии, с красной розой в руке — двойнику Лилит. Затем человеку в темном, с бледным лицом и пальцами на рукояти меча. После этого магистру с золотой цепью и кроваво-красным камнем на ней. И нерешительно замирает перед четвертым, лицо которого скрыто капюшоном, как и у старшей рогны.

— Приветствую тебя, — говорит тот и откидывает капюшон. Голос звучит холодно, как ветер среди обледенелых якутских скал, и явно с китайским акцентом. Редкая бородка клинышком, голый череп, один глаз черный и живой, а другой пластиковый или стеклянный. Он возвращает руку на набалдашник посоха — странную черно-белую фигурку.

— Приветствую вас, Патриарх Темной луны, — низко склоняется отец-настоятель. — И благодарю за честь.

— Я рада видеть тебя, — тихо смеется женщина. — Ты был готов отдать свою бренную жизнь в моих объятиях.

Толумана пробирает дрожь: не настоящая ли это Лилит? И зачем сюда явился сам Патриарх Темной луны — по слухам, глава тайного ордена убийц-невидимок, цзин?

А отец-настоятель снова кланяется двойнику Лилит: — Это блаженство, умереть в темнице твоих волос.

Глаза женщины светятся зеленым, как у довольной кошки: — Я за него. Но послушаем и тебя, Патриарх.

И опять, вряд ли обычная женщина посмеет обращаться к фигуре такого ранга на «ты». А тот, прищурив живой глаз, рассматривает отца-настоятеля.

— Ты позван на разбирательство, но также по твоему собственному прошению. Тебе поручили устранить возможную помеху для нашего Плана — тех, кто может реализовать так называемый меморандум Варламова. Наши аналитики выявили около десятка таких людей, и тебе достался не самый сложный вариант. Но сначала тебе не удалось справиться с его сыном, а когда была поручена и дочь, то опять провал. Почему? И зачем отнимаешь у нас время, если даже не стал магистром?

Лицо отца-настоятеля дергается, он облизывает губы.