И-ить, точно! Сегодня же похороны старого короля…

— Ящерица? Ты проснулась? — судя по такой быстрой реакции, Ним явно ментально отслеживал мою «разумную» активность.

— Да, — обиженно пробурчала я в ответ, залезая обратно в кровать и кутаясь в одеяло.

Как ни странно, почти все тело было согласно еще пообижаться. Единственный, кто возражал — желудок. Громко возражал, так что придется к нему прислушаться.

— Обещай сегодня никуда не влезать! Как бы тебя ни соблазняли, объяви сегодня выходной! Тим обещал за тобой присмотреть, он там?!

Я снова сползла с кровати, продолжая кутаться в одеяло. Осмотрела сначала блок, потом высунулась в коридор. Никого не было.

— До столовой дойду самостоятельно, — успокоила я Нима. — А там кто-нибудь найдется, чтобы за мной присмотреть.

— Демо и Сальваторе я не доверяю. Держись от них подальше! — суровым тоном практически приказал Ниммей.

Я рассмеялась, мысленно показала мужу язык и пошла принимать душ.

Счастье-то какое, оказывается — нормально выспаться, нормально помыться… жаль, в ванной не полежать. Мой организм героически дождался окончания драконово-фениксовой заварушки и в ночи устроил ежемесячную женскую радость. Конечно, он у меня молодец, но мог бы еще пару дней подождать!.. Я бы успела не только поспать с мужьями в обнимку…

Чистая и переодевшаяся, я направилась в столовую и действительно добралась до нее без приключений. До обеда оставалось еще время, а завтрак уже давно прошел, поэтому очереди не было и людей вокруг тоже было мало. На самом деле это было опасно — приключения любят нападать на меня, когда я в полном одиночестве.

Знающий об этом Тимоха влетел в столовую почти сразу после звонка об окончании пары, увидел меня и облегченно выдохнул.

— Никуда не сбежала, ни во что не ввязалась, сижу обедаю, как приличный член общества, — отрапортовала я.

— Это хорошо, — хмыкнул Тим и пошел добывать себе пропитание.

Как-то я стормозила, надо было взять заранее несколько порций — сейчас же ребята подтянутся, голодные. Правда, я тут же вспомнила, что большинство ребят уже не ходят на занятия и, скорее всего, тоже отсыпаются.

Массовые проводы выпускников были запланированы на завтра, чтобы точно убедиться — в Хитхгладэ наступило мирное время, драконы могут спокойно учиться, выпускники боевой Академии — жениться, короли — плавно обматываться нитями власти, выдергивая их из цепких лапок Сената…

— Вы с Абангу что решили? Тут останетесь? — с надеждой поинтересовалась я.

Тим чуть супом не поперхнулся:

— И не надейся, без присмотра не оставлю! Моя поварешка всегда будет угрожающе нависать над твоей головой. Тем более тут уже официально допкафедру открыли, при магии земли. Природная боевая. Адвара — заведующая, Абангу заместитель…

— Жениться собираетесь? — не знаю, почему спросила. Не то чтобы мне вдруг безумно захотелось всех вокруг переженить, но интересно же!..

— Думаем, — Тим настороженно поизучал меня пару мигов и расслабился. Не собираюсь я его торопить со свадьбой. Их дело, пусть сами решают.

— Ты мой мотоцикл уже видел? — перевела я разговор, чтобы окончательно успокоить домовенка.

— Знаешь, если бы это был обычный артефакт, я бы предложил создать новый — проще будет. А так — придется чинить…

— Слушай! — озарило меня грандиозной идеей. — Может, попробовать методом пересадки? Определить, где у артефакта прячется душа, и пересадить именно эту часть? А все остальное — новенькое сделать?

— Где прячется душа у мотоцикла? Еще два месяца назад я бы после такой фразы тебя к врачу отправил… — фыркнул Тимка. — А теперь будем думать. Фон отца вызвал, покрутим, повертим, усовершенствуем… Этот, который с ним всегда рядом, вроде тоже рукастый парень.

— Славка? Может быть. Надо бы ему магию вернуть, он вроде как полностью реабилитировался и заслужил.

— Верни. Нормальный он, без закидонов. Подумаешь — дружит с мотоциклом…

Мы с Тимом рассмеялись, а потом принялись болтать, как обычно, обо всем…

О том, что было на занятии по зельеварению. О том, что вокруг Академии надо посадить побольше «Грутов» и моего тоже лучше оставить здесь — хотя бы будет, кому за ним ухаживать. О том, что Снежок и Слойка, пока нас не было, сильно тосковали и Тимка забрал их к природницам… О том, что Роджер вроде бы уговорил Каджисо выйти за него замуж. Буквально вчера уговорил. А Кси запал на Уорнеш, причем с серьезными намерениями, но это пока секрет, которым с ним поделилась Абангу. Повосхищались выбором Чечи, больше радуясь, но немного сочувствуя.

И как-то так с мыслей о Чечи я переплыла на думы об Эззелине, а с них на странное убийство его деда.

Если демону было категорически запрещено убивать своих родственников, как же так вышло с ДиМауро?

И, главное, прояснить ситуацию больше некому… Хотя, есть кому!

Подскочив, я рванула к Хамону, потому что он наверняка знал, где сейчас сестра Сальваторе. Тимка, сказав, что одну меня никуда не отпустит, отправился вместе со мной.

Агостина прогуливалась вокруг Академии. Так что мы, сделав круг через кабинет ясновидения, выбежали за ворота, чтобы полюбоваться приземлением красивой огненной драконицы, гораздо крупнее меня.

— Густав не собирался убивать Ромоло, он просто хотел его припугнуть, отнять алмаз и феникса, а потом придумать, как заставить птицу достать посох. Густав все время твердил, что посох «пойдет» только к птице, словно посох был живой.

Я про себя хмыкнула. Если в посохе была душа, значит, тот действительно был живой.

— А когда Ромоло упал… мертвый… Густав сам замер, словно ждал чего-то.

Наверное, когда его накажут за убийство потомка.

— Но ничего не произошло.

И это очень странно. Может, демиург решила отсрочить месть, позволить демону почувствовать собственную безнаказанность и окончательно потерять осторожность?

— И он тогда выкрикнул: «Теперь я могу всех уничтожить! Всех!»… Мне стало страшно, и я поняла, что выбора у меня нет. Я должна стать драконом, чтобы он не смог избавиться от меня так же легко, как от Ромоло.

Что ж, не то чтобы совсем все прояснилось, но кое-что стало понятно. ДиМауро был убит демоном, находящимся в состоянии аффекта, кажется, так это называется. Зато благодаря этому Густав возомнил себя всемогущим и устроил великое побоище. Которое успешно проиграл…

Во всем этом меня бесил только один момент — демиург опять использовала нас, во благо своего и теперь уже нашего мира, но втихую. Манипулируя, подстраивая, играя, как пешками или шахматами. Я не хочу быть чей-то пешкой! И ладьей тоже быть не хочу!

Я — дракон! И не позволю всяким демиургам мною управлять… Дудки!

— Ящерица, тут, оказывается, завтра празднование намечается по случаю окончания заварушки. Так что сиди жди, я за тобой вечером прилечу. Анаэль потребовал, чтобы ты обязательно присутствовала, иначе он беспокоится. Говорит, что осознал скрытый смысл фразы про оберегание его покоя. Когда ты при нем — он спокоен, когда ты где-то без присмотра — он нервничает. Знаешь, в этом что-то есть…

Главные герои и другие студенты: Ринка Гончарова, маг огня. Русоволосая, с короткой стрижкой «под мальчика», не очень высокая, с серо-голубыми глазами. Тимка, домовенок, сто девяносто семи лет от роду, бытовой маг. Широкоплечий богатырь с всклокоченной кудрявой шевелюрой всех оттенков серого. Глаза тоже серые-серые, а кожа белая, как снег. Ниммей Оллир Вэмс, четыреста семидесяти трех лет от роду. Дракон. Маг огня. Коса — толстая длинная рыже-красная, как пламя. Курносый, веснушчатый, зеленоглазый. Обычный дворовый мальчишка. Фредонис (Фредо) Веккьони, теперь Моранди. Шестой курс. Маг воды с даром некромантии. Смуглокожий, с черными глазами, зрачков вообще не видно, и пышными, сочно-черного цвета волосами. Анаэль — демон огня, потомок князя саламандр. Натаниэль (Натан) — ангел, повелевающий огнем. Роберто (Робби) Корелли. Шестой курс. Маг жизни и смерти. Черноволосый юноша с несколько крупноватым для его лица носом и слишком тонкими губами. Смуглый. Симпатичный, наверное, из-за темно-серых глаз, обрамленных пушистыми черными ресницами. Агата Шаренгут (девушка Робби). Попаданка. Маг жизни и природы. Миловидные черты лица, черноволосая коса и ощущение хрупкой миниатюрности, но и округлые такие выпуклости отчетливо в глаза бросаются. Глаза — черные. Адам Донати. Первый курс. Маг жизни. В конце первой книги получил ангельскую силу. По миниатюрности и миловидности вполне может конкурировать с девушкой. Его отливающие золотом светлые волосы собраны в тугой хвост, приоткрывая уши с едва заметно заостренными кончиками. Глаза — темно-зеленые. Роджер Гальярди. Шестой курс. Маг воды. Русоволосый, короткостриженный, сероглазый. Чезанно Рандаццо. Шестой курс. Маг воздуха (100 %) и огня (30 %). Фонзи Вольпе (потомок артефакторов, дворянин по материнской линии). Шестой курс. Маг огня с даром некромантии. Блондин, даже крупнее Тимки, с грубоватыми чертами лица. Ксирономо (Мистер Х). Шестой курс. Маг огня. Друг Фонзи. Жанкарло (Жан). Шестой курс. Маг воздуха. Парень из команды ФредоПэнфило Джаннини — «носитель» АнаэляПауль Серафини — «носитель» Натаниэля (Натана)Эззелин Буджардини (бывший парень Фредо). Первый курс. Маг огня. Темно-русые вьющиеся волосы и серые глаза.