«Двойной?!».

«Да, кто больше заплатит, на того и работает… тварь продажная! Но перед законом чист, никаких порочащих связей, только дружеские знакомства с такими же продажными тварями».

«А Марсио?».

«Живой, сидит тут, трясется».

«Тогда мы идем к вам, — решительно поставила я мужа в известность. — Массимо хочет к брату».

«Сидите на месте! Только вас тут и не хватало… Придем и все расскажем!». — попытался меня остановить Ним, но я, оценив упрямый взгляд гурдгладэйского оборотня, даже головой отрицательно помотала: «Нет, не удержим… Ждите».

Закончив разговор, я внимательно оглядела всю нашу компанию. Шамсиэла подпирала спиной дверной проем, старательно делая вид. что она не с нами. Массимо. пошатываясь, стоял босиком на полу, в мокрых штанах и без рубашки, которую он сначала попытался выжать, а потом отшвырнул в сторону. Двадцать четвертая следила за ним, напряженная и готовая в любой миг кинуться на помощь, а вот мужчина ее словно бы не замечал, глядя в основном то на меня, то на ангелицу. Тимоха тоже подрабатывал атлантом, подпирая стену с почти таким же независимым видом, как Шамси. Теплая, дружественная обстановка… еще и мокрая…

— Тимк, сделай тут порядок, — попросила я домовенка. потом перевела взгляд на Массимо: — Мы сейчас пойдем к ректору, так что вам бы лучше переодеться, если есть во что.

Мужчина, согласно кивнув, сделал несколько шагов, но покачнулся и упал бы. если бы не вовремя подхватившая его под руку девушка… Ангелица, чуть отодвинувшись, пропустила эту пару и после этого в упор уставилась на меня:

— В этой стране женщин-некромантов вроде бы нет. Или я неправильно поняла?

Я тоже была не очень уверена насчет некроманток. С одной стороны — почему бы и нет? Тут же просто всем женщинам блокируется магия, вот и все. Без разбора. Так что вполне возможно, что и магия смерти кому-то перепадала, а потом ее узлом завязывали. С другой… значит, зачаточные слабые магические способности должны были оставаться, не достойные целительского вмешательства. Но как-то вот не упоминалось ничего такого… Но мало ли, может, просто разговор не заходил?

— А ты уверена насчет некромантии? — уточнила я, прекрасно понимая, на кого именно намекает Шамсиэла. Только некромант способен удержать душу в умирающем теле, причем достаточно сильный некромант — ведь девушка не выглядела уставшей или перенапрягающейся от усилий.

— Мы прекрасно чувствуем противоположное вмешательство, — с уже привычным снисхождением на грани презрения пояснила ангелица. — Душу к телу привязал опытный некромант, и сделал это сразу после ранения, — тут Шамси задумалась, решая, достойны ли мы больших подробностей, но потом все же добавила: — В крови оборотня был сильнодействующий яд. Вряд ли он что-то выпил или съел перед смертью…

Но я не стала отметать эту возможность — ведь убийца был поваром. Вполне мог подмешать яд в еду, но тогда, правда, странно, что младший тюлененок жив и здоров. А ведь еще же была охрана…

— Я готов, — перебил нашу светскую беседу Массимо. Бледный, с бисеринками пота на висках, но переодевшийся в чистое и даже с переплетенной заново косой. Двадцать четвертая крутилась рядом, готовая в любой момент поддержать этого… барана… упорно ее не замечающего.

— А куда делась охрана? — поинтересовалась я, когда мы вышли в коридор и печально побрели к кабинету ректора. Все-таки едва выжившего ведем, так что лучше медленно и верно, чем рвануть на привычных скоростях, а потом Тимохе опять тюленя на себе волоком переть… Крупный он, даже в человеческом облике. И тупой… Последнее я констатировала из женской солидарности. А ведь в начале нашего знакомства производил впечатление приличного!..

— Не знаю, — пожал плечами мужчина, отвечая на мой вопрос. — Сам удивился, когда этот странный тип ворвался к нам в блок и накинулся на меня. Я был уверен, что это кто-то свой, раз охрана его пропустила.

Я сочувственно вздохнула, а сама связалась с Нимом — предупредить, что делегация приближается, и уточнить насчет охраны. Мало ли они уже выяснили этот момент.

«В повара сейчас все три твоих препода-менталиста играют, под присмотром Мухобоя, так что я со своими вопросами лезть не стал. Как закончат, узнаем все, даже что сто лет назад было».

«Он же человек»; — напомнила я Ниммею.

«Ящерица, только в твоем мирке люди живут до ста. В этом они до двухсот дотягивают запросто. Но ты права, ста этому мужику еще нет… — Тут муж решил сменить тему: — Фредо говорит, вы с собой девчонку тащите?».

«Тащим, — согласилась я. — Как раз больше всего по душу Фредо и тащим. Она некромант, похоже».

«Мой мир никогда не станет прежним… — тихо рассмеялся у меня в голове Ним. — Ну давайте, подваливайте всей толпой. Хорошо, что все остальные наши пока спят… Но им недолго осталось».

И точно, сейчас, наверное, где-то полчетвертого уже, если не больше. Еще немного — и четыре. Подъем… А наш академический будильник поднимает всех — и тех, кому надо на занятия, и тех, кто уже вот-вот, через пять-шесть дней, будет отмечать выпускной. Только вот перенос празднования был задуман для того, чтобы в Хитхгладэ мирное время успело устаканиться. А вместо этого у нас тут проблемы, наоборот, от внутренних до внешних расширились.

Но выпускной все равно ребятам нужно устроить!.. Праздники — это очень важно!..

Довольно забавно, но так как мы шли через пятый корпус к центральной башне, то пришлось миновать столовую, в которой активно кипела жизнь — даже в зале уже горел свет и кто-то из провинившихся студентов намывал столы и полы. А на кухне громко ругался на кого-то разбуженный нами первый повар. Очевидно, догадался, что сменщика он сегодня не увидит, или просто была его очередь дежурить.

Свернув из центральной башни в шестой корпус, мы прошагали лазарет, и все дружно замерли у кабинета ректора. По взглядам остальных я поняла, что честь первого стука достается мне… Но дверь открылась раньше, чем я успела прикоснуться к ней кулаком.

— Лэр Рин! Я был очень удивлен вашим отсутствием. Вы здесь просто необходимы, чтобы число присутствующих мужчин совпало с количеством одетых в мужскую одежду. — Медо, подождав, пока мы все войдем, запер кабинет и вернулся к брату и Хамону, сидящим возле связанного повара. Лэр Тестаччо позевывал в кресле за своим столом, Мухобой с недовольным лицом любовался из окна на противоположную стену… Ним и Фредо тоже сидели, подперев головы, но при виде нашей компании заметно оживились.

Еще больше оживился Анаэль, даже ноги со стола убрал и махнул мне рукой, пододвигая свободное кресло:

— Давай, саламандрочка, расскажи мне что-нибудь интересное, а то тут скукота смертная…

— Не верь ему, ящерица. Здесь весело, прямо обхохочешься. Вот мы, например, выяснили уже, что его, — и Ним кивнул в дальний уголок, где приютился не замеченный мною раньше Марсио, — собирались выкрасть по приказу правительства Гурдгладэ. Прямо просто нарасхват парень…

В отличие от меня, Массимо, едва вошел, ринулся к брату, но, не успев присесть, тут же подскочил и уставился на связанного повара прожигающе-злобным взглядом. Если бы мы захватили с собой тот тесак, в качестве улики, боюсь, тройка боевых магов не смогла бы удержать одного иностранного «дипломата». — оборотня.

Шамсиэла уже успела усесться в кресло рядом с демоном, вытянув свои длинные ноги и закинув руки за голову. Всем своим видом ангелица выражала полное пренебрежение к происходящему, но при этом я готова была поклясться, что она — само внимание, даже с полуприкрытыми глазами.

А вот пришедшая с нами девушка, скромно пристроившаяся сразу у входа, свой интерес к происходящему не скрывала, и ее взгляды на допрашиваемого тоже излучали агрессию, причем такой силы, что я занервничала. К счастью, большая часть девичьего внимания доставалась Массимо.

Тимошка, плюхнувшийся рядом с моими мужьями, недоуменно поглядывал в мою сторону, возмущенно — на повара и подозрительно — на оборотня. Двадцать четвертую никто в расчет не брал, кроме меня. Но я хорошо помнила, как она храбро спрыгнула с огромнейшей высоты, поэтому и следила больше за ней, а не за злобно пыхтящим у противоположной стены Массимо.