— Ящерица, ты — дракон, а не чудище с глазами на затылке, — фыркнул насмешливо Ним, хотя я заметила, как он дернулся, чтобы подхватить меня. Испугался… И это при том, что я действительно дракон, то есть пара оборотов — и снова как новенькая.

— Чего ты не понимаешь? — на всякий случай Ниммей обогнал меня, и теперь я разговаривала с его затылком.

— Не понимаю, как действуют охотники. Ведь они пропустили Карлу в раннем детстве, не убили…

— Этого я тоже не понимаю. Ее драконица была бы гораздо мощнее, чем дракон Фредо. Она ведь сумела совершить частичный оборот… И она стопроцентный маг воды.

Обедая, я все время размышляла над этой странностью, а потом решила навестить Карлу и кое-что у нее уточнить. Ниммею я сказала, что просто хочу поддержать девчонок и выбрать ту, которой сегодня повезет вернуть магию.

В этот раз я решила попробовать провернуть новый эксперимент — использовать вместо Адама Адвару. Ведь именно наш самолепный ангел больше всего измотался во время предыдущей операции. А если удастся его заменить, то, может, получится провернуть два восстановления подряд… до того, как Фредо начнет икать магией.

В гареме у Сальваторе было шумно и нервно. Моника ругалась о чем-то с Реджиной, Батти пыталась их разнять, Патриция плакала, Адриана ее утешала… Карла тихо сидела в уголочке и мяла пальцами край рубахи. Еще две девушки, брюнетка и рыжая, сидели рядом с Карлой. Вроде как группа поддержки, только молчаливая.

Следом за мной в этот дурдом залетела Агата. Я ее вызвала, пока бежала по коридорам, тоже в качестве группы поддержки.

— Что за шум, а драки нет?! — громко поинтересовалась я.

— Саль хочет, чтобы первой магию вернули Патриции, — не объясняя больше ничего, объявила Батти и, взглянув на зареванную девушку, спокойно велела: — Иди, не заставляй себя ждать.

Я сначала хотела предупредить, что мы никуда не торопимся, но потом решительно подхватила Патрицию и потащила за собой прочь из этого бардака.

Агата осталась. Она уже успела подсесть к Карле, которую заметно потряхивало. Еще бы! Когда столько лет прожила, боясь посмотреть на себя в зеркало, и вдруг узнала, что можно все исправить, пусть и только внешне — кого угодно затрясет.

Так что помощь целительницы, умеющей успокаивать одной руной, Карле не помешает. Ну и вопросы, которые меня интересуют, я Агате озвучила.

Вытащив Патрицию во двор, я сначала призвала все свои магические способности, чтобы вернуть ее зареванному лицу нормальный вид. И только потом задумалась, о чем поговорить с этой, в сущности, незнакомой мне девушкой.

Фредонис обещал освободиться долей через двадцать, Адвару я позвала тоже к этому времени. Ниммей вроде бы присоединился к сегодняшней всеобщей забаве: «Найди в Академии драконов»… В любом случае для увеселения благородных лэраи Ним не очень подходил. Да и я, если честно, тоже. Но выбора у меня не было… А у Патриции, к слову, был.

Так что мы с ней попытались обсудить, каким способом она бы хотела вернуть себе магию.

Это было суровое испытание для моей нервной системы. Она боялась и так, и иначе, и как все пройдет, и что будет потом, и вдруг не получится, вдруг станет только хуже… и почему Саль выбрал именно ее, а не Монику?.. Моника точно знает, чего хочет… Плохо, что Саль опять куда-то ушел, он ей так нужен… и вообще… ой, все!

Сальваторе появился почти сразу следом за Фредонисом. И при виде мужа Патриция тут же успокоилась, решительно заявив, что хочет быстро-быстро — раз-раз, и все.

Так что, дождавшись Адама и Адвару, мы начали операцию…

Адама я вызвала на всякий случай, если у Адвары ничего не получится. Но все прошло замечательно.

Хотя почему-то я нервничала, отсекая первый узел…

Странно… В первый раз, с Реджиной, во мне азарт и адреналин пылали. И вера. Я была на двести процентов уверена, что у нас все получится…

А сейчас внезапно засомневалась, хотя и не подала виду — рубанула так же смело, как раньше. И Адвара тут же срастила обрубки, даже не хватаясь за них руками. Да, они не соединились идеально по разрезу, канал стал чуть длиннее и в месте соединения немного искривлен… Но когда я срезала последний узел и новая свежая магия хлынула по протокам, все сразу выровнялось. А лишние сантиметры, на которые канал удлинился, вытянулись над головой Патриции, и я их отрезала.

После того как все закончилось, в обморок девушка не упала, но повисла на муже и расплакалась… Мы все озадаченно уставились на нее и на Сальваторе. У мужчины едва заметно дернулся край губы, и он едва слышно прошептал:

— Женщины… они такие эмоциональные!

Мы с Адварой переглянулись и засмеялись. Тоже своего рода эмоциональный выброс после напряженной работы.

Фредо, глядя на нас, тряханул синей гривой, сверкнул темно-синим взглядом и тоже улыбнулся.

— Ты как? — поинтересовалась я, любуясь на мужа. Он был очень непривычный, но все равно красивый… Очень красивый!..

— Еще один раз можно повторить, — Фредо правильно понял мой вопрос.

Я взглянула на Сальваторе.

Патриция как раз уже почти успокоилась и даже сумела пролепетать что-то не совсем членораздельное, но напоминающее «спасибо».

Мужчина поднес к губам небольшой голубой камушек, висевший у него на шее, такой же, как у меня и у всех остальных ребят. Переговорив с его помощью со своими женами, он скупо улыбнулся:

— Уже бегут…

Спустя долей пять-семь во двор выбежали все остальные жены Сальваторе вместе с Агатой.

Последней подбежала Карла… Где-то метра за три она перешла на шаг, потом вообще остановилась и застыла, глядя на мужа своими огромными красивыми глазами.

Патрицию, еще довольно бледную после пережитого, перехватила Батти, дав Сальваторе возможность тоже сделать пару шагов навстречу Карле.

Девушка как стояла на месте, так и продолжала стоять, словно чего-то ожидала… Подойдя к ней вплотную, Сальваторе сдернул с ее лица вуаль и замер, так же как Фредо и Адам, стоящие неподалеку. Мне и Адваре был виден только профиль Карлы… красивый девичий профиль с маленьким аккуратненьким носиком… Уф! Натан — молодец! Пока мы тут фейерверки в небо устраивали, он успел наложить иллюзию.

— Ее! — мужчина отмер и подтолкнул девушку в мою сторону. — Вылечите ее…

Адам и Фредонис тоже оживились. Первый подошел ко мне, чтобы помогать быстро находить узлы, а второй, обернувшись, взлетел в небо… Теперь восторженно замерла Карла, задрав вверх голову. Так, пора прекращать эту идиллию, а то еще немного, и я ревновать начну.

Сейчас я не сомневалась, не волновалась и резанула в полной уверенности, что никаких сюрпризов нас не ждет… И-ить, зря!

Такого магического фонтана я не ожидала, даже зная, что Карла — стопроцентный маг воды. Но самое главное, она оказалась универсалом — в ней оказалось немного магии воздуха. Очень немного, именно поэтому мы ее пропустили… И она буквально вбилась в Фредо под мощным напором второй, водяной.

Я испуганно ойкнула, глядя на мужа, впитывающего бурлящий вверх фонтан, по-моему, уже каждой чешуйкой. Странно, но магия воздуха тоже впиталась, ничего вокруг не разрушив и не навредив Фредонису. То есть навредить она и не должна была… И-ить… Или нет? Все же чужеродный сырец — это опасно!..

Всех остальных девушек надо будет проверить через артефакт, а не на глаз… пусть даже и драконий.

Убедившись, что небо под надежной защитой, а Адвара, пока я любовалась на Фредо, срастила обрубленные протоки, я рубанула следующий узел…

Когда мы закончили, от переживаний за Фредониса я была мокрая, как мышка!.. Рубашка противно липла к телу, а руки буквально тряслись от перенапряжения.

Задрав голову вверх, я любовалась на темно-синего дракона с практически черными шипами по всему хребту и черным же острием хвоста. Поэтому сразу заметила, как светлеют чешуйки на животе и на морде. И-ить, он все же переварил и закрепил в себе воздух? А говорили, что это невозможно!..