Это были не водяные сети, нет!.. Огонь и вода! Искорки и капельки!.. И-ить, вот же я дура! Раззява! Ведь даже сравнение в моей голове было как сигнал опасности. Паутина, искорки, капельки…

Из последних сил я рвалась к Ниму, чувствуя, что ему больнее всех. Он словно забирал себе нашу боль и тоже пытался порвать эту мерзость когтями, зубами, хвостом… Рыча… хрипя от боли…

Мы, как мухи, сражались за свою жизнь и запутывались все больше и больше в сетях злого монстра. Не помню, кто из нас сдался первым…

Но, даже теряя сознание, я из последних сил пыталась грызть ненавистные нити, чтобы вырваться. Рвала их зубами, плевалась кровью, захлебывалась… А потом просто глотала… кровь, слезы, боль… И грызла, грызла, грызла!..

В себя я пришла в каком-то подвале. Огромном, темном подвале. Очень огромном, раз туда удалось запихнуть трех драконов.

Уф! Драконье зрение — какое же это счастье!.. Я вижу даже в полной темноте. Только какой с этого прок? Я даже повернуть голову не могу, только лежать на боку и стонать от боли. Отупляющей, постоянной ноющей боли…

— Ящерица?!

— Ним?! Ты живой! А Фредо? Фредо!

Уверенность, что он сейчас тоже откликнется, надежда, неверие… паника!.. До истерики я дойти не успела.

— Рин? — слабый, едва слышный ментальный шепот. Главное, не разрыдаться…

— Нас тут ждали, — выдаю я бросающуюся в глаза истину.

— Ковровые дорожки расстелили, — Ним мысленно усмехается.

У меня пасть порвана от стараний перегрызть или порвать паутину. Думаю, у него морда в таком же плачевном состояние. Но ментально мы можем веселиться…

— Я, как желтоклювик, повелся, подлетел слишком близко!

— А я думала, что вы попались из-за меня, — булыжник вины с грохотом падает и разбивается, разлетаясь в пыль, от которой хочется чихнуть…

— Фредо, ты как?

И-ить, даже лапами не пошевелить!.. Но я чувствую, уверена, что он где-то рядом, где-то совсем близко, и если попытаться сдвинуться на сантиметр… два… ну хоть чуть-чуть сдвинуться!.. Так хочется к нему прикоснуться!..

— Ну хоть диплом успел защитить, — ментальный смех и надсадный кашель.

Значит, не только мне нечем дышать, и легкие пытаются разорвать горло?

— Нас травят? — уверена, даже ментально у меня получается передать Ниму состояние своего изумления. Как можно отравить дракона? Чем?

— Какой-то газ… Мы не умрем, но снова потеряем сознание, — медленно, с трудом ворочая мыслями, объясняет Ниммей.

Я не хочу терять сознание!.. Просто потому что не уверена, где и когда я потом снова очнусь и очнусь ли… Мои вялые сонные мозги из последних сил пытаются придумать какую-то здравую хитроумную идею, но никаких идей нет, ни больных, ни здравых. Только боль… От соприкосновений с паутиной, от першения в горле и кашля, постоянного непрерывного кашля… И тоска… От тоски тоже может быть больно!..

Нет, нельзя терять сознание! Нельзя… Буду вспоминать самое хорошее… Нет, тогда я завою, а воющий и одновременно кашляющий дракон — это страшное зрелище. Анаэль бы оценил…

Почему-то вспомнилось наше сражение в Храме Ордена. Да, тогда мы эпически зажгли, и если бы я тогда погибла, было бы не так обидно… А сейчас… Глупо! Тогда я мир спасала, сражалась с синими драконами, с ангелом… Даже демону не дала принести себя в жертву…

И-ить, вот же я идиотка склеротичная! Почему я об этом не вспомнила раньше?!

В последних мозговых усилиях я вспомнила настоящее имя Анаэля. На большее я уже оказалась не готова, да и не сильно я тогда старалась заучить те слова, что повторяла вслед за Натаном. Но имя… Имя я вызубрила!.. И выдохнула его израненной пастью, едва сдерживая кашель, потому что в таких вещах важен каждый звук и даже ударение. А потом тихо добавила, теряя сознание: «спаси нас!..».

В себя я пришла от того, что мое тело кто-то совершенно наглым образом тормошил, шипя и ругаясь непонятными фразами: мурташина сальтатрикс тонса матэм туам…

— Анаэль!..

— Только не смей меня трясти, — шутливо-испуганный тон почти скрыл настоящую озабоченность в голосе. — И не ори, главное!

Когда туман в глазах немного рассеялся, я поняла, что все еще лежу в том же подвале, обмотанная все той же паутиной, только на морде у меня теперь какая-то тряпка, через которую я и дышу, причем более-менее нормальным воздухом.

- Лежи и молчи, — приказал Анаэль уже вполне серьезно. — Я тут противогаз для драконов изобрел, так что не порть мой тестовый образец, пока я его не запатентовал.

После этого он продолжил распутывать сетку, чертыхаясь, шипя и ругаясь на своем демоническом языке. Очевидно, водяные нити не нравились не только мне…

— Так, мы сейчас сделаем один экстремальный эксперимент, потому что иначе я тут до скончания века в арахнида играть буду, — наконец объявил демон. — Закрой глаза и не ори! Поняла? Главное — не ори!

Хорошо сказать «не ори», когда я вдруг почувствовала, как все мое тело воспламенилось! Правда, оно тут же погасло, но ощущения мне не понравились совершенно! И это с учетом того, что я в облике дракона и вся покрыта чешуей…

— Так, огонь я впитал, воду я спалил, можешь открывать глаза и не прикидываться, что ты в обмороке.

Я приоткрыла один глаз, потом второй, затем, пошатываясь, встала на лапы… Лапы расползались, но если напрячься и сосредоточиться, то…

— Так, давай теперь, обращайся туда-обратно, нечего тут симулировать!..

— А можно? — опасливо поинтересовалась я.

— Нужно! — рыкнул Анаэль. — Только противогаз снять не забудь, — и добавил: — Чем скорее ты придешь в норму и начнешь мне помогать, тем быстрее я займусь твоим гаремом полудохлым.

Да, это был очень убедительный аргумент, так что я последовала совету и после двух оборотов подряд почувствовала себя вполне здоровой, хотя и ужасно вымотанной драконицей в облике человека.

— Отлично, теперь давай твоих мужей реанимируем.

Как только Анаэль убедился, что со мной все в порядке, звенящее напряжение в его голосе исчезло, и он вновь заговорил как обычно — самодовольно-нахально, с легким налетом цинизма.

Незапатентованные противогазы выглядели как большая мокрая тряпка. Многослойная мокрая тряпка, внутри которой был магический очищающий фильтр. М-да, надо будет потом Анаэлю про противогазы в нашем мире рассказать все что помню, вдруг поможет?

Веки у синего дракона начали подрагивать, только приходить в себя Фредонис упорно не хотел. Зато Ниммей раскашлялся так, что тряпка у него на морде начала смешно подпрыгивать. Почему-то от присутствия демона мне стало так легко, словно мы уже все освободились и даже выяснили, какая сволочь нас поймала… Но, тихо хихикая над Нимом, я вдруг остановилась, замерла и испуганно огляделась. А потом кинулась к Фредо, потому что Анаэль направился к Ниммею…

И пока для освобождения красного дракона использовался уже опробованный на мне метод, я отчаянно рвала огненные нити на паутине, опутывающей синего.

— Рин?

— Лежи и молчи! — приказной тон у меня не получился, потому что вдруг начало потряхивать от волнения. Надо торопиться! Быстрее… Скорее… Опасность приближается!..

— Как ты освободилась? — хитрый Фредо придумал, как можно со мной переговариваться, соблюдая пожелание «лежи и молчи».

— Вызвала службу демонов быстрого реагирования, — мысленно же ответила я и, взвизгнув, кинулась на шею освобожденному и излечившемуся несколькими оборотами подряд Ниммею.

— Так… А как палить водяную сеть на водяном драконе, я не знаю, — честно признался Анаэль, втягивая в себя огненную часть паутины.

— Значит, поступлю с ней так же, как ты, — решительно заявил Фредо.

Я уже приготовилась возражать, но потом вспомнила, как сама впитывала огненную сетку, накинутую на меня одним из охотников, и промолчала. Выбора у нас не было, а водяная магия водяному дракону вреда не принесет.

Пока я крутилась вокруг Фредониса, переживая и напряженно ожидая, не будет ли последствий во время оборотов, Ним принялся изучать место нашего заточения. Прошел далеко назад, потом вперед, потом влево…