Это было супер. Я тоже так хочу. Представьте себе, что при натягивании тетивы этот Робин Гуд в юбке видела, в каком положении должен находиться лук, насколько необходимо натянуть тетиву, какой взять угол опережения или какую внести поправку на ветер. Я их воспринимал, как пунктирные линии, светящиеся в воздухе. Своей же наставнице это чудо вешало лапшу на уши о том, какой она талантливый педагог, и что только благодаря ей…

У меня тогда зачесались руки, и захотелось самому испытать этот визуальный прицел. Хотел сказать оптический, но к оптике сие чудо техники Древних никакого отношения не имело. Попросил Молариэль, или, как уже обозвал эльфийку про себя, Моли, разрешить сделать один выстрел из ее драгоценного орудия убийства. Она, естественно, повыкаблучивалась, но все же разрешила.

Обратился к моему наставнику с просьбой включить и у меня такой же прицел, и он, как ни странно, сделал это без лишних упрашиваний. Постарался максимально сконцентрироваться и сделать все идеально. Наложил стрелу на тетиву, прицелился в товарку оной, которая торчала точно из центра десятки, куда ее загнала Моли в учебных целях, и выстрелом расколол стрелу пополам. Отвисшие челюсти обеих девчонок были мне наградой. Хотя никому не признаюсь, что мне просто повезло, и вряд ли вторая попытка была бы такой же успешной.

Уже несколько дней эти фурии доставали меня на предмет развлечений. Скучно им, понимаете ли. Как от них отмазаться, идей не было. Когда же они снова завели свою пластинку, решил их припугнуть. Сообщил (естественно, по большому секрету), что в замке, как в каждом уважаемом строении такого типа, есть парочка призраков. Если нечем заняться, можно их попытаться выгнать. Хотя посокрушался тогда – неблагодарное это дело. Представьте себе глаза человека, больного неизлечимой болезнью, которому сообщили, что он абсолютно здоров. Представили? Вот так загорелись глаза этих двух охотниц на привидений. Я уже проклял свой язык за весь тот треп, но слово не воробей… Поход за призраками перешел в стадию подготовки.

Время, проведенное в имении де Сента, повлияло на мое отношение к тому, что произошло в столице. Наставники не воспринимают меня всерьез? Да флаг им в руки и барабан на шею. Пусть пашут. Пока имею в наличии столь ценный ресурс, как время, грех им не воспользоваться. А что еще может быть полезного в том, что я сейчас нахожусь в имении? Этот вопрос прокручивал несколько дней. Озарение, как это всегда бывает, пришло совершенно неожиданно, когда вспоминал события не так давно минувших дней. Мои воспоминания вернули меня в то время, когда мы остались наедине с Артуа де Сента за несколько часов до его смерти. Прокручивал в своей голове его слова, произнесенные тогда, и вспомнил о дневнике герцога, который прятался в секретере.

Когда достал эту, с вашего позволения, общую тетрадь с умными мыслями моего предшественника, задумался о том, сколько интересного может быть в ней. Как давно не читал ничего увлекательного! Тогда мне казалось, что у меня в руках черновик еще не читанной истории о попаданце в мир, где приходится обустраиваться и мне. Залез в уже прочно обжитое кресло, как обычно, с ногами и начал читать сей опус.

Что могу сказать о прочитанном? Смысла пересказывать не вижу, так как больше всего это походило на записную книжку для всякого-разного. Были там и мысли о происходящем, и слезы об утраченном. Но больше всего меня заинтересовали места, написанные на русском языке. Подозреваю, что сделано это было для того, чтобы случайный читатель ничего не понял. А ведь в этих отрывках и было самое важное. Они содержали информацию о секретных ходах, расположенных во всем поместье, и о тайниках, которые мои запасливые предки, судя по записям, хорошенько затарили в свое время.

Мне с трудом верилось, что в этих, на мой взгляд, не толстых стенах могут скрываться тайные коридоры и комнаты. Оставалась только одна возможность разобраться в том, что здесь правда, а что вымысел. Не забивая голову последствиями – да и что может со мной случиться? – решил проверить, что же там есть такого интересного. Как понимаю, это был зуд первооткрывателя, которому не терпелось побывать незнамо где.

Исходя из записей, один из входов в мир за стенами, который, как полагаю, не известен никому из живущих в замке, находился в моих покоях. Вы можете представить себе ощущения человека, стоящего перед кабинетом начальника военкомата, в котором сейчас решится дальнейшая судьба сего бедолаги? Примерно такие чувства бушевали у меня внутри. Осторожно, наверное, дабы не спугнуть, подошел к стенной панели, перекрывающей вход в тайный коридор. На ней висел портрет кого-то из моих предков, который обрамляли четыре подсвечника старинной работы. Еще раз повторил написанное в инструкции для открытия тайного хода, и начал действовать. Три подсвечника повернул под указанными углами и еще раз перепроверил, не ошибся ли. Затем задержал дыхание, потянул за четвертый… и замер в ожидании того, что должно произойти.

И оно произошло. Вернее, произошли сразу два события. Во-первых, тайная дверь открылась, что не могло не обрадовать. Но было и во-вторых! И оно состояло из двух подруг, которых непонятно какие черти принесли в мою комнату, притом без стука и в самый неподходящий момент. И у меня по этому поводу сразу же появились мысли, притом такие, что озвучить их в женском обществе было очень неприлично. Ну вот скажите мне, пожалуйста, почему? Почему они появляются в самое неподходящее время? Они – это Миранда и ее длинноухая подруга. Обе девчонки стояли посередине комнаты и во все глаза таращились на дверь тайного хода.

– И что теперь с вами прикажете делать? – задал глупый вопрос.

Не знаю, то ли вопрос был произнесен неверным тоном, то ли еще какие-то факторы повлияли на эльфийку, но она побелела как смерть. Возможно, подумала, что свидетелей таких тайн в живых не оставляют. Ее же подруга растянула улыбку до ушей и выдала:

– Как что делать? Идем искать клады!

Притом это было сказано таким безапелляционным тоном, что даже не нашелся, что на это ответить. Хотя нет, ответить-то ответил, но зря.

– Уже все давно найдено и посчитано.

Наивный! Подумал, что ее пыл остудит такая банальность. На что тут же услышал в ответ:

– Кевин, покажи! Покажи! Покажи!

Почти выкрикивая эти слова, мелкая бестия успевала подпрыгивать на месте и метаться в разные стороны, заглядывать в тайный ход и дергать меня за рукав. Вот это многозадачность, я в шоке! Одно понимал: если их сейчас отшить, они найдут другой вход. А что он будет найден, сомнений не возникало.

– Уговорили, – ответил им.

Потом подумал и добавил:

– Но только после клятвы, что ни одна живая душа, повторяю – ни одна не узнает даже намека на то, что вы знаете или узнаете! Согласны?

Эльфийка с облегчением вздохнула, а Миранда посмотрела на меня, как на мелкого идиота.

– Кевин, ты больной? – спросила она очень серьезно.

Отрицательно покачал головой, отвечая на этот вопрос.

– Тогда ты считаешь, что я совсем дура? – Эти слова звучали уже на полтона выше.

Снова не согласился с ее выводами, используя все тот же жест.

– Тогда поясни мне, хозяйке этих сокровищ…

Наткнувшись на мой недоуменный взгляд, она тут же поправилась:

– Будущей хозяйке. Зачем нужно рассказывать всем встречным, где лежат мои деньги?

Понимаете, я уже привык считать себя хозяином всего еще не найденного добра, и слова девчонки ввели меня в прострацию. Никак не мог понять, каким боком относится она к этим сокровищам? Когда она прочитала на моем лице о непонимании ее аргументации, тяжело вздохнула. И начала пояснять, как маленькому, на пальцах.

– Кевин, дорогой, скажи мне, пожалуйста, кто я для тебя?

Вопрос с подвохом, подумал тогда, и тут до меня дошло, как до жирафа. Хлопнул себя ладонью по лбу. Звук получился, как от удара по пустому ведру. Девчонки заулыбались, а я покраснел. Немного.