— Есть… — демон, резко став серьезным, оглядел всех нас: — В правилах игры нет пункта, оговаривающего, что проигравший должен покинуть ваш мир. Вот тот, кто станет королем — да, там все четко прописано. Пять сотен лет и потом уступаешь трон, а сам возвращаешься к себе. А насчет проигравшего — ни слова!

— Улет, — не выдержал Ним. — То есть, возможно, что по замку бегают два сбрендивших ангела?

— Слушайте, а они не могут быть все в одном теле? — задумчиво поинтересовалась Агата.

— Нет, это вряд ли, — не очень уверенно возразил Анаэль. Затем задумался, и, совершенно точно, поежился…

— Просто представьте, если в одном теле два ангела. Одному нельзя нам вредить, а второму — можно.

— Не обижайся, но, можно, я этот кошмар представлять не буду? По Академии бродит некто, пытающийся меня убить, и я как-то себя успокаивал тем, что между моей смертью и шансом заполучить трон в Хитхгладэ он предпочтет шанс, которого мы его потом лишим. И если я начну представлять, что у него, на самом деле, нет никаких ограничений… то по ночам стану приползать в кровать к Ниму, и нам там втроем будет очень тесно.

— Нет уж, под кровать, к Снежку, — пробурчал Ниммей, — а то много вас тут… третьими к нам…

Фредо, до этого смотрящий на изрекающего длинную речь Адама, перевел взгляд на моего дракона и вопросительно приподнял бровь. Я в очередной раз за сегодня покраснела. Агата с интересом изучила нас всех, но внимательнее всего бедного ангела. Тот состроил скептически-несчастное выражение лица и трогательно вздохнул:

— Вот, поэтому я лучше воздержусь и буду представлять что-то более приятное…

Настроение у всех как-то резко испортилось, хотя и так было не слишком веселое. Два ангела — это уже явный перебор, особенно когда один из них без ограничителя.

— По-моему, демиург их боится, — вдруг выдал задумчиво помалкивающий Фредо. — И еще, смотрите, — он материализовал лист бумаги с ручкой и нарисовал маленький прямоугольник с буквами «СтА», — пусть это будет старый ангел. Он до сих пор может перемещаться из тела в тело?

Фредонис вопросительно взглянул на Анаэля. Тот запустил пальцы в челку и нахмурился, потом зачесал волосы назад, прищурился, глядя куда-то в темную даль за окном, вздохнул… и пожал плечами.

— Не знаю. Переход из тела в тело вызывает энергетические колебания, которые могут уловить другие ангелы и демоны, даже если они не из одного мира, — тут Анаэль немного смутился и уточнил: — Рождение нового ангела я сразу почувствовал, потому что был рядом, и качнуло довольно ощутимо. А вот заселение в новое тело ангела-соперника пропустил, а оно точно уже произошло. Так что, они тут могут оба прыгать из тела в тело, хоть каждый день, мурташина сальтатрикс тонса…

То ли тема была серьезная, то ли именно с Фредо Анаэлю выделываться не хотелось, но ответил он совершенно нормально. А окончание последней фразы выдал так четко и внятно, что я даже смогла на слова разделить. Правда, в этот раз утверждать, что ругался он на латинском, я бы не стала, просто незнакомый язык какой-то…

— Значит, будем считать, что может, — Фредонис нарисовал цифру «500» и обвел ее кружком.

— То есть сузить круг возможных анегельских переносчиков не получилось, — констатировал Ниммей, тоже оттаяв и решив принять участие в мозговом штурме.

— Да, а то осталось бы всего четыре кандидата, — кивнул Фредо. — Так вот, — на листе появилась очень схематичная картинка дракона, а рядом с ней значок умножения и цифра «2», — раньше иномирян набирали лишь для игры, а в командах кандидатов на престол были только наши аристократы.

— Возможно, пришлые и были, но в сенат не попадали… — начал Чезанно, но Фредо перебил его:

— Не было. Я связался с прадедом, и хотя он старательно делал вид, что его поразили радикулит, маразм и склероз, одновременно, в одном он был уверен точно, — в его время с иномирными мужчинами общались вежливо, но дружить с ними было не принято. И среди них не было ни одного оборотня, — Фредо обвел нарисованного дракона в кружок и подчеркнул цифру «2» тремя толстыми линиями. — В какой бы запаре демиург народ по мирам не собирал, думаю, отличить оборотня от человека он смог бы, — Фредонис криво улыбнулся Ниму. — Вот я — всего лишь маг, в чьем мире оборотней, тем более драконов, тысячи лет не было. Может, поэтому у Рина до сих пор не чувствую ничего необычного, но у тебя вторая сущность ощущается сразу.

— Так похищали не меня, а ящерицу, — уточнил Ниммей.

— Угу, — с легким ехидством кивнул Фредо. — Похищается девушка, внутри которой спит драконица, и рядом с которой крутится дракон. Сразу ясно, что это все произошло совершенно случайно.

— А в кармане у нее домовой, — добавила я, посмотрев на Тимку.

— В кармане? — уточнил Роджер, оглядел Тимошку и заржал.

— Ну чего гогочешь?! — недовольно буркнул Тимоха. — Домовые ж — не орки, им по дому незаметно шустрить надо.

— Да ладно, я ж тоже как представлю тебя таким вот… — Фонзи ладонью показал от стола в высоту сантиметров сорок и хмыкнул: — …сдержаться не могу. Ты ж с меня почти, а тут раз и такое вот… чисто эльфик.

— Какой эльфик? — не поняла я.

В моем воображении эльфы были достаточно высокими тонкокостными красавцами с заостренными ушками. Но Фонзи быстро сделал и протянул нам отсканированный из его памяти портрет смешного лысого маленького существа с большими миндалевидными глазами и длинными острыми ушами.

— Они людям редко показываются, но бытовых магов любят, — пояснил он. — Могут и помочь, если как следует попросить. А так они при доме живут, чисто как кошки. Вредничают иногда, если разозлить. Батяня с ними дружит, так они совсем нас не боятся.

— Послушай, ты сказал, что демиург ангелов боится, — вспомнила я и уставилась на Фредо, ожидая пояснений.

— Да. Смотрите, лэра… Рин, — исправился с улыбкой некромант, оценив мой зверский взгляд. — С самого начала, если проанализировать все пророчества, видна закономерность. Демиург постоянно предупреждает нас, когда ангелы пытаются сыграть нечестно. Причем я бы не назвал появление вампиров или огненных фей всего лишь махинациями нечестных игроков. Такие существа иногда появлялись в нашем мире, но редко и не в таком количестве, даже во время битв. А почти все старые предсказания, — Фредо махнул рукой в сторону списков, — закручены вокруг иномирян и даже звучат неопасно…

— Кстати, процент смертности студентов во время прошлых игр лишь слегка повышался, и то из-за увеличения сложных ситуаций, — поддержал друга Роберто и пояснил: — У меня же дед имеет доступ к отчетам Академии…

— А сейчас, что не пророчество, то массовое убийство, — согласно кивнул Чезанно. — Да и без пророчества… Во время локализации магических выбросов никогда жертв не было, потому что маги лишь зарихтовывали последствия, а массовую уборку делали сами виновные. А тут словно дожидались, пока мы в ловушку запрыгнем…

Народ притих, я зябко поежилась и прижалась посильнее к Ниму. Даже мне вспоминать тот случай было неприятно, а уж остальным… Особенно Робби и Агате…

Наконец, Фредо решился прервать тягостное молчание:

— То есть все согласны, что происходящее очень сильно напоминает попытку активно проредить студенческий состав Академии?

— Грубо говоря, ангелы зачем-то пытаются сократить число магов, — кивнул Ним. — Чтоб у них чешуя внутрь выросла…

— А демиург вроде как им мешает, и все такое? — влез Фонзи. — Я вот думаю, когда баба вспыхнула и спятила, тоже без ангелов не обошлось. Огонек уж очень непривычный был.

Фредо положил на стол листок. Я подождала, пока его по кругу отсмотрят все мужчины, и потом принялась изучать сама. Это был список пророчеств текущего сезона игры за престол.

«Когда юность, только вставшая на путь познания, станет пищей детей ночи». Текст был выделен желтым маркером, а под ним шла подпись: «Предупреждение, прозвучавшее после того, как были выпущены вампиры».