«Хитро! — Тайша садится на задние лапы. — Противоречащий ничего не стал делать с нами, просто сместил реальности. Мы где-то в будущем, и не представляю, как сможем вернуться».

«А если сидеть и смотреть на дом, представляя, каким он был в наше время?» — У Ильи вот-вот застучат зубы.

«Может получиться. Но через несколько часов, боюсь, мы будем смотреть на стены Исейона. К тому же, вряд ли у нас есть время на эксперименты. К нам кто-то идет».

Илья смотрит, куда и Тайша. Из зарослей кто-то вышел и идет через поляну — на этот раз человек. Когда подходит ближе, оказывается коренастым, в темной одежде. Вот он еще ближе… Растопыренные руки, угрюмое лицо, красноватые глаза под нахмуренными бровями. Оружия не видать, но намерения, похоже, не мирные. Ничего, посмотрим, какую пользу принесли занятия по рукопашному бою…

«Осторожнее! — „голос“ Тайши звучит резче обыкновенного. — Это рогн и готов развязать стихию огня».

Рогн? Только слышал о таких от Селины, но ясно, что кулаки тут бесполезны. «Больно скор ты, Илья, кулаками махать. А как насчет того, чтобы поговорить с человеком?»

Илья облизнул губы: — Здравствуйте!

Как-то незаметно перешел на обычную речь, и это оказалось возможным, только голос прозвучал непривычно.

Рогн остановился, держа ладони перед собой.

— Скажи своей кошечке, чтобы не вздумала нападать, — голос походил на зловещее уханье, — а то будет гореть ярким пламенем. Да и ты тоже.

«Вот еще! — фыркнула Тайша. — Я могла бы оказаться у него на загривке раньше».

«Не вздумай!» — быстро приказал Илья на безмолвном языке.

А рогн шумно втянул в себя воздух:

— От вас разит рогной. Откуда вы взялись?

— Извините, — Илья постарался, чтобы улыбка не вышла кривой. — У меня жена рогна, возможно поэтому.

Хотя не ощущал от Селины какого-то особого запаха — наверное, рогн чует на этом… как его, трансфизическом уровне.

— Вот как? — собеседник вдруг опустил руки. — У вас водятся рогны?

— Немало, — пожал плечами Илья. — А у вас их нет?

— В моей деревне нет, — ворчливо сказал рогн. — И в других деревнях по городу тоже. Они почти все ушли. Но я как-то сопровождал юную рогну. Приходилось спать под одной крышей, и я хорошо запомнил запах. Еще от нее пахло страхом. Она боялась и людей, и меня. Конечно, я не тронул ее, совсем девчонка. И направлялась в храм Огненного цветка, а от таких проку нет. Проводил ее до Москвы, и здесь она уже была под защитой Псов.

Илья вздохнул: — Похоже, мы тут выходцы из прошлого. В наше время рогнам не приходится бояться. А у вас… как видно, что-то случилось. Но что вы делаете в Тонком мире? Вот мы, похоже, заблудились.

Рогн жутковато ухмыльнулся: — Меня послали за вами. Для меня границы миров… зыбки. Некто темный сказал, что если разрушу ваши нынешние тела, то получу в награду рогну.

На этот раз озноб сильнее, а зубы едва не ляскают. Надо же, все ощущения совершенно реальны. Все-таки попросить Тайшу?..

Однако рогн продолжил:

— Но мне расхотелось вас убивать. Скажи… твоя жена может поспрашивать других рогн, не согласится ли кто стать моей подругой? Простые женщины в деревнях туповаты, боятся меня или посмеиваются…

Тайша фыркнула, и рогн удивленно покосился на нее.

— Я не хочу, чтобы это было насильно. Вдруг я кому-то понравлюсь? Вот, возьми.

Рогн пошарил в карманах и протянул замызганный конвертик. Илья открыл, там фото их нового знакомого — похоже, рогн прихорошился для фотографии.

— Я спрошу, — улыбнулся он. — У нас большинство рогн не замужем, им тоже трудно с обычными людьми. Возможно, кто-нибудь согласится. Но я не знаю, как вернуться? Да и эта рогна, как она попадет в ваше время?

— У меня Дар, — оскалился рогн. — Для меня нетрудно. Но прежде… надо отыскать место, за которым я буду присматривать. — Он огляделся. — Вон туда. Там старинный памятник, наверное был уже в ваше время. Пойдем.

Он нырнул в заросли, и вскоре вышли на прогалину. Илья ахнул: обомшелый, но узнаваемый, в центре стоит тот самый памятник Даниилу Андрееву! Только от цветочных композиций, которые так любовно создавала Селина, ничего не осталось — всё поглотили хищные заросли. Однако возле скульптуры по-прежнему стоит скамейка.

— Я знаю этот памятник, — сказал он. — Да, он уже был в наше время.

— Его пытались взорвать, — опять ухмыльнулся рогн, — но Псы живо разобрались с горе подрывниками. — А потом лицо приняло мечтательное выражение: — Если какая рогна согласится, пусть ждет здесь. С моей фотографией на виду, чтобы я не ошибся. У меня будет очень мало времени в вашем мире, а ей обратно уже не вернуться.

— А как же с нами?.. — начал Илья.

— Так же, как с ней. Возьмите меня за руки. Ты, кошечка, дай лапу, только не царапайся. Я чувствую, как сквозь вас струятся вибрации иного времени, и просто настроюсь на них. А заодно уж и места, чтобы не бродили тут слишком долго. У меня Дар!..

От прикосновения рогна тело будто пронизало огнем. В ушах раздался гром, а перед глазами на мгновение зажглись многоцветные радуги. И… они снова оказываются в своей гостиной в Каскади-доме. Тот же сумрак, и странно видеть, как одна Тайша глядит на другую, спящую Тайшу.

«Я снова стану прежней, туповатой Тайшей. — горестно прозвучало в голове Ильи. — Но что я могу сделать? Великая Бастет, помоги мне!»

Она медленно опустилась на спящую Тайшу, и… опять осталась только одна лежащая рысь. А Илья, едва сделал шаг в спальню, будто провалился куда-то. Словно он здорово перебрал…

6. Четырнадцатый аркан: «Умеренность» (Temperance)

Изображена крылатая женщина, наполняющая пустой сосуд водами новой жизни из полного сосуда. Это переливание из прошлого в будущее, и из будущего в прошлое, символизирует освобождение от ложных концепций и иллюзорных привязанностей.

Он открыл глаза. Лежит на кровати, и тело будто сковано — трудно пошевелиться. Почему-то лежит одетый — в джинсах и рубашке. На краю кровати сидит Селина, обеспокоено глядя на него.

— Ну, милый, ты меня напугал, — в голосе слышалось облегчение. — Куда-то исчез, оставив почти бездыханное тело. Скоро и в самом деле могло стать бездыханным, ты же не научился заряжать его энергией на случай таких отлучек. Ты где пропадал, я не могла найти тебя даже по серебряной нити? Без толку блуждала в пустоте.

Илья с трудом сел, но был вынужден прислониться к спинке кровати: голова закружилась.

— Дай попить, — хрипло сказал он. — Или лучше выпить, только чего-нибудь не крепкого.

Селина с сомнением поглядела на него: — Есть кипрское вино. Оно сладкое, но похоже, тебе не помешает глюкоза.

Она вышла и вернулась с полным стаканом. Илья взял стакан обеими руками и с жадностью выпил. Голова как будто стала проясняться.

— А теперь рассказывай! — потребовала Селина. — Организм у тебя приходит в норму, энергетические потоки стабилизируются. Есть странные отпечатки на ауре, но, похоже, не женские. — И она хмуро улыбнулась.

— С женщинами там, кажется, напряг, — Илья тоже попробовал улыбнуться. — Вот, послушай…

Когда он закончил рассказ, Селина покачала головой:

— Помнишь, ты просил о приключениях? Похоже, ты вляпался в них по уши. Хорошо, что все закончилось благополучно. Из Темного чертога мало кто возвращается, или возвращаются уже другими. Но я изучила твою чакру анахата,[92] она осталась незамутненной.

— А что это такое? — удивился Илья.

— Да что же это! — возмутилась Селина. — Никак не посмотришь учебный фильм. Одна постель на уме.

— Ну, теперь еще и зачеты, — на этот раз улыбнуться получилось легче.

— Да, опростоволосилась Великая рогна, — вздохнула Селина. — Как говаривала госпожа Ассоль, и на старуху бывает проруха.