— И что, это всё? Один только? — тихо сказал я, выйдя на улицу и подойдя к обгоревшему трупу.

— Это маг воздуха, он видимо не знал, что мы вернулись, пришел, чтобы добить спящих.

— Это понятно, но кто его добил? — я показал на его шею. Кто-то ударил его по шее мечом, чтобы он больше не кричал, ну и не жил тоже.

— Тот, кто добил, ещё и коня твоего увёл, — Амелия показала на коновязь у таверны, где я оставил коня.

— Вот гад, конь то ему зачем?

Где-то слева что стукнуло о брусчатку, мы от неожиданно громкого звука присели, но это был всего лишь мой конь, он убежал, когда дверь начали ломать, а теперь вернулся.

— Конь нашёлся, осталось найти того кто ими командовал, — сказал я и услышал приближающиеся удары подков о брусчатку. Через минуту из-за угла выехали наши охранники, которым мы ничего не сказали, когда сбегали из дома графа.

— Ваша милость, ну, нельзя же так, — начал говорить командир отряда и прервался, увидев обгоревший труп. — Что тут было?

— Кто-то прислал этих людей нас убить, но что-то пошло не так. Обеспечьте скрытую охрану таверны и перенесите учеников в их комнаты, никто не должен их видеть спящими на полу, не красиво как-то для представителей академии.

Пока охрана наводила порядок, наступило утро, город медленно просыпался. Горожане, выходя из домов, отправлялись по своим делам, ещё не зная, что происходило ночью у них под носом. Вскоре мы с Амелией наконец-то добрались до единственной оставшейся никем не занятой кровати. Лежать на ней вдвоём было тесно, но это не помешало нам быстро заснуть.

— Ваша милость просыпайтесь, ваша милость да проснись же, наконец!

Открыв глаза, увидел перед собой командира моего отряда охраны, это он так настойчиво меня будил.

— Что случилось?

— Его сиятельство приехал, хочет ещё и от вас услышать, что здесь ночью произошло.

— Уже иду, — я сел на кровати и понял, что я на ней один, Амелия уже ушла и видимо ещё до того, как граф приехал.

— Госпожа Амелия внизу, с его сиятельством разговаривает, — пояснил Тарнак, поняв, о чём я думаю.

Через пару минут я спустился в зал, бывший ещё вчера обеденным и поздоровавшись с графом, осмотрелся. Все мои люди были сейчас здесь и большая часть из них, страдала головными болями после приёма «Хохотуна».

— Теперь хочу услышать твою версию и, что ты думаешь о том, кто вас хотел уничтожить. То что убить хотели всех, мне уже ясно, не просто же так ученикам эту гадость подсыпали.

Я достаточно подробно рассказал графу, что тут происходило, но вот о том кто нас, так сказать «заказал», сказать ничего не смог. Можно было назвать имя любого, кому мы мешали, но толку то, доказательств же у меня нет. Единственная зацепка сейчас сидела в углу, по-прежнему связанная. Трое оставшихся в живых ночных гостя с отрезанными языками, могли что-то прояснить, поэтому я с чистой совестью передал их графу. Его люди более опытные по ведению допросов, может, они и добьются от них чего-то.

— Что ж, если больше нечего добавить, можете продолжить отдыхать, но через час после полудня чтобы все были во дворце. Нужно составить план расстановки твоих людей во время церемонии, заодно ещё раз попробуем увидеть все слабые места в охране.

Граф вскоре уехал, прихватив с собой отданных ему ночных визитёров. Как только он вышел из таверны, ученики продолжили стонать, головная боль пока не отпускала. Лемар терпел боль, молча, но с закрытыми глазами. Рядом с ним на полу сидел хозяин таверны и держал на голове кувшин с холодной водой. Если он тоже пострадал от действия «Хохотуна», значит, что он не причастен к нападению, подумал я вначале. Потом в голову пришла мысль о том, что он ведь мог и специально его принять, ведь его действие не смертельно, убивать нас планировали острым железом. С другой стороны, нас могли отравить чем-то более серьёзным, но почему-то не отравили и это, лишь добавило вопросов к этому нападению. Мыслей было много, а ответов ноль, поэтому я как следует, надавил на хозяина таверны. Без небольшого рукоприкладства обойтись не получилось, хоть оно и не помогло, хозяин был точно не причём. Его семья после того как мы заселились, переехала на некоторое время в другое место, им пришлось отдать свои комнаты нам, так как их не хватило для всех. Под подозрением остался лишь его кухонный работник, который ушёл домой перед ужином. Он запросто мог добавить «Хохотуна» в еду за определённую оплату или под угрозой. Самому хозяину травить постояльцев было бы крайне не выгодно, тем более, таких как мы. Сложив два плюс два, мы отправились к этому работнику домой, чтобы поговорить с ним. Жил он недалеко от таверны в квартале ремесленников, поэтому всего через несколько минут мы были уже около его дома.

На стук в дверь нам никто не ответил, поэтому мы вошли без разрешения. Тишина в доме оказалась не случайной, трое жильцов, сам работник таверны, его престарелый отец и мать были мертвы, им перерезали горло. Убийство ставило точку в поиске того, кто подсыпал нам «Хохотуна», после сделанного исполнителя сразу убили, вместе со свидетелями. Заказчик нашего отравления в итоге остался неизвестен. После всего что произошло, есть я стал опасаться, впрочем, не только я, а все мы. Хозяину таверны теперь тоже особого доверия у нас не было, поэтому нам пришлось найти собственного повара, причём из числа моих охранников, так как никто из учеников готовить вообще ничего не умел.

К обеду пострадавшие от отравления перестали мучиться головными болями, и мы отправились во дворец, там нас ждал граф Катнар.

— Прибыли? Вот и хорошо, Эрит и Амелия за мной, остальным ждать здесь, — сказал граф, встретив нас у парадного входа во дворец. Граф явно находился в плохом настроении, это было видно даже по его взгляду, что уж тут говорить о том тоне, которым он нас встретил. Я не стал лезть с расспросами, сочтёт нужным, сам расскажет. — Вот план дворца и прилегающей территории, расположение гвардейцев показано красным, что можешь добавить? — он обратился ко мне, так как Амелию воспринимал, как человека способного мыслить только логически. Ему сейчас был нужен взгляд со стороны, причём с расчётом на нелогичное нападение на дворец, если оно всё-таки будет.

Минут десять я рассматривал план-схему, выискивая слабые места и в итоге, нашёл их не меньше десятка.

— Вот тут, тут и тут охраны нужно в три раза больше, — я показал на его схематической карте, — здесь лес рядом, а там есть, где спрятаться. Потом я бы вот тут улицу перекрыл, чтобы к дворцу не было возможности быстро подойти. Ещё меня очень напрягает сама церемония, проводить её на главной площади Каболара слишком рискованно, вокруг домов много, придется на каждую крышу арбалетчика посадить, — сделал я вывод из того, что увидел.

— Это мы уже сделали, так что думаю, никаких проблем не возникнет, незамеченным никто не останется, но твои замечания вполне уместны, я добавлю охранников там, куда ты показал. Сейчас вам нужно объехать все проблемные места и осмотреться, может быть, ещё какие мысли появятся.

Мы не стали возражать, и отправились инспектировать посты охраны, только не всей дружной толпой, а втроём, я, Амелия и Лемар.

На первый взгляд всё было нормально, гвардейцы уже сейчас стояли там, где было сказано, но что-то меня всё равно не устраивало и я, не мог понять что. Было ощущение, что мы что-то упустили из вида, где-то оставили лазейку для заговорщиков. До конца дня ни я, ни Лемар с Амелией эту лазейку так и не нашли. Во дворец вернулись уже с наступлением темноты и тут же попали в руки королевского портного.

— Господин барон, как я рад снова вас видеть, — Бьер расплылся в улыбке, увидев меня, — ваше сиятельство и вы здесь, а мне сказали, что вы уехали домой, — он увидел Амелию, не сразу признав её в форме академии. — Лемар! Ты заметно подрос с того дня, как мы последний раз виделись, — Бьер снова широко улыбнулся. Вся его любезность была наигранной, на самом деле мы своим появлением, лишь добавили ему головной боли. У старика сейчас было такое количество заказов, что даже просто пришить оторванную пуговицу было некогда. Несмотря на это, он взялся за пошив тридцати трёх костюмов для всего нашего отряда. Им уже были сделаны эскизы, и он хотел обсудить их с нами, зная, что мы можем и не одобрить, если не понравятся.