— Да! — немного раздраженно рявкнул Анаэль. — Я уже третий раз отвечаю на этот вопрос в разных вариациях.

— Иногда у них наемники вырываются за границы площадки, и тогда в этом мире происходят какие-то бедствия, о которых обычно сообщает ясновидящая или провидец, — в голове был полный хаос, и он беспокоил меня гораздо больше, чем нервничающий от нашей тупизны демон. В конце концов, охватить трезвым разумом такие сведения было действительно сложно.

Анаэль лишь лениво кивнул.

— В этот раз с ясновидящими напряженно, — почему-то вспомнила я.

— Ваш демиург заграждение обновил и усовершенствовал, поэтому теперь только прострелы вашего магического поля возможны и выбросы излишков. Это и без ясновидящей фиксируется. Зомби же вы сразу засекли…

— А вампиров и фей? — если уж я решила понять что-то, то не отступлю до последнего.

— А вампиров и фей кто-то намеренно выпустил через ворота. И ваш демиург вас об этом предупредил в пророчестве.

— Улет! Доброта его безгранична, — фыркнул Ним и почему-то немного озабочено посмотрел в мою сторону. Наверное, из-за того, что я зябко поежилась от эмоций Фредо.

Для меня сейчас все происходящее представляло лишь интересную, запутанную интригу. Я же сама, по-прежнему, продолжала себя ощущать жительницей иного мира, и это при том, что время уже давно измеряла по часам этого, даже не напрягаясь. И маму с папой последнюю неделю не вспоминала, даже во сне. Ясно, что не до них сейчас, но раньше я все же иногда пару раз всхлипывала в подушку, а тут совсем успокоилась.

А Фредо только что узнал, что его мир — полигон, на котором его демиург наживается. Думаю, ему сейчас не очень приятно… Хотя не знаю… Ну — полигон, и что теперь? Мир стал хуже? В нем все так же светит солнце, поют птицы…

— Кстати, о демиурге. Пророчества — это его идея? — продолжила я допрос демона.

— Да, попаданцы, пророчества и козырная карта — это он у вас развлекается, а мы должны в этом участвовать. Но это отдельная от битвы забава, и выигрыш в ней тоже отдельный, — Анаэль демонстративно потянулся, хрустнул переплетенными пальцами и посмотрел на меня с вызовом.

— Давай, рассказывай о правилах и выигрыше, — устало вздохнул Ним. — Не томи.

Анаэль нагло улыбнулся, но провоцировать дракона не стал, хотя было заметно, как его просто распирает от желания сказать гадость.

— Да с правилами вы все более-менее знакомы, — отмахнулся он. — Демиург выдает по очереди двенадцать пророчеств, часть студентов пытается их выполнить, часть им помешать. Конечно, если изначально не настроить всех против демонов или против ангелов.

— А где гарантии, что это не демоны выпустили вампиров, чтобы выставить врагами ангелов? — влезла я. Уж очень меня эта тема волновала, учитывая павлиньи задницы…

— Гарантия — логика, если ты знаешь, что это такое, — Анаэль все же не сдержался, выдал гадость, правда, теперь уже мне. — Вы могли бы обвинить нас в двух случаях. Если бы пророчества не было вообще, или если бы вампиры появились после пророчества. А я знаю, что они появились раньше. Так что, это ангелы хотели нас подставить, но не вышло.

— Хорошо, с пророчествами понятно. Ангелы хотели сыграть нечестно, демиург это предотвратил и настроил нас всех против них. Что дальше? Что будет, когда все пророчества закончатся? В чем смысл козырной карты? Каков будет выигрыш?

— Как много вопросов, саламандрочка…

— Не смей называть его так! — внезапно взвился Ним.

— Почему нет? — томно протянул демон, вроде бы продолжающий сидеть в лениво-расслабленной позе. — Ничем не хуже «ящерицы»…

Я сориентировалась быстрее всех, повиснув сзади на шее у подскочившего дракона.

— Ним, он же тебя специально провоцирует! Расслабься. Какая разница, как он меня называет? Нам же от него информация нужна, так пусть рассказывает…

— Какая разница? — прорычал Ним, оборачиваясь и глядя на меня злющими глазами с красной радужкой и черными вертикальными зрачками. А еще в этих глазах были боль и обида… Почти детская обида. — То есть для него «какая разница»?!

— Да, на него мне плевать. Поэтому мне без разницы, как он меня называет, — внезапно спокойным холодным голосом произнесла я.

Внутри тоже стало спокойно и холодно. Ушли не только эмоции Фредо, но и мои… Я даже догадываюсь, куда они ушли. Зато я не вспылила, тоже устраивая вокруг эмоциональную бурю, а, наоборот, погладив Ниммея по плечу, забрала себе бушующее внутри него пламя.

— Мы с тобой вроде уже с утра все выяснили, так что не надо злиться из-за пустяков, они того не стоят.

— Пустяк, это я, саламандрочка? — Анаэль, похоже, поставил себе цель довести кого-нибудь из драконов до белого каления.

— Тебе повторить список вопросов? А то ты немного с мысли сбился, — буркнула я демону, поглаживая Нима по руке и с облегчением наблюдая, как он успокаивается. Как выравнивается его дыхание. Как глаза из красных вновь становятся зелеными. Как бледнеет кожа, и на лице проступают веснушки. Как из-под пушистых темно-рыжих ресниц на меня смотрят уже не с обидой, а виновато…

— Прости, — прошептал Ним, выдохнув последние крохи раздражения.

— Бывает, — улыбнулась я, сжимая его пальцы в своих. — Наверное, тебе надо немного полетать в хорошей компании, — не знаю, что на меня накатило, когда я заговорила о полетах.

Может, тоже чувство вины? А может, меня зацепил тот утренний эмоциональный всплеск ревности, и вот сейчас… ему, действительно, было больно. Пусть и из-за такой глупости, как ласковое прозвище, которое ему употреблять запретили, а какому-то демону — позволяют. Причем не абы какое, а практически такое же.

Вот такой, более вспыльчивый, эмоционально менее устойчивый, более открытый и менее контролирующий себя Ниммей почему-то привлекал меня гораздо сильнее. Может, просто стал еще ближе и понятнее, потому что я сама такая же. А может, я, наконец-то, увидела, что не безразлична ему… раз он злится, ревнует, переживает… страдает. О да, самым приятным оказалось именно это — он страдает из-за меня. Как это, оказывается, сладко… И-и-ить… А я, оказывается, редкая стерва временами!

— Все, можно продолжать? — поинтересовался Анаэль таким тоном, словно это только мы виноваты в возникшей паузе. А он сам — невинная овечка.

— Можно, — благосклонно кивнула я, встретилась взглядом с демоном и вновь ощутила приток необъяснимого ужаса.

Насладившись моим страхом, Анаэль самоуверенно улыбнулся и снисходительным тоном продолжил…

Да, с самими пророчествами все было более-менее ясно уже изначально. Войны ангелов и демонов для здешнего мира уже как традиция, на которую почти не обращают внимания. Вот сопровождающие их развлечения демиурга влияли на жизнь магов гораздо сильнее, поэтому о пророчествах и свале попаданцев они знали. А о том, что их мир раз в пять сотен лет сдается в аренду — даже не догадывались. Интересно, кстати, зачем вот сейчас нам это все выложили?

— Когда демиург огласит все двенадцать пророчеств, в ход идет козырная карта. На нее полагается отдельное, тринадцатое пророчество, дающее сразу три очка сверху. Карта — это девица, вокруг которой крутятся валет, король и туз. И задействованы могут быть как они все, так и только один из них. Я был уверен, что легко вычислю девицу, возле которой такая толпа мужиков, но нет… В вашей патриархальной боевой Академии куда не плюнь… сплошной разврат.

У Ниммея нервно дернулось верхнее веко, и я погладила его по руке, успокаивая. Сидящий на задней парте Фредо тоже занервничал, отпуская из-под контроля эмоции. Роберто с Адамом нервно переглянулись и уставились на Агату. Та растерянно заморгала, приготовившись открещиваться от третьего.

— Совсем не обязательно это должен быть горячо влюбленный в нее поклонник, — продолжил Анаэль, с искренним удовольствием наблюдая за нарастающим в аудитории напряжением. — Друг, брат, преподаватель…

Ним прорычал что-то сквозь зубы, сжимая кулаки. Пришлось тихо ойкнуть, напоминая, что моим пальцам, находящимся у него в ладони, это на пользу не пойдет.