А вот дальше всё пошло куда сложнее.

Инстинкты подстёгивали меня плюнуть на приличия и, разбросав охрану, прорваться в кабинет Ли Фэня. Будь на его месте кто-нибудь попроще, я бы именно так и сделал.

Меня останавливал только статус Председателя. Ли — глава крупной и влиятельной страны. Если я использую грубую силу, то его советники и юристы найдут способ, как использовать мою несдержанность против всей Российской Империи.

Чего хорошего, этот хитрый азиат объявит нам войну!

Такие сюрпризы мне были не нужны, так что действовать пришлось намного сдержаннее.

Подойдя к стойке регистрации, я взглянул в глаза секретарю.

— День добрый. Меня зовут граф Андрей Николаевич Гордеев. И я хочу поговорить с Председателем.

— Приветствую вас, Ваше Сиятельство. — Услышав моё имя, молодой широкоплечий азиат вздрогнул. — Дайте мне минуту, я уточню все детали…

Секретарь Ли Фэня потянулся к энергофону, одновременно окружая себя Сферой безмолвия. Слышать его я не мог, но по его лицу всё и так было понятно.

Разговор у него был не из простых…

Кивнув, он повесил трубку и обратился к нам.

— Сожалею, господа, но господин Председатель очень занят. Срочные государственные дела! Уверен — вы сможете связаться с ним позднее. А сейчас позвольте нашим людям показать вам выход…

К нам одновременно шагнули дежурящие у входа бравые гвардейцы. Подтянутые азиаты казались вежливыми и сдержанными, но я не обманывался. Под строгими костюмами они скрывали мощные боевые артефакты, а их натренированные мышцы были напряжены и готовы к смертельному рывку.

Сильные ребята! Такие могут доставить проблемы кому угодно.

Вот только мне было наплевать. Я пришёл сюда за головой Ли Фэня. И в мои планы не входило уходить, ничего не получив!

— Говоришь, Председатель занят? — Я взглянул на испуганно сглотнувшего секретаря. — Ну ничего, сейчас он освободится!

Я обогнул стойку регистрации и направился во внутренний коридор. Бойцы бросились мне наперерез.

— Граф, одумайтесь! Вы совершаете ошибку. Если вы вступите в бой или попытаетесь нанести вред господину Председателю, то вас ждёт самое суровое наказание…

— Тоже мне, напугал огнедыха зажигалкой!

Я не собирался драться со всеми гвардейцами сразу. Использовав Шаг, я мог запросто проскользнуть мимо них. Разумеется, даже это привело бы к последствиям, но я был к ним готов.

Всё решилось гораздо проще.

— Господа, я считаю, что вы обязаны пропустить графа Гордеева и его людей!

Я обернулся. К нам уверенной походкой приблизился мой старый знакомый, Такэру Мацумото. Высокий и худой якудза с властными движениями и холодным оценивающим взглядом, он держался так, словно был хозяином положения.

Собственно, судя по присмиревшим гвардейцам и перепуганному секретарю, так и было…

— Давно не виделись! — Я пожал протянутую руку главы «Золотых драконов». — По какому поводу встреча? Только не говорите, что это совпадение!

— Разумеется, нет. — Глава самого влиятельного в содружестве клана якудзы не стал отпираться. — Я ждал вас. И, кажется, я пришёл вовремя!

— Очень вовремя.

Появление Мацумото меня совсем не удивило. О том, что власть Председателя далеко не абсолютна, я знал уже давно. Ли Фэнь был всего лишь удачливым политиком, сумевшим взобраться на вершину власти, но не лидером, способным вести страну за собой. Помимо него в содружестве были и другие центры силы.

Глава «Золотых драконов» представлял как раз один из таких центров.

Якудза в Азиатском содружестве всегда была чем-то бо́льшим, чем просто криминальной организацией. Их влияние позволяло Мацумото одним из первых получать самую важную информацию и, когда требуется, давить на нужные точки.

Если он здесь появился, значит, рассчитывает получить для себя какую-то выгоду…

С нашей последней встречи бывший советник главы клана заметно изменился. Его походка сделалась более властной, в движениях прибавилось резкости, а во взгляде стали. Он и раньше не выглядел как мальчик для битья, но изменения всё равно бросались в глаза.

— Андрей, вы, кажется, хотели поговорить с господином Ли Фэнем? — Мацумото вежливо улыбнулся. — У меня есть основания полагать, что он нас с удовольствием встретит!

— Нисколько в этом не сомневаюсь.

Мы с Мацумото направились во внутреннюю часть резиденции. Остальные члены отряда потянулись за нами.

Никто и не подумал нам мешать. Даже наоборот, гвардейцы и секретарь, которые пару минут назад были готовы броситься на нас с оружием наголо, вежливо улыбались и распахивали перед нами двери.

У «Золотых драконов» свои люди были даже в резиденции Председателя. Власть якудзы поистине велика…

— Андрей Николаевич! — Меня окликнул Ульянов. После возвращения из Зоны Охотник почти не говорил и, как мог, старался не встречаться со мной взглядом. — Я так подумал… Нечего мне встречаться с Председателем!

— Что, перетрусил⁈ — Игнатов усмехнулся.

— Нет! Просто… Просто это уже не мой уровень! — Ульянов наконец-то решился и посмотрел на меня. Его голос звучал непривычно вежливо. — Андрей Николаевич… Я решил уйти из Охотников!

— Неожиданное решение. — На новость я отреагировал абсолютно спокойно. — В чём причина?

— Просто понял, что это, дракон меня подери, не моё! Все эти монстры, аномалии, взрывающиеся кристаллы, говорящие чудовища… Химера меня раздери, но это уже чересчур! — Старый боец брезгливо поёжился. — За жизнь я немало заработал. Накоплений хватит и мне, и внукам!

— Что ж, хорошее решение.

Лично по мне, так Ульянову давно было пора на покой. Сила у него имелась, но вот характер и выучка не позволяли ему стать по-настоящему хорошим Охотником. Я много видел таких, как он, и знал, что их жизнь заканчивается быстро и очень неожиданно. Любая встреча с по-настоящему опасным чудовищем могла стать для него последней.

Уйти на пенсию — единственный способ прожить долгую жизнь. Видимо, сражение в Зоне и в самом деле его потрясло, раз он решился на такое…

Кивнув нам на прощание, Ульянов развернулся и вышел из резиденции. Можно было не сомневаться — азиаты не дадут ему пропасть и быстро вернут домой.

Всей нашей компанией мы вошли в лифт, а уже спустя несколько секунд стояли у дверей кабинета Ли Фэня. Здесь охрана была куда существеннее. Два десятка бойцов уровнем не ниже Мастера выстроились перед нами. В их руках горели боевые артефакты, а между пальцев проскакивали искры плетений.

— Ни шагу больше! Попытка вступить с нами в бой будет рассматриваться как нарушение суверенитета Азиатского содружества!

Голова стала тяжёлой, а тело налилось свинцом — они давили на нас ментальной магией и нисколько этого не скрывали.

— Вы что, совсем страх потеряли⁈ — Взревев, Пэмберли шагнул вперёд. За его спиной полыхало пламя. — Вы хоть понимаете, на кого напали⁈ Да я вас всех сейчас положу!

Я понял — ещё немного, и импульсивный британец устроит настоящее огненное инферно. Трупы можно будет выносить мешками!

Сидящая на моём плече Кассандра неожиданно зашевелилась.

— Хозяин, я хочу помочь. Я знаю, что нужно делать!

Я скосил глаза и взглянул на питомицу. После сражения в Зоне гипноящерка полностью восстановилась, её чешуя горела ярким белым огнём.

Серьёзный настрой…

— Действуй! Но только не перестарайся.

Кассандра фыркнула, а в следующую секунду я ощутил, как давление ментальной магии отступает. Между нами и охранниками Председателя будто вырос непроницаемый ментальный Щит. Чары бойцов просто не могли через него проникнуть.

Я усмехнулся. Бо́льшую часть времени Кассандра казалась маленькой и беззащитной. Нетрудно забыть, какая в ней таится огромная ментальная сила! Изощрённые чары азиатских магов казались ей не опаснее комариного укуса.

А затем, собрав всю выпущенную бойцами энергию, ящерка обрушила их же силу магам на головы.

Их ментальные Щиты лопнули в то же мгновение. Ментальная магия свалила бойцов с ног. Они лежали на полу и выли от боли.