- Я тоже готов с тобой поделиться. Поделиться с твоей гнилой тушей всеми пулями из этой винтовки. Как тебе такой подарочек, сволочь? – повысил голос Спайроу.

После признания Хэнка Сайкс пришёл в ярость. Донован и его люди прикончили десятки мирных жителей, разрушили практически полгорода, и всё это ради денег. В порыве злости парень был готов разрядить магазин в привязанного к стулу пленника, но Нэйт не дал ему этого сделать.

- Остынь! Он нам нужен живым! – попытался вставший на линии огня Хоук урезонить друга.

- Говори за себя! Мне это выродок не нужен! – рявкнул Сайкс.

Нэйт нахмурился, но в сторону не отошёл. Какое-то время друзья напряжённо смотрели друга на друга, пока Спайроу не опустил оружие. Напряжённость исчезла из взгляда Хоука, а успевший проститься с жизнью Хэнк облегчённо вздохнул.

- Зря ты его защищаешь. Этот подонок грохнул кучу народу, и чуть не прикончил нас, - напомнил Сайкс.

- Не говори ерунды. Я не защищаю этого выродка. Я просто хочу доставить его живым на базу. Нам это обязательно зачтётся, да и ему (Нэйт перевёл взгляд на Донована) у нас в гостях вряд ли понравится.

Спайроу в ответ на это хотел что-то сказать, но ограничился тем, что лишь резко махнул рукой, и вышел из раздевалки, оставив пленника наедине с Хоуком. Нэйтан как-то странно посмотрел на Донована, и уже хотел что-то ему сказать, но именно в этот момент о себе напомнило руководство, хранившее молчание на протяжение трёх часов. Проводивший перекличку радист пытался выяснить кому из солдат посчастливилось выжить. Получив ответ от Хоука, он сказал, что подкрепление прибудет примерно через сорок минут, и назвал точку для эвакуации. Времени на то, чтобы добраться до нужного места, было достаточно, однако Нэйтан и вернувшийся в раздевалку Сайкс решили поскорее выбраться из подземки, прихватив с собой Хэнка.

По пути к ближайшей станции Донован активно торговался за свою жизнь и свободу. Сначала он предлагал друзьям по 150 тысяч дакейров на каждого, затем начал обещать, что сможет освободить их из “армейского рабства”, открыв путь к лучшей жизни, а когда Сайкс посоветовал ему заткнуться, и вовсе перешёл к угрозам, за что получил от Спайроу прикладом в живот, после чего тут же притих.

Добравшись до станции, друзья прислушались. Хотя на поверхности было тихо, Сайкс вызвался сначала всё разведать, и стал подниматься наверх.

- Без обид, но твой друг – идиот, - неожиданно сказал Хэнк, оставшись наедине с Нэйтаном.

- За языком следи! – процедил Нэйт сквозь зубы.

- Зато ты – совсем другой. Ещё в депо я заметил, что моё предложение тебя заинтересовало. Если хочешь кардинально изменить свою жизнь – помоги мне.

Хоук ответил не сразу. Донован был абсолютно прав – его предложение заинтересовало молодого солдата, хотя осознал он это далеко не сразу, а чуть позже, когда они пробирались к станции. Нэйтан чувствовал, что приняв предложение Хэнка, он не просто заработает немного денег, но и окажется втянут в опасную игру. Был ли он готов пойти на такой риск? Вполне. Но сначала ему было необходимо прояснить кое-какие детали.

- Ты ведь соврал, когда сказал, что не понятия не имеешь с кем имеет дело твой босс. Всё ты прекрасно знаешь. Просто решил, что мелким сошкам из гарнизона знать подробности совсем необязательно, - высказал свою догадку Нэйт.

Хэнк хитро улыбнулся.

- Верно. Хотя я и не знаю имени того парня, который разговаривал с Костровым, я знаю чьи интересы он представлял.

- И чьи же?

- Дугласа Крейна. Главы Синдиката “Хищники”. Слышал о них?

Нэйтан утвердительно кивнул. Об одной из самых опасных мафиозных структур юга слышала каждая собака на севере.

- Теперь понимаешь какие перспективы перед тобой открываются? Дуглас очень заинтересован в том, чтобы у него были свои глаза и уши в геднерском гарнизоне.

- Среди офицеров. Вряд ли его заинтересует обычный рядовой, - подметил Хоук.

- А вот это уже зависит от тебя. Докажи Дугласу свою полезность, и он сделает так, что всю оставшуюся жизнь ты не будешь ни в чём нуждаться. Хочешь вырваться из тесных казарм и получить свой собственный пентхаус – без проблем! Ты позабудешь обо всей этой рутине, и сможешь жить полной жизнью. У тебя не будет проблем с деньгами и девчонками. Самые дорогие шлюхи юга будут с улыбкой облизывать тебя с головы до ног и просить добавки! Ты ведь этого хочешь?

Нэйтан хотел не этого, но делится своими мечтами с каким-то головорезом он не собирался. Как и оставлять в живых столь опасного свидетеля, который в дальнейшем может сдать его.

- Может быть Сайкс слегка простоват и доверчив, но он не идиот. В отличие от тебя, - проговорил Нэйт после внушительной паузы, беря Хэнка на прицел.

- Что? – вырвалось у побледневшего Донована.

- Я пока ещё не решил что мне делать дальше. В случае чего я могу и сам связаться с Костровым, и попросить его свести меня с Крейном. Ты мне для этого не нужен.

- Подожди! Я…

Выстрел не дал ему договорить. Получив пулю в голову, Хэнк как подкошенный рухнул на землю, а Нэйтан достал нож, перевернул покойника на живот, разрезал верёвку на его запястьях, и едва успел перевернуть обратно на спину, прежде чем на шум выстрела прибежал Сайкс. Увидев мёртвого пленника, и стоявшего рядом с ним Нэйта, Спайроу нахмурился.

- Этот гад напал на меня. Не знаю как, но ему удалось освободить руки, - сказал Хоук в своё оправдание.

Сайкс молчал, и по его взгляду трудно было понять, поверил ли он в сказанное, или нет.

- Как там снаружи? – поспешил Нэйтан сменить тему.

- Вроде чисто. По крайней мере я никого не заметил, - ответил Спайроу после короткой паузы.

- Хорошо. Идём, - коротко бросил Нэйт.

Обойдя Сайкса, Хоук побежал вверх по лестнице. Спайроу какое-то время смотрел на труп Хэнка, затем помотал головой, будто отгоняя наваждение, и последовал за Нэйтаном.

До точки эвакуации друзья добрались через пять минут после того, как три грузовых челнока с подкреплением совершили посадку. Предупредив по рации, чтобы по ним не стреляли, Сайкс и Нэйтан вышли на открытую местность. Увидев их, из первой шеренги выбежала девушка в военной форме. Подбежав к Хоуку, Эрин заключила его в объятия. Пока она бормотала о том, как переживала за него, Нэйтан нежно гладил её по голове, и успокаивающим голосом говорил, что всё хорошо, не видя, что Сайкс смотрит на него с нескрываемым осуждением. Тот злополучный разговор в депо, предшествовавший нападению Хэнка и его людей, заставил будущего охотника за головами о многом задуматься. Но когда Хоук повернул голову в его сторону, Спайроу натянуто улыбнулся, показал Нэйту большой палец, и быстрым шагом последовал к челнокам.

***

Следуя по пятам за головорезами Широ, Алекс услышал голос Сайкса. Помня о том, что его напарнику нужно время, Спайроу начал вести переговоры с бандитами. Поначалу просто предлагал им мирно разойтись, затем обнаглел до такой степени, что стал требовать у бойцов пару миллионов за освобождение их лидера, причём настаивал, чтобы ему заплатили прямо здесь и сейчас.

Подойдя достаточно близко, и заняв выгодную позицию, спрятавшийся за углом Алекс достал гранату, позаимствованную у павших в перестрелке со спецназовцами головорезов. Сорвав кольцо, Дроу вышел из-за своего укрытия. В этот момент его заметили не только Сайкс с Терой, но и Киган.

- Осторожно, сзади! – крикнул Джек.

Алекс как подкошенный рухнул на землю, и сделал это весьма своевременно, так как обернувшиеся бойцы открыли шквальный огонь, и если бы Дроу не пригнулся, его бы точно задело. Метнув гранату из лежачего положения, и сделав пару быстрых перекатов на бок, Алекс успел досчитать до трёх. Прежде чем прогремел взрыв, оттолкнувшая Джека в сторону Тера подалась вперёд, и всадила пулю в голову бойцу, с которым Сайкс вёл переговоры.