В столь важный момент Хидео как никогда было необходимо посоветоваться с новым покровителем, но тот чётко дал понять, что будет поддерживать связь исключительно в одностороннем порядка, и свяжется с ним лишь тогда, когда это будет нужно ему.

“Что ж, видимо придётся его вытаскивать”, - пришёл Широ к неутешительному выводу, от чего поднявшееся недавно настроение резко испортилось.

***

В себя Спайроу пришёл от небольшой встряски, когда бегущий по тёмному туннелю Нэйтан чуть не споткнулся. Смерть гранатомётчика и шум выстрелов привлёк внимание группы головорезов. Вступать с ними в бой на открытой местности было равносильно самоубийству, поэтому Хоук поспешил отступить в подземку. Нацепив очки ночного видения, и закинув потерявшего сознание друга на плечи, Нэйт попытался оторваться от сидевших на хвосте преследователей. Плутая по туннелю, потонувшему в непроглядной темноте, запыхавшийся от безостановочного бега солдат добрался до старого депо, куда свозили списанные поезда.

- Что происходит? Я ослеп? – донёсся до Хоука голос очнувшегося друга.

- Не ослеп. Здесь просто очень темно, - отозвался Нэйт, однако Сайкс его не услышал.

Взрыв и падение с лестницы привели к лёгкой контузии. От более серьёзных последствий Спайроу уберёг шлем, оставшийся валяться у лестницы. Хоук так спешил оторваться от преследователей, что не заметил, что Спайроу лишился головного убора. А даже если бы и заметил, то не стал бы возвращаться, так как это было слишком рискованно.

Когда Нэйт деликатно опустил друга на землю, и уложил у стены, у Спайроу закружилась голова.

- Меня сейчас стошнит, - тихо пробормотал Сайкс, и зажал рот рукой.

- Терпи. Я тоже не в восторге от той задницы, в которой мы оказались! – проворчал Нэйт, и попытался выбить дверь ногой.

Однако та оказалась достаточно крепкой. Решить проблему мог всего один залп из подствольника, но этот способ был слишком шумным, и Нэйт его отверг, вместо этого решив попытаться вышибить дверь плечом. В тот момент, когда Спайроу всё же не смог сдержать позывы своего желудка, и избавился от завтрака, отбивший предплечье Хоук всё же сумел выбить злополучную дверь.

Зайдя в помещение, и оказавшись в раздевалке, Сайкс доковылял до ближайшей скамейки, прилёг на неё, прикрыл глаза, и сделал несколько глубоких вдохов. Зашедший в депо Нэйт снял очки, и плотно прикрыл за собой дверь. В ходе уличных боёв чоковцы подорвали центральную электростанцию Рэдича, обесточив часть города, в том числе и метро. Однако в депо сработал резервный генератор, благодаря которому в здании осталось освещение.

- Отдохни немного, а я пока осмотрюсь, - бросил Хоук другу, и пошёл обыскивать здание.

Вернулся Нэйт спустя одиннадцать минут, и передал другу полупустую бутылку с водой и упаковку каких-то таблеток. Спайроу, которому стало немного лучше, покрутил таблетки в руках, прочитал название, и понял, что оно ни о чём ему не говорит.

- Нашёл в аптечке. Кроме них там было лишь немного спирта для дезинфекции и бинты, - объяснил Нэйт.

- А если это таблетки для стояка? – поинтересовался Сайкс.

- В аптечке для первой помощи? – выразил сомнение Нэйт.

- Тоже верно, - согласился Спайроу, вскрыл упаковку, закинул в рот сразу три таблетки, и тут же их проглотил.

Нэйт усмехнулся, надел очки ночного видения, и ненадолго вышел из депо. Вернувшись, он сообщил, что пока всё чисто, но в то же время подметил, что им нельзя слишком долго оставаться на одном месте, и необходимо двигаться дальше, пока их не обнаружили.

- Обязательно пойдём, но чуть позже. Дай мне ещё пару минут, - проговорил Сайкс хриплым голосом, делая глоток из бутылки.

- Если только пару. Это чёртово депо – одна большая мышеловка. Если нас здесь накроют – отступать будет некуда, - в голосе Нэйта отчётливо была слышна тревога.

- Ты знаешь сколько их?

- Не уверен. Человек 5-6. Не так уж и много, но один из них облачён в баллистическую броню. А у нас на двоих лишь один автомат с полупустым магазином, нож, пара пистолетов и одна светошумовая граната. С таким богатым арсеналом не навоюешься.

- Да уж, не навоюешься. Не стоило нам вообще спускаться в это чёртово метро. Лучше бы попытались отыскать наших, и…

- Нет никаких “наших”! – резко и в чём-то даже грубо перебил Нэйтан друга. – Есть только ты, я, и все остальные!

Заметив, как округлились глаза Сайкса, Хоук сжал руки в кулаки.

- И что ты так на меня смотришь? Скажи ещё, что воспринимаешь всерьёз всю ту чушь, что ублюдки в погонах вливают в уши доверчивых новобранцев! – повысил голос Нэйт.

- При чём здесь это? – не понял Сайкс.

- При том, что мы для офицеров – всего лишь тупой скот и пушечное мясо. Если мы все передохнем, эти твари не прольют по нам ни одной слезинки, а отправят Тарджея или какого-нибудь другого вербовщика в ближайшую тюрьму за новым пополнением.

- А как же Эрин? Она ведь от тебя без ума! – напомнил Спайроу.

Нэйтан скривился, будто ему дали съесть лимон.

- Я приглянулся бывшей наркоманке. Ты действительно думаешь, что мне это должно было хоть немного польстить? – осведомился он презрительным тоном.

Сайкс нахмурился. В какой-то момент ему показалось, что он разговаривает не со своим лучшим другом, а с его злым двойником. Спайроу собственными глазами видел, как Нэйтан был дружелюбен и обходителен с девушкой-рекрутом, прибывшей на базу пару недель назад. Эрин напоминала испуганного зверька, и держалась особняком от остальных, но Хоук помог ей адаптироваться. Глядя на то, как они общаются, Спайроу был абсолютно уверен, что его приятель нашёл себе подружку. Его несказанно удивило, что сам Нэйтан так не считал.

- Зря ты так. Возможно Эрин и не подарок, но…

- Да плевать мне на неё! Если эта пустоголовая дура запала на меня, то это её проблемы, а не мои!

Сайкс хотел было спросить, плевать ли Нэйту на него, но передумал. Будь Хоуку всё равно, он не стал бы рисковать жизнью, и тащить его на себе до самого депо. В то же время Спайроу вспомнилась речь посетившего казармы капитана. Он сказал, что оказавшись в критической ситуации, любой человек показывает своё истинное лицо.

“Нет, всё не так. Нэйт хороший парень. Во всём виноват стресс. Из-за него он несёт какую-то чушь!” – мысленно начал оправдывать друга Сайкс.

Будто прочитав мысли Спайроу, Нэйтан улыбнулся. Правда улыбка вышла какая-то грустная.

- Я вижу о чём ты думаешь. Считаешь, что я эгоистичная мразь, от которой следует держаться как можно дальше, - проговорил он усталым тоном.

- Нет! Ни о чём таком я не думал!

- Думал-думал. Конечно, я далеко не ангел, но…

Речь Нэйтана прервали автоматные очередь. Хоук рухнул на пол как подкошенный, и прикрыл голову руками. Сайкс последовал его примеру. Друзья переглянулись и стали ползком пробираться к открытым воротам, за которыми располагался просторный зал. Неизвестные превратили стены депо в решето, и прекратили огонь лишь после того, как опустели магазины. К тому момент Сайкс и Нэйтан благополучно миновали опасный участок, и добрались до соседнего зала. Приняв горизонтальное положение, друзья спрятались по разные стороны от открытых ворот.

- Лирическая пауза подошла к концу. Что будем делать? – осведомился Спайроу, снимая пистолет с предохранителя.

- То же, что и всегда – попробуем не сдохнуть! – незамедлительно отозвался Хоук.

Сорвавшись с места, Нэйтан бросился обратно в раздевалку. Дергая за ручки, и найдя незапертый шкафчик, Хоук едва успел забраться внутрь, и закрыть за собой дверь, как в здание ворвались головорезы. Осторожно выглянув из-за угла, Сайкс увидел пятерых автоматчиков, во главе с самым настоящим ходячим танком. Вооружённый тяжёлым пулемётом здоровяк в баллистической броне, способной выдержать прямое попадание из подствольного гранатомёта, приказал подчинённым рассредоточится, и всё здесь прочесать. Как только один из бандитов начал осматривать шкафчики, и приблизился к тому, в котором прятался Хоук, Сайкс решил действовать. Высунув руку из-за ворот, Спайроу сделал несколько выстрелов вслепую. Противники открыли ответный огонь, мигом потеряв интерес к обыску раздевалки.