— Они называют себя смесками…

— Они? Кто они?

— Сударь, дослушайте меня сначала, а потом уже спрашивайте, — раздраженно попросила я, раздумывая над ответом.

Ксимерлион немного покружил меня по залу и ответил:

— Я весь внимание.

— Насколько я знаю, в полукровках смешана кровь иномирных демонов, эльфов, людей и Создателей.

— Кого?! — Мужчина на ирну сбился с шага, но после поправился и выжидательно посмотрел на меня.

— А что вы ощутили после преображения?

— Шерра, это сложно объяснить. Я ощутил небывалую мощь, безграничную свободу и раздвоение какое-то или даже больше… не знаю, как сказать.

— Я поняла, — заверила его. — Вероятно, это оттого, что вам нужно выбрать себе помощников из мира Изнанки.

— Помощников? — Ксимерлион замер, но спустя мгновение опять закружил меня.

— Сударь, — только и сказала я, — вам необходимо побеседовать с моей иномирной подругой. Она сможет лучше меня все вам объяснить.

— Так давайте позовем ее немедленно! — вдохновился мужчина.

Я задумчиво осмотрела зал, гадая, как все лучше сделать, но рассвирепела, увидев Арриена, который без зазрения совести обнимал в танце Римейлину — на ней была какая-то пародия на платье. Рука жениха в данный момент нежно поглаживала обнаженную кожу на талии демоницы, Римейлина млела, прикрыв глаза, я зверела на глазах.

— Лучше бы вам для начала с Шайном помириться, а подругу вашу мы после пригласим. — Ксимер последовал примеру моих прежних кавалеров и повернул меня спиной к Шайнеру и демонице с малиновыми волосами.

— Тоже считаете, что я должна первой признаваться ему в любви? — со злостью осведомилась я.

— А почему нет? Посмотрите на свою сестру, — она вчера пришла ко мне сама, а сегодня не жалеет ни о чем.

Я обратила внимание на Лиссу, она с тоской глядела на танцующего со мной мужчину.

— Идите к ней, пока худого не случилось, — вздохнула я.

— Танец закончится, тогда пойду. Разлука, она, знаете ли, обостряет чувства влюбленных.

— Интересно, что будет, когда моя сестра уедет на практику? Ей же нужно окончить академию.

— Она закончит ее, потом мы поженимся, а вот вам, шерра, стоит поторопиться со свадьбой, иначе вы с женихом половину Омура разрушите, — улыбнулся Ксимерлион.

— Не смешно! — фыркнула я. Мужчина широко ухмыльнулся, тогда решила немного подразнить его: — А с чего у вас случился такой откат? Со мной все понятно, но вы что-то не очень похожи на неинициированную магиню.

— И хвала богам! — возвел к потолку глаза мужчина. — Но ответить на ваш вопрос я не могу, только предполагаю, что это случилось из-за того, что мы с вами побывали на Изнанке. И я теперь существо чуждое для Омура…

— Не переживайте, мне Теяна подсказала мысль превратить вас в иномирного смеска.

— А зачем? Богиня не объяснила?

— Нет, к сожалению.

— Что ж, боги никогда ничего просто так не делают…

— Мне это известно, — кивнула я. Тут музыка закончилась, а к нам уже подбежала Лисса.

— Сестренка, — посмотрела она на меня, — ты извини, но я украду у тебя своего любимого. — Рыжая уже обнимала Ксимера, а я ушла в сторону, но в спину услышала:

— Шерра, мы еще вернемся к этой теме!

Пожала плечами и потопала к столикам с едой, — что-то сильно проголодалась, не иначе как от переживаний.

После я танцевала с Фелларином, Ремизом, Зельбионом, и все они твердили мне о необходимости помириться с Шайном. Постояла и поговорила с Аррибеллой и Яниррой, обе драконицы напомнили мне о примирении с женихом. Призрачная бабушка, разыскав меня, лирн десять настоятельно рекомендовала то же самое. Я потихоньку приходила в ярость — вот о каком примирении здесь может идти речь, если синекрылый гад за весь вечер на меня даже не взглянул?

Поискала глазами сестриц: Лиссы уже видно не было, так же, как и ее жениха, а Йена льнула к своему эльфу и ей было не до меня. Волей-неволей пришлось опять смотреть на Арриена. Гад вовсю развлекался с Римейлиной, демоница цвела.

— Я на твоем месте уже давно бы ему все лицо расцарапала, — послышался совет откуда-то сбоку.

Повернувшись, увидела Левалику и вдумчиво осмотрела свои отросшие коготки.

— Думаешь?

— Знаю. Тут одна задумала к моему Фелларину приставать, так я быстро объяснила ей, отчего не нужно трогать чужих женихов.

— Женихов?

— Ну да! Мы вчера с ним вместе провели ночь, а наутро я нашла на соседней подушке нагрудный знак и с радостью вернула его хозяину.

— Поздравляю! А ведь этот оранжевоглазый мне ничего не рассказал!

— Это я его попросила, хотелось самой тебе обо всем поведать. А еще ты должна помочь мне выбрать свадебное платье. Ты знаешь, что ввела в Рильдаге новую моду?

— Я? — Сегодня для меня явно был вечер открытий.

— Ты! После вчерашних приключений в лавках портных очереди. Все хотят такие платья, какие были «на дочери советника, высшей целительнице и блондинке».

— Удивительно, — промолвила я, но перевела взгляд в зал и вскипела: Шайнер целовал протянутую ручку какой-то незнакомой демоницы.

— Скучаете? — отвлек меня голос Фелларина, подошедшего к нам.

Я повернулась, и мне тут же вручили кубок с вином.

— Поздравляю, — произнесла я с таким видом, словно собиралась кого-то убить.

Демон и его невеста понимающе заулыбались, я сделала глоток, а по залу разлетелись пламенные звуки шарриля. Арриен подошел к Римейлине с намерением пригласить ее на этот танец, но ведь это… Я залпом допила вино и, проговорив:

— Извините, — смело шагнула вперед.

Решительно подошла к жениху и его подруге. Мило улыбнулась и, как бы невзначай продемонстрировав отросшие коготки, осведомилась у Шайнера:

— Мой шерр, ты потанцуешь со мной?

Этот синекрылый гад невозмутимо ответил:

— Ма-шерра, ты разве не видишь, что я уже выбрал себе партнершу для этого танца?

— Это наш танец и танцевать его ты будешь только со мной! — прошипела я.

— Эй, девочка, — вмешалась демоница. — Он пригласил меня, поэтому потанцуй с кем-нибудь другим!

— Сударыня, — ласково пропела я, — вы кем желаете стать, мухой или тараканом?

Римейлина открыла рот то ли от возмущения, то ли от испуга. Я все так же продолжала улыбаться ей, а Шайнер вынужден был сказать:

— Хорошо, ма-шерра, если ты так желаешь танцевать, я исполню твое пожелание.

Мои пальцы утонули в широкой ладони жениха, а когда волшебные звуки страстного танца увлекли нас, закружив в водовороте воспоминаний, я вся утонула в синей глубине его глаз. Мы с Арриеном молчали, неотрывно глядя друг на друга, увлекшись чувственной мелодией, подчинившись ей. Я касалась любимого, а он был так близок ко мне, но в то же время так далек от меня, что казался неприступным и недосягаемым.

— Вижу, ты обзавелась чудными коготками, — хрипло шепнул мне мой дракон.

— Да… — У меня отчего-то перехватило дыхание, и я смогла произнести только это.

— Рад, что обошлось без истерик, — ухмыльнулся он.

Поджала губы в ответ и ехидно откликнулась:

— А тебе нужны мои истерики?

— Уволь! Ты и без того вчера отличилась!

— Ты недоволен?

— Мне все равно, — отчеканил мужчина.

Я обиделась, а он криво усмехнулся и добавил:

— Ты же вчера ясно дала понять, что не нуждаешься в моей помощи, а сегодня утром публично отказалась от моих советов. Так что будь любезна, оставь меня в покое!

У меня сердце замедлило бег и, чтобы не разреветься, я прикусила губу, а гад синекрылый все не останавливался:

— Ты же у нас самостоятельная барышня, зачем тебе нужен я?

— Ни зачем не нужен, — разобидевшись окончательно, согласилась я. — И забери все свои подарки, включая магиал. И новые не смей присылать! А еще отзови своих соглядатаев — не нуждаюсь в них. И мне нужна полная независимость от тебя!

— А больше тебе ничего не нужно? — обманчиво-спокойно поинтересовался Шайнер, а у меня началась настоящая истерика:

— Нужно! Давай обратимся к богам и попросим их разъединить наши судьбы, согласен?