И естественно, сенсация появилась. Через некоторое время, пресса дружно подняла вой про очередное Столкновение миров, центр которого находился где-то в глубине Диких земель. Существа из другого мира вторглись на благословенную Лиену и притащили с собой новое и крайне агрессивное божество. О да, новый бог, только этого добра на Лиене и не хватало, своих некуда девать. Дара, справедливо считая себя разбирающейся в магии и богах, лучше любого писаки, на эту истерику не обращала особого внимания. Воспринимая это как очередное коллективное помешательство, которым иногда страдают разумные вне зависимости от расы. Может амбициозный придурок умудрился грохнуть очень древний алтарь, вроде на востоке таких осталось немало. Да и место Столкновения, выбрано очень удачно. Дикие земли – поди проверь. А шуму-то. Но вот, перед ней учитель, значит на самом деле, всё очень не просто.
Оказалось, в этот раз, случилось настоящее чудо - пресса угадала. Столкновение действительно имело место быть. И сейчас, все кинулись выяснять, что там всё же произошло. Новенькие оказались людьми, а их божество, предположительно, принадлежало к светлому пантеону. Почему предположительно? Да потому, что присутствие самого божества, за полгода прошедшие с момента Столкновения, ни кто так и не ощутил. Но судя по тому, что все последователи тёмных богов резко засобирались на войну, с большой вероятностью можно предположить - божество у пришлых светлое.
В родной империи, было всё как всегда. Прошедшее с момента разрыва время, среди заинтересованных лиц, шли нешуточные разборки. Пару декад назад они закончились, народ наконец разобрался что к чему и засуетился. Естественно, интриганы из совета страшно перепугались, ведь каких-то двадцать лет назад, на учителя, главного имперского специалиста по магии, была устроена натуральная травля. Жертвами которой стала она сама и ещё несколько самых видных его учеников. Интриганы из прожреческой партии, целили естественно в учителя и в его сторонников из имперской партии, но досталось и ближайшим ученикам, членам семей, да всем подряд, до кого смогли дотянуться, кому не повезло тогда попасть под лавину доносов и подстав. Учитель, как обычно, отделался чисто символически, в отличие от менее титулованных граждан. Правильно, помои стекают вниз, и она сама получила по полной.
Разборки среди магов и великих домов затронули и армию. Тогда её звезда получила весьма гнусное задание, где они должны были по всем расчётам сложить головы. Но вопреки всему они выжили, и даже ушли без потерь, правда задание не выполнили. В наказание были лишены всех званий, наград и уволены с позором. В принципе, командир понимал откуда дует ветер, и хотел драться за них до конца, но взбрыкнула она сама. Игра шла по крупному и ситуация развивалась не в их пользу, дела стремительно шли от плохого к худшему. Интересы слишком влиятельных разумных столкнулись в сражении за казённое золото, ей ловить там было нечего. И честно говоря, служба ей порядком надоела, хотелось уже завести детей и зажить нормальной жизнью.
Как показала практика, она сделала правильный выбор, после поражения учителя и перераспределения финансовых потоков среди гражданских и военных, о них немедленно забыли. Может она и дальше вела бы спокойную жизнь в их родовом замке, стала бы матерью, но жизнь подкинула одну проблему, которую без поножовщины решить не удалось. Поножовщина как-то незаметно переросла в полномасштабные боевые действия с десятками убитых. Частное дело грозило перерасти в столкновение великих домов, а потом и в гражданскую войну. Пришлось ей хватать ноги в руки и убраться из империи куда подальше. Как говориться, с глаз долой, из сердца вон.
И вот теперь, когда в очередной раз срочно понадобились знания учителя, ветер задул совсем в другую сторону. Так сильно, что дело дошло до самого императора, который вникнув в происходящее, пришёл в неописуемую ярость и парочка наиболее одиозных личностей отправилась на жертвенный алтарь, а уж сколько подданных рангом пониже отправились на плаху, в изгнание и на принудительные работы, вообще ни кто не считал. Ну кто бы сомневался, у императора не забалуешь. А ей, теперь предлагали вернуться в армию с возвращением всех званий и наград. Взамен, возглавить экспедицию на Восточный континент и войти в контакт с пришлыми. Со всеми вытекающими последствиями.
Ха, а оно ей надо? Во первых, Восточный континент кишит людьми, гоблинами, орками, тьфу, да кого там только нет. Вот, теперь ещё и какие-то пришлые, от которых неизвестно чего ждать. И вообще, половина из его жителей будет рада видеть её под ритуальным ножом, а вторую половину просто удовлетворит её быстрая и мучительная смерть. А во вторых, дело на контроле у императора, а значит шансы оказаться на алтаре или плахе, как никогда велики. Откровенно говоря, возвращаться домой совсем не хочется. Понравилось быть самой себе хозяйкой. Да и статей на ней висит, после такого ухода, начиная от нарушения закона об учениках и кончая незаконным жертвоприношением. По совокупности можно самой легко оказаться на алтаре. Военная служба конечно снимет претензии со стороны закона, но великие дома, которым она успела серьёзно напакостить, ни куда не делись. Нет, спасибо, ей и здесь очень даже не плохо. Примерно так она и ответила.
- Не глупи, император обещает полное прощение – начал бывший командир – к тому же, ты просто создана для такой работы. Ну подумай, какую жизнь ты вела все эти годы? В дали от родных и друзей, убивала по указке младших рас! Что дальше? Это же тупик!
- Скажем так, не по указке, а за вполне реальные деньги – усмехнулась Дара – и не только убивала, в перечень предоставляемых услуг входит шпионаж, диверсии и создание иных неприятностей для врагов нанимателя. А их деньги, от наших не сильно отличаются, золото оно везде золото. По поводу тупика, тоже можно поспорить, не думаю, что младшие в ближайшем будущем перестанут убивать друг друга. Я вижу совсем иную тенденцию, спрос на мои услуги постоянно растёт. Так что, ни какого тупика нет, вижу перед собой не паханное поле, на котором работать и работать.
- Довольно – учитель ударил по столу ладонью, аж бокалы подпрыгнули – я бы мог долго и нудно распинаться о том кто ты такая и где твоё место, о том как важна нашему народу порученная мне миссия. Но я вижу, что тебе и здесь прекрасно, тепло сыро и мухи не кусают. И вот что я тебе скажу, жизнь любого разумного, а мага тем более, это как плыть против течения. Как только ты перестаёшь грести, тебя относит назад. Девочка моя, ты перестала грести. Убивать орков для человеков и человеков для орков это путь назад. По этому, ознакомься.
С этими словами он выложил на стол свиток императорского указа. За годы военной службы она видела их не раз и не два, ни с чем не перепутаешь. Развернула, прочитала, малость ошалела. Учитель назначался дланью императора и ответственным за изучение данного явления, в смысле столкновения миров. Сильно, у него теперь практически неограниченные полномочия. Подозрение, что ей не отвертеться, крепло с каждой секундой. Подняла на него глаза и увидела на груди медальон длани, сжатая в кулак ладонь держащая меч, скрытым до этого момента под накидкой, а сейчас светившийся тусклым красным светом.
- Именем императора – ни какой торжественности в его словах не было, вообще, сказал как-то с ленцой, но Дара с командиром подскочили вытянувшись. Длань императора, как и его самого, слушают исключительно стоя – Дара Айша Шериссаш дочь Ланы из дома Закатного Ветра, с этого момента ты призвана на военную службу на должность командира звезды особой сотни и поступаешь в непосредственное подчинение командира особой сотни Варга Дэлай Сэш сына Шаян из дома Теней. Так же, тебе возвращается последнее воинское звание, со всеми обязанностями и привилегиями. Все обвинения, выдвинутые против тебя до этого момента – снимаются. Ты освобождаешься от всех ранее взятых клятв и обязательств данных сторонним государствам, частным лицам, и иным субъектам права. Приступить к выполнению обязанностей приказываю немедленно.
