По результатам весенней компании активно велась работа над ошибками. Совершенствовалась организационно — штатная структура вооружённых сил, шло активное обучение и перевооружение. По данным Андрея, после возвращения из похода, князь дал пару недель отдохнуть своей дружине, после чего выгнал её в поле отрабатывать новую тактику, о которой к сожалению ничего толком узнать не удалось. На основе опыта полученного при осаде Киева, было принято поистине революционное решение. Они создали у себя некий прообраз то ли службы тыла, то ли инженерных войск, комплектовавшийся по аналогии американской национальной гвардии из их мира. Идея дешёвая и не лишённая изящества. Если раньше, при объявлении войны князь выводил в поле собственную дружину, боярские отряды и в зависимости от необходимости мог собирать или не собирать ополчение из всех желающих, то теперь, за совершенно символические деньги, он получал практически профессиональную армию.
Начал с самого простого, создания инженерных войск. Их костяком становилась кадрированная часть, куда вошли артиллеристы сапёры и обслуга. В случае войны, часть пополнялась личным составом, который занимался тыловым и инженерным обеспечением, плюс обслуживал метательные машины. Личный состав не абы какой, а добровольцы из горожан, с каждым из которых был заключён персональный ряд, в котором прописывались его обязанности в мирное и военное время, оплата и доля добычи. Набирали туда не абы кого, а профессионалов своего дела, кузнецов, плотников, строителей, представителей купеческих артелей. Словом, очень качественный человеческий материал. В военное время, понятное дело прибыть в часть и до победного конца, а в мирное, участвовать в периодических тренировках повышая свой профессиональный уровень. Самое интересное, занятия уже шли полным ходом, народ осваивал метательные машины и учился из них стрелять. Вторая часть училась наводить переправы, строить полевые укрепления и управляться с обозом.
Очень интересно, конечно в уме хозяину Залесья не откажешь, но уж очень прогрессивно для средневекового властителя. Алексей подтвердил его догадку. Здоровяк Серёжа, которого за мордобой в Великих Луках определили в рабы, с судьбой не смирился и сейчас подвязался при дворе Боголюбского. Разумными советами заслужил некоторое доверие у князя который сделал его ответственным за инженерное обеспечение и судя по возникшим на просторах Руси финансовым пирамидам, подтянул его и к тайной войне. Кем в прошлой жизни был столь ловкий мужик, Климин узнать не успел, не задался разговор. На второй минуте плавно перетёк в поножовщину.
Ещё на два злободневных вопроса, которая из двух попыток грохнуть Олега, его инициатива и продолжиться ли охота на самого Климина. У подполковника однозначного ответа не нашлось. Попытки укоротить его на голову будут продолжаться, пока висит награда. С менеджером сложнее. Первый раз, скорей всего с Серёжиной подачи. Второй раз, непонятно. Несмотря на все старания, получение достоверных сведений из княжеской дружины им наладить не удалось. Князь пришлый с Руси, вся дружина его оттуда же, родственников в городе у дружинных нет. Ещё одна особенность, сам менталитет дружинников. К ребятам на кривой козе не подъедешь. Княжьи вои и всё такое. Короче, поэтому направлению всё плохо.
Всё стало ещё хуже в начале декабря, когда в город вернулся отряд посланный собирать налоги в район Белоозера. По их версии, они встретили на исконной новгородской земле сборщиков дани из Суздаля, в едином порыве вдарили негодяям и побив их без счёта, рассеяли оставшихся, а всё награбленное забрали. Когда до него дошла столь радостная весть о великой победе, Владимир Сергеевич как раз находился у посадника. Это он удачно зашёл, у главы республики чуть сердечный приступ не случился. А немного позже, Рябушев чуть сам не устроил ему второй, когда поинтересовался про товарища командовавшего сбором дани. Тот по жизни такой резкий, или ему помогли разогнаться? Посадник некоторое время сидел с каменным лицом, потом взревел и со всего размаха швырнул попавшуюся под руку кружку себе под ноги. «Да не могу я с него спросить, у него отец в совете!» Как говориться, стране нужны герои, а воспроизводятся почему-то, в основном идиоты. Или предатели?
К концу месяца стало окончательно ясно, война неизбежна. Для подполковника она неожиданностью не стала, он лишь сделал очередную запись в своей тетради, где производил сравнения обоих миров, всего десяток предложений и начал собираться в дорогу. Ну да, для него главным шоком явилось расположение торговой стороны на правом берегу. И архиепископ Феофан, заботящийся о распространение православия, тогда как должен быть Иоанн, заботящийся о расширении границ епархии. А война, нормально, так и было задумано. Новгород победит, всё путём. Слишком растянуты у суздальцев коммуникации. Учитывая, что объединённое войско низовой земли дойдёт до города только в конце февраля, а весна вступит в свои права со второй половины марта, прекратив саму возможность снабжения, есть отличный шанс их всех похоронить под стенами. В чём он им активно поспособствует.
Чего здесь было больше, бравады или трезвого расчёта профессионального военного, Рябушев понять не мог. Климин как всегда спокоен и ироничен, своим юмором в тёмных тонах. По его мнению, с момента их пререхода в этот мир, истории обоих начали стремительно разбегаться в разные стороны. Наверное, паровой двигатель ещё не скоро оставит свой след на страницах летописей, но газеты, зеркала, стекло, финансовые пирамиды, массовое применение метательных машин при осаде Киева туда точно попадут. Опираться на схожесть с родным миром уже не получиться. И самое главное, на стороне Суздаля человек из их мира, однажды уже переигравший подполковника. В тандеме с сыном Боголюбского, который числился отличным полководцем, всё может обернуться с точностью до наоборот. А военному хоть бы что.
Простите, от человека начавшему свой путь из окружения в Чите и закончевшему на левом берегу Оби можно ждать иного? Бояться средневековой армии, которую он уже видел в деле? Это точно не про подполковника. Он вообще может чего-то бояться? Кроме собственных демонов, разумеется. Всё же, ради академического интереса он попросил сравнить ощущения от современной и средневековой войны. Климин задумался.
— Нечего сравнивать, по ощущениям они совсем разные. Например, за две компании я сошёлся в рукопашную всего один раз, и тот по собственной глупости. Ощущения при обстреле совсем не те. Если стреляют из стрелкового оружия, ты слышишь свист пуль вокруг и понимаешь, всё в порядке, ещё жив, потому что свою пулю ты не услышишь. К такому со временем привыкаешь. Один раз мы попали под удар гаубичной батареи. Современная гаубица выпускает несколько снарядов по разным траекториям, так что к цели они прилетают практически одновременно, получается этакий локальный филиал ада на земле. Не поверите, ни капли страха, просто когда вокруг начали вздыматься тонны грунта, а сама земля заходила ходуном, я понял, что я тут вообще никто, нет, даже НИЧТО и сейчас всё закончится. Сейчас, я вам очень долго рассказываю, там же, моё просветление произошло мгновенно. Авиа удар, это да, мне кажется привыкнуть невозможно, бомбы летят с таким воем, что кажется у тебя всё тело вибрирует в такт, а ужас при этом… не знаю, не могу описать, я кажется отключился на время.
А в Киеве, ощущения вышли совсем иными, когда осаждающие пытались сбить нас со стены стрелами, когда дали первый залп, когда эта туча стрел медленно поднялась ввоздух, достигла верхней точки и устремилась вниз… мне показалось, что они все летят в меня. Вот тут меня пробил мандраж — забавно, оказывается в рыцаре без страха и упрёка сохранилось нечто человеческое. Иногда может бояться.
Собирался Алексей недолго, управился за два дня. Доспехи брать не стал, свой чудовищный меч тоже оставил дома. Взял с собой целую гору метательного оружия и один короткий меч. Передал Рябушеву дела по безопасности, в том числе и собственных агентов. Опустошил все запасы ядов слабительного и снотворного. Забрал своих головорезов, с которыми партизанил на юге и убыл в неизвестном направлении, оставив Рябушева в компании двух разъярённых тигриц. У Юльки с Машкой по причине острейшего внешнеполитического кризиса откладывались свадьбы, на неопределённый срок. Жуть!
