В конце концов, попаданцы пришли к тому же выводу, что и они. Легальным способом денег они не заработают, решили заняться разбоем. Двое, подкараулили безоружного богато одетого мужика. Кто же знал, что приличный с виду человек, может прятать в рукаве кистень. Одного вырубил с первого удара, второй успел убежать, но не от возмездия. За полтора месяца проведённые в городе, вся компания успела примелькаться и примерно через час в их импровизированный лагерь завалилась городская стража. Второго грабителя без разговоров повязали, остальных просто попинали и предложили уматывать с Новгородской земли вообще и из города в частности. Один из попаданцев попытался качать права, так ему выкрикнутые слова быстро вбили обратно в глотку, вместе с передними зубами.
Дальше испытывать судьбу они не стали, молча собрали остатки имущества и отправились в указанном направлении. Вот тут им первый раз улыбнулась удача. На второй день их путешествия, они встретили Сергея. Точнее, он их сам нашёл, с помощью местных, по внешнему виду явных головорезов. И настоятельно предложил им работу — использовать знания родного мира в интересах одного состоятельного человека. Серега, как помниться, был не самым приятным парнем, но попаданцам выбирать было особо не из чего. Согласились.
Сергей отвёл их в какую-то сторожку, где каждый из попаданцев побеседовал с двумя местными. Вопросы были в основном по профессиональной деятельности и как их знания можно применить в настоящих условиях. В том разговоре он рассказал про некоторые формы организации бизнеса, в том числе и про сетевой маркетинг. Местным идея понравилась, попросили её творчески развить, в плане возможности неправедного обогащения. Тут он и вспомнил про «ННН». И понеслось.
Увезли его в Полоцк, где жил в доме на окраине, с ещё несколькими мужиками, которых он посвящал в нюансы дела. В том числе и пять человек, что сейчас работают в городе. Купец? Естественно и он. Здесь чиновник усмотрел в показаниях нечто не правильное и после его грозного рыка «по што на князя полоцкого хулу наводишь!?» Коленька лишился следующего пальца и пары ногтей, после чего благополучно потерял сознание.
В принципе, логично, совсем не тех показаний от него ждали. За основную версию атаки на город принималось вмешательство Владимира, а ни как ни Полоцка. Да, отношения между двумя городами были отнюдь не идеальными, а после проигранной Новгородом войны, сто лет назад, испортились окончательно. Чего далеко ходить, буквально в прошлом году, пока они обживались на новом месте, в городе сменился князь и в честь данного события народ ломанулся грабить полоцкие земли. В столь увлекательном занятии участвовали и некоторые мужики с их улицы, говорили потом, что не дошли до Полоцка всего тридцать вёрст.
Куда деваться, конкуренция длящаяся не одно столетие. Путь из варяг в греки через Новгород имел альтернативный вариант, как раз по Двине, через Полоцк. Самое отвратительное, он был значительно короче. На стороне же Новгорода была история и князья. Уж так вышло, что после смерти Ярослава, права его детей на киевский стол были, по отношению к полоцкой ветви Рюриковичей, ну если не сомнительные, то как минимум второй очереди. Сей прискорбный факт, они сами признавать ни каким образом не собирались. По сему, всячески гнобить Полоцк, у всех остальных Рюриковичей считалось хорошим тоном.
В принципе, для устройства подобной интриги, мотив у полоцкого князя безусловно присутствовал. Без сомнения, имелись и необходимые ресурсы. Тем более, сама организация интриги, обошлась в сущие копейки. Сколько стоит снарядить несколько толковых дружинников, которые уже на месте создадут структуру, не только самоокупаемую, но со временем и приносящую некоторую прибыль. Про пирамиду вообще смешно говорить, самые большие расходы они понесли на рекламе.
Теоретически, выглядит хорошо, но на самом деле, не на столько же отморожен полоцкий князь, чтоб не понимать последствий. Допустим, интрига блестяще удалась и он посадил в Новгороде своего ставленника или даже присоединил к своим землям. Пусть он оказался столь прозорливым властителем, сумевшим обуздать буйную вольницу. В конце концов, в их мире, Ивану третьему удалось решить проблему, переселил всю новгородскую землю на юг. Дальше то что? Кто бы ему дал спокойно контролировать оба торговых пути. Остальные Рюриковичи сей же час решили бы полоцкий вопрос раз и на всегда. Максимум полоцких дивидендов в этом деле, оттянуть на себя часть грузового трафика. Мог ли переживающий не лучшие времена Полоцк ввязаться в такую интригу?
Прав чиновник, не веря в полоцкий след. Однако, что-то здесь не так. Не похож Коленька на борца за идею. Рябушев остановил заплечных дел мастера, собиравшегося окатить попаданца водой. Проверил, действительно, в глубокой отключке. Обратился к новгородцам.
— Знаете, что в этой истории не правильно? Не то, что он показывает на Полоцк, а то, что в этом упорствует. Слишком он слаб для сопротивления боли, не говоря про увечье, даже столь малое, как потерянный палец. Думаю, он сломался сразу, как захрустели кости.
— Думаешь, он сам уверен, что по указке из Полоцка действует? — уточнил его мысль чиновник, не переставая конспектировать.
— Очень возможно. Что он вообще о наших землях знает? Ничего. Ему что Полоцк, что Владимир, без разницы. Хорошо бы проверить, его воспоминания об этом якобы Полоцке.
— Почему нет? — откликнулся чиновник, — Ратиша, ты у нас много путешествуешь, сможешь понять, где он жил.
— Попробую, — отозвался новгородец и привёл в чувство пленника, окатив водой.
Дальше понеслось перечисление каких-то местных достопримечательностей, описание церквей, улиц, одежды и быта жителей, иногда прерываемых воплями попаданца. Примерно через полчаса, Ратиша удовлетворился выбитой информацией. К немалому удивлению Рябушева, в сбивчивом описании Коленьки, Ратиша действительно опознал Полоцк. Новгородцы, напротив, ни какого удивления не выказали. Оно понятно, и не таких ломали. Однако, то, что местные принимали за хитрую игру, таковой вовсе не являлось.
Владимир видел со всей ясностью, пленник сломался, а в показаниях путается исключительно от отсутствия наблюдательности. По большому счёту, с полоцкого подворья он ни куда, кроме борделя, не ходил. Каменные храмы, построенные по индивидуальным проектам, являющиеся предметом законной гордости горожан, его совершенно не интересовали. Грязные узкие улочки с глухими заборами, виделись ему одинаковыми. Что-то отложилось от городских укреплений и центральной части города, где располагались дома знати. Как говорил один мультяшный персонаж — маловато будет. Получился разговор слепого с глухим.
Рябушев шёпотом попросил чиновника перейти к другой теме, его непосредственного появления в городе и организации пирамиды. Тут Коленька залился соловьём, но к сожалению, в операции его место было десятое. Консультировал исполнителей, да приглядывался к новгородской экономике с целью посмотреть, где ещё можно напакостить. Ни связных, ни городской резидентуры он не знал. Организовал афёру некий полоцкий олигарх, вложивший деньги и выделивший людей. Руководил соответственно один из его людей, маскирующийся под приказчика. Купец оказался самым настоящим, задолжавшим олигарху конкретные деньги, почему и согласившимся отработать долг подобным образом. Планировали в конце лета выплатить первые проценты, для подогрева интереса, после чего прихватив серебро сделать новгородцам ручкой.
Не густо, прикладывание раскалённого железа к спине ситуацию не улучшило. Добились лишь очередной потери сознания, у Коленьки разумеется. Владимир в очередной раз осмотрел его и пришёл к выводу, что на сегодня попаданцу достаточно. Глобальных увечий, после которых остаются калекой он не получил, в отличие от тяжелейшей психологической травмы. Обрабатывая его ранения, Рябушев поймал себя на том, что не испытывает каких либо угрызений совести, принимая участие в пытках соотечественника. Похоже, дурачка действительно использовали в тёмную, и о всей картине развернувшейся тайной войны он не имеет ни малейшего понятия. За то, прекрасно осознавал последствия собственной игры. И что бы с ними сделали обманутые вкладчики, после публикации рекламы в их газете, наверное тоже представлял. Единственное, чего он не знал, так это собственной меры ответственности. Ну ничего, научиться отвечать за свои поступки никогда не поздно.
