— Я в норме. В относительной. Появились кое-какие мысли, но обсуждать их лучше дома.

— Доехать сможешь, или вызвать Гену? — мгновенно переключившись на рабочий лад, спросила Суккуба.

— Смогу. Точно. И даже не буду тупить… — уверенно пообещал я, слез со стола и начал одеваться…

По дороге домой действительно не тупил — висел на хвосте у «старшей сестренки» и привычно зеркалил все ее маневры. Но удовольствия, увы, не получал. Что, кстати, заметила Замятина и сделала зарубку в памяти. После того, как загнал машину на законное место, заставил себя подняться в свои покои, механически ополоснулся и переоделся, через полчаса без души поел, дождался, пока Раиса Александровна запретит прислуге заходить в трапезную, и откинулся на спинку кресла, хотя хотелось лечь, свернуться клубочком, закрыть глаза и отключиться:

— С классом — все. В смысле, я выжал из одноклассников все, что было можно, и больше их не «раскачаю» ни на дуэль, ни на сильные эмоции.

— Ну да, последние четыре противника выходили на поединки, заранее смирившись с неминуемым поражением… — согласилась Земляничка, а Валя молча кивнула.

— Со старшеклассниками тоже засада… — продолжил я. — Большинство пасется в моем канале, радуется каждому ролику об обычной жизни команды Суккубы и не горит желанием портить отношения с ее любимым племяшом. Соответственно, о конфликтах в коридорах или туалетах я могу разве что мечтать. Ну и, до кучи, вот-вот нарисуется проблема с поездкой в Италию: если мы умотаем туда на три с половиной недели, то о боях со сверстниками придется забыть. А значит, скорость адаптации моего организма к физическим воздействиям упадет почти до нуля.

— Ты киснешь только из-за этого? — недоуменно нахмурилась Зыбина.

Я отрицательно помотал головой:

— Не только. Пяти дуэлей за пять дней оказалось многовато: моральной усталости накопилось куда больше, чем хотелось бы, а аурное ослабление и фантомные боли от исцеленных травм вообще наложились друг на друга, из-за чего сегодня с утра я чувствую себя отбивной на подгибающихся ножках.

«Старшая сестричка» потемнела взглядом, пододвинула свое кресло вплотную к моему и сочувственно провела ладонью по предплечью:

— Поняла. Приму во внимание. Больше не повторится.

А после того, как я вымученно улыбнулся, пообещала, что поможет как следует расслабиться, немного поколебалась и вернулась к прерванному было обсуждению:

— Проблему с тренировочными сборами в Италии я уже принципиально решила и в данный момент вовсю готовлюсь к ее реализации. В подробности посвящу эдак через недельку-полторы, ибо конкретики пока немного. Тем не менее, главное могу сказать уже сейчас: ТАМ замедления адаптации точно не будет.

Я приободрился. Так, слегка. И тут заговорила Замятина. Само собой, не по своей инициативе, а повинуясь безмолвному, но более чем понятному распоряжению аристократки. Хотя вру: не заговорила, а синхронизировала комм с настенным телевизором, вывела на экран фотографию какой-то девицы и ехидно посмотрела на меня:

— Как тебе эта милашка?

Я понимал, что вопрос задан не просто так, поэтому прикипел взглядом к довольно провокационному изображению, тщательно изучил и попробовал озвучить свои ощущения:

— Ей определение «милашка» не подходит: уверен, что эта особа уже сейчас мнит себя светской львицей, таскается с представительной свитой из подружек-страхолюдин и несчастных воздыхателей по всем мероприятиям высшего света, на которые в принципе допускаются ее ровесники, интригует, не покладая рук, стравливает между собой всех, кого можно и нельзя, смотрит на таких, как я, как на быдло и так далее. Ах, да, чуть не забыл: она, вероятнее всего, Огневичка, причем с приличным потенциалом, а фотография стырена из семейного архива или, как вариант, слита на сторону удачливым ухажером, чем-то обиженной служанкой и, к примеру, ревнующей сестричкой.

Раиса Александровна гордо задрала носик и посмотрела на Замятину с таким видом, будто этот ответ готовился под ее чутким руководством, а Валя ограничилась подтверждающим кивком:

— Вы угадали, мой господин: Ингеборга Артуровна Гейден, старшая дочь нынешнего наследника дворянского рода голландского происхождения, в шестьсот девяностом году удостоенного графского достоинства Священной Римской Империи, а уже в семьсот двенадцатом присягнувшего Волконским, действительно строит из себя первую красавицу если не всея Руси, то, как минимум, Императорского лицея, крутит сверстниками, как хочет, сталкивает лбами не только их, но и своих вроде как подруг, считает себя ровней разве что Великим Князьям, уверена в том, что чуть ли не завтра станет Архимагом Огня, и не разбрасывается подобными фотографиями. Ей уже исполнилось пятнадцать, она учится в десятом, доросла до второй ступени ранга ученик и имеет в своем активе четырнадцать выигранных дуэлей. Но самое главное не это: среди ее ухажеров — четыре княжича, полтора десятка отпрысков чуть менее влиятельных аристократических родов страны, шесть графенышей, два барончика и кто-то там еще. Причем девяносто с лишним процентов — либо новики, либо ученики первой и второй ступени!

— Миленько, однако… — задумчиво пробормотал я, обдумывая весьма интересные перспективы. Потом поймал за хвост забавную мысль и невольно ухмыльнулся: — Готов поспорить, что на мой канал она не подписана!

— Ага! — хихикнула целительница и округлила глаза: — Она ж ЛЕДИ, а вы никто, и звать вас никак.

— И где нынче блистают подобные «ледьки»? — спросил я.

Тупость этого вопроса заставила «старшую сестричку» страдальчески закатить глаза к потолку:

— Лют, ты чего⁈ Мелкие «ледьки» блистают там, откуда их не посылают. Вернее, пытаются. В меру своих сил и возможностей.

— А на какое из подобных мероприятий можно попасть сегодня вечером?

Замятина ответила, не задумываясь:

— На мюзикл «Рождественская ночь» в Екатерининке…

…Как вскоре выяснилось, эти интриганки отнюдь не теоретизировали — стоило мне заикнуться о том, что не мешало бы приобщиться к новым веяниям в музыке, как Раиса Александровна деловито сообщила, что ложа на мое имя уже забронирована, а Валя показала фотографию наряда, пошитого для этого мероприятия и натянутого на уродский манекен.

Пока я тихо дурел, разглядывая вроде как вечерний костюм, созданный по мотивам комбинезона гонщика, и представлял реакцию публики на меня в таком виде, женщины только переглядывались да посмеивались. А когда почувствовали, что я свыкся с убийственной идеей и падать в обморок не собираюсь, вывели на экран изображение аналогичного, только женского.

Этот тоже смотрелся… хм… наглее некуда, и я не сразу сообразил, что первый не подходит ко второму ни тканью, ни цветом рубашек, ни сочетанием галстука с шейным платком. Но стоило поднять этот вопрос, как «сестренка» насмешливо фыркнула:

— Лют, мы с Валей не дурнее паровоза — приближение этого кризиса просчитали еще на прошлой неделе и начали готовиться: заказали шмотье, которое подойдет к любому серьезному мероприятию высшего света, стали изучать приходящие приглашения и так далее…

Целительница оказалась конкретнее:

— Это эскизы. Одни из самых удачных. А готовые парные костюмы пришлют к девятнадцати тридцати.

— Понял. Тогда имеет смысл немного расслабиться… — начал, было, я, но был перебит Раисой Александровной:

— Ага, щаззз: мы с тобой едем в аэропорт…

Поехали. На «Кайзере», ибо собирались кого-то встречать. «Любимая сестренка», проявив нереальное великодушие, села за руль, а я, забравшись на соседнее кресло, опустил спинку в горизонталь, закрыл глаза и неожиданно для самого себя задрых. Кажется, еще до того, как мы вырулили из гаража. Дорогу, естественно, не запомнил, так как вернулся в сознание от толчка в плечо уже на охраняемой территории.

Пока поднимал спинку в наиболее комфортное положение, начал еще и соображать. Поэтому, посмотрев сквозь переднее стекло, допер, что мы стоим не на подземном паркинге и даже не открытой стоянке, а в утепленном ангаре для хранения и обслуживания судов малой авиации, почти таком же, какой был у покойного батюшки. Для того, чтобы отогнать это воспоминание до того, как оно потянет за собой другие, я торопливо повернул голову направо и прикипел взглядом к ярко-синей «Вспышке» с гербом Зыбиных на киле, как раз съезжавшей с рулежной дорожки на парковочную.