В общем, блокираторы магии на свою цель цеплял без особой спешки. Закончив, подсветил соответствующую цифру на тактическом экране и… ушел в скачок. К окну. Увидев, что семерка и восьмерка тревожно замигали оранжевым. Здоровенное панорамное стекло разлетелось вдребезги за мгновение до того, как я впоролся в него плечом.

Отрешенно отметив, что Варвара стреляет, как дышит, я прямо на лету сорвался во второе перемещение, а метрах в двух от земли — в третье. А когда коснулся ногами травы, чуть-чуть скорректировал направление движения и на полной скорости понесся к отдельно стоящему зданию с пятью «объектами», оставленными «на десерт». Перемещения меток своих напарниц отследил на автомате. И, кажется, даже порадовался скорости, с которой первая «отзеркалила» мои телодвижения, а вторая потащила нашего клиента к балкону, чтобы спустить вниз с помощью микролебедки. А потом крышу спорткомплекса и часть фасада «сдуло» к ограде мощнейшим порывом, и я ускорился до предела, снова переключившись на передвижение скачками.

Следующий порыв, убравший поднявшуюся пыль, позволил навестись на две самые опасные цели, а «лишние» зеленые кантики, чрезвычайно своевременно появившиеся вокруг меток Янки и Эиру, помогли успокоиться. В результате Лаванду-менталистку, не успевшую подняться на ноги, но шарахнувшую по площади очень мощным прессом и чуть менее раскачанной дезориентацией, вырубил боевой связкой из каменного молота молний, угнетающего рыка, сминающего касания, пробойника и искрящегося кастета. Потом выжег ей ядро дыроколом, перерезал связки над коленями тычковым ножом, некогда подаренным Даудом, и… вторым молотом сбил с ног Ледовика, поймавшего защитой две артефактные пули Барыни, но упорно пытавшегося закончить формирование какого-то плетения.

Однако прыгнуть к этому Колошину не успел — возле него возникла злющая Янка, «шокировала» угнетающим рыком, продавила ледяную броню своим вариантом пробойника, зафиксировала зыбучим песком, насадила на два каменных шипа и заработала каменными кулаками.

К этому моменту Наоки уже дорвалась до Водяного, а Эиру металась вокруг Земляка, так что я переместился к Огневику. И опоздал. Буквально на долю секунды — он успел вложиться в полымя. По моим ощущениям, чуть ли не на три четверти резерва. И шарахнул этим заклинанием по Онна-бугэйсе, Медовой Змеюке и двум своим соратникам! Вот меня и переклинило. Напрочь — я ударил какой-то жуткой дрянью на весь резерв, чуть не сдох в миг его опустошения, рефлекторно восстановил потраченную Силу из накопителя и… рванул в полымя. Спасать девчонок. Ну, а мой противник, все еще окутанный огненным щитом, но каким-то образом лишившийся головы и верхней части шеи, начал «медленно» валиться на бок, фонтанируя кровью из коротенького обрубка.

Ориентировался я, естественно, по метке, но за сотую долю секунды до выхода из перемещения японка вдруг сорвалась с места и вылетела за пределы области действия заклинания. Я прыгнул к уроженке Империи Солнца и снова опоздал — она тоже свалила у меня из-под носа. Поэтому я выплеснул страх за эту парочку, доконав пробойником наполовину просевший каменный панцирь Земляка, выпрыгнул из огня, развернулся к девчатам и облегченно перевел дух — да, тактические шлемы и комбезы вовсю горели, но «защиты двух стихий», подпитываемые с накопителей, держали!!!

«Если бы не две недели сверхфанатичной раскачки сопротивлений…» — мелькнуло на краю сознания, но я задвинул эту мысль куда подальше и дал маху в третий раз — матушка сдула «сдула» язычки пламени с обеих девчонок еще до того, как я определился, которой помогать первой. А потом на самом краю поля зрения возник силуэт Водяного, окутанного клубами пара, сделал шаг в нашу сторону и оказался в поле зрения озверевших девиц. А через долю секунды нарвался восстановленной защитой на три сминающих касания, затем поймал два пробойника с дыроколами и разъяренно зарычал, ибо все попытки сформировать хоть какое-нибудь заклинание сходу сбивались угнетающими рыками!

После того, как этот Колошин вырубился от болевого шока, вызванного многочисленными переломами, Наоки и Эиру в том же режиме атаковали и Земляка. Только вместо меня им помогала освободившаяся Янка. А я смотрел со стороны то на ее сломанную руку, прижатую к ребрам, то на дымящиеся комбезы и тактические шлемы «будущих Архимагов», вспоминал свои ошибки, злился и с каждым следующим мгновением все четче понимал, что к равным боям с мастерами-«троечками» мы еще не готовы.

А вот матушка и Раиса Александровна считали иначе. Нарисовавшись рядом со мной ближе к концу избиения последнего условно боеспособного Колошина, первая довольно заявила, что с противниками нам крупно повезло, а вторая «перевела» это утверждение на русский язык:

— Одаренные, привыкшие доминировать над слабыми, нещадно тупили, так и не наказав вас ни за одну ошибку и, в то же время, заставили выложиться до предела. В результате ты создал очередное кошмарное заклинание и, по моим ощущениям, поднялся еще на одну ступень, а остальные проверили себя в реальном бою!

— Ага, так и есть… — со вздохом кивнул я, а моя родительница дополнила объяснения Суккубы чертовски интересным дополнением:

— Подросли все. Но больше всего порадовало не это — в тот момент, когда Лют рванул спасать девчонок, твоя Янка ускорилась. Рывком. Раза в полтора. Дальше объяснять?

— Ускорение у Землянички со «вторичкой»-Водой? — на всякий случай уточнила Раиса Александровна, дождалась утвердительного кивка и довольно ухмыльнулась: — Здорово! Значит, схватка на пределе возможностей пошла на пользу и ей.

В этот момент девчата, наконец, втоптали своего противника в землю, в темпе перевернули мордой вниз, упаковали в блокираторы магии и оставили в покое, а к нам подтянулись вторые номера. Поэтому я задавил возмущение собой-любимым и оглядел их лица.

Варвара, Кнут, Иней и Ика были спокойны, как озеро в полный штиль, но не расслаблялись — контролировали свои сектора ответственности в полной готовности ударить заклинанием или открыть огонь на поражение. Аямэ уже работала — дорвалась до своей госпожи, заставила лечь на траву и занялась ее ожогами. А Незаменимая командовала — сначала набрала и отправила какое-то сообщение, затем повернулась к тому сектору ограды, через который мы перебрались в самом начале операции, прикипела взглядом к лицу Гриневой, первой поднявшейся по штурмовой лестнице, и требовательно махнула рукой, требуя, чтобы девушка ускорилась.

Забавно, но именно эта жестикуляция и вышибла меня из ступора — я обошел матушку, подошел к Яне и сгреб ее в объятия. Чмокнув в щеку и назвав своей умницей, приблизительно в том же режиме похвалил и Эиру. А перед тем, как разомкнуть захват, неожиданно для самого себя спросил, что пошло не так при нейтрализации «семерки» и «восьмерки».

Девушка пожала плечами:

— Одна из проституток не спала. Заметив нас, подняла крик. Вот Иней и перестраховался. Еще до того, как понял, что наши цели мертвецки пьяны и не проснутся.

— Он сделал то, что должно.

— Угу…

— И вы тоже. Кстати, говорят, что вы подросли?

— Ага!!! — хором воскликнули девчата.

— Поздравляю! — улыбнулся я, перебрался к Наоки и утонул в ее глазах:

— Ну, как ты?

— Ужасно… — вздохнула она и притворно застрадала: — Полымя оказалось настолько жестким, что «защита двух стихий» понемногу проседала даже при максимальной скорости восполнения защиты из накопителя! И теперь я вся в ожогах…

— … ага, вся! — язвительно подтвердила Аямэ. — Легонько зацепило только кончик носа, подбородок, уши и подушечки пальцев рук!

— … то есть, все средоточия былой неземной красоты… — не унималась Онна-бугэйся.

— … которые я исцелю от силы минут за десять! — парировала ее личная целительница, и девчонка сдалась. Вернее, перестала валять дурака: