Я секунду раздумывал над его словами, но в итоге сделал шаг назад и, не сводя с него взгляда, медленно опустил кинжал. Впрочем, убирать его в ножны я не стал.

— Ладно, дай мне минуту-другую, чтобы хоть немного в себя прийти, и сразу всё объясню. Я тебе не враг, — он тяжело выдохнул и, не дожидаясь от меня никакого ответа, повернулся к раковине, чтобы умыться и привести себя в порядок. Кровь из носа у него бежать перестала, но выглядел он действительно неважно. Чёрные круги под глазами всё отчётливее проявлялись на бледном лице. Прислонившись к стене, я вертел в руках клинок, не сводя с парня взгляда. Он был прав, кем бы он ни являлся, в этом состоянии для меня действительно опасности никакой не представлял. Всё это время я его рассматривал через зеркало: светлые короткие волосы, серые, практически стального цвета глаза, рост немного выше среднего. Лет двадцати пяти-тридцати, не больше, но в плане магического развития уровня уже седьмого, а может и начало восьмого. Перстня на пальце нет, значит, не из аристократии и не имеет тотема. Довольно необычно встретить мага высокого уровня, который не влился бы в другой род или не основал бы свой.

— Ну, вроде в голове немного прояснилось, — тихо проговорил он, поворачиваясь ко мне. — Для начала, разреши представиться. Меня зовут Виктор Зыков, я работаю под командованием Андрея Шмелёва. — Тихо проговорил он, протягивая руку к карману пиджака.

— Стоп! Не нужно этого делать, — остановил я его, немного удивившись его словам. Он одёрнул руку, вопросительно на меня посмотрев. — Пожалуйста, не делай никаких резких движений. Меня в данной ситуации это очень сильно нервирует.

— У меня при себе нет оружия, я не боевой маг. Просто хотел достать мобилет и позвонить начальству, чтобы избежать ненужных вопросов. — Пояснил он.

Доля логики в его словах всё же была, поэтому я сам достал свой мобилет и набрал номер дяди. Когда раздались гудки, я включил громкую связь и положил аппарат на одну из тумб, стоявших рядом с нами.

— Давай быстрее, я немного занят, — вместо приветствия раздался из динамика раздражённый голос Шмелёва. Тут же послышались звуки какого-то хлопка, громкого удара чего-то тяжёлого о землю и тирада отборных ругательств, издаваемых несколькими незнакомыми мужскими голосами.

— У тебя всё хорошо? — осведомился я, пытаясь понять по звукам, где он находится и грозит ли ему в этот момент опасность.

— Да, — коротко бросил он. Посторонние звуки сейчас слышались немного вдалеке и были приглушёнными. Скорее всего, он вышел в другое помещение, где было относительно тихо. — Что случилось?

— Андрей Николаевич, Зыков беспокоит, — проговорил парень, глядя на меня. — Мы с Константином в «Сапсане». Случилась неприятность, так что мне, к сожалению, пришлось вмешаться.

— Виктор? — удивился Шмелёв, услышав голос своего подчинённого. — Все живы?

— С нашей стороны да. Правда, у меня осталось процента три энергии, но в остальном всё хорошо, — хмыкнул он. Я уже внимательно следил за разговором. То, что этот парень говорил относительно работы на Шмелёва, оказалось чистой правдой. Можно было немного расслабиться, не ожидая неприятностей, по крайней мере, от него.

— Хорошо. Я… — раздались короткие гудки после того, как в очередной раз что-то загромыхало. Это немного насторожило. Надеюсь, со Шмелёвым всё в порядке.

— Ладно, допустим ты говоришь правду. А теперь рассказывай с самого начала, как Шмелёв отправил тебя следить за мной и докладывать о каждом моём шаге, — положив мобилет в карман и вложив кинжал в ножны, проговорил я.

— Всё не совсем так, — поморщился Виктор. — Некоторое время назад, Андрей Николаевич обратился ко мне с просьбой по возможности сопровождать тебя, когда ты находишься вне академии и своего дома. Ну и в случае опасности оказать необходимую помощь. Ни о какой слежке никто разговора не вёл. — Пожал он плечами. — Как я понял из разговора со Шмелёвым, ты не слишком приветствуешь явную охрану и был бы против моего присутствия, — он сделал шаг назад, прислонившись спиной к стене. — В общем, если не вдаваться в подробности, я своего рода маг поддержки, практикующий, помимо прочего, навыки маскировки и скрытности.

— И что это значит, если всё же уделить время небольшим подробностям? — нарушил я возникшую тишину, будто должен был по этому небольшому пояснению понять, какую роль он играл в случившейся схватке с монстром-пауком.

— Я могу управлять жизненными потоками и энергетическими каналами других, хотя лечить не умею. Усиление определённых параметров, вроде силы, ловкости, скорости. В случае, как сегодня, пришлось полностью сконцентрироваться на увеличении общего уровня магии, в остальном ты смог справиться самостоятельно, — пояснил он.

Значит, вот что это было. Печатями я усилить себя на целый уровень бы не смог, а естественным прорывом это точно не было, потому как в настоящее время больше не чувствовал этой возросшей на несколько минут энергии в источнике. Теперь действительно стал понятен этот скачок и неприятные ощущения перед этим, когда грубо вмешались в мои собственные энергетические потоки.

— Ты должен был это почувствовать. Скорее всего, своим грубым вмешательством я всё-таки доставил небольшой дискомфорт, хотя до последнего себя раскрывать не хотелось, — поморщился он. — Но по-другому сделать это, не причинив боли, у меня вряд ли бы получилось в такие короткие сроки. Как ты знаешь, до шестого уровня магу подниматься довольно легко. А вот начиная с седьмого, каждый уровень развития магии ощущается, как пропасть перед следующим, поэтому своего максимума мало кто может достичь. Тем более, первоначальный переход довольно труден, пришлось выложиться по максимуму, чтобы помочь тебе переломить барьер между седьмым и восьмым уровнями. Именно это позволило на равных биться с этим монстром. Кстати, впервые видел подобную тварь. Не поделишься информацией, что это было? — прищурился он, глядя на меня с некоторым любопытством.

— Понятия не имею. Я даже не сразу понял, что она монстр, — честно ответил я. — Кстати, как ты оказался вне поля действия заклинания теней?

— Ну, это было довольно непросто, но, как я уже говорил ранее, моя основная специализация — это маскировка. Поэтому разные пространственные карманы и завесы меня врасплох не возьмут. Спустя минут пять после появления тумана, я смог пробиться через эту временную и пространственную петлю. Меня, конечно, предупреждали, что скучно не будет, но я, если честно, не думал, что в первый же день на новом задании попаду в подобную заварушку, — улыбнулся он. — Надеюсь, без обид? — протянул парень мне руку.

— Естественно без обид. Скажу даже больше: спасибо за помощь, было очень кстати — не зная, что ещё сказать, проговорил я, пожимая протянутую руку Виктора и снимая печати с дверей, в которую ломились уже несколько минут. — Я так понимаю, мы с тобой не прощаемся.

— Не могу ответить на этот вопрос, — честно проговорил он. — Тут как начальство прикажет. Время сейчас, сам понимаешь, неспокойное. Но в ближайшие пару дней на меня точно не рассчитывай, — развёл парень руки в стороны. — Нужно восстановиться, выложился я полностью.

Я кивнул и вышел из уборной, перед входом сталкиваясь с Просапсановым, который пытался в это самое время вскрыть двери. Он удивлённо вскинулся, но ничего не ответил, только проводил немного неприязненным взглядом.

Валерия сидела за столиком, вяло ковыряясь в тарелке с каким-то салатом. Увидев меня, она отложила вилку в сторону.

— Ты долго, — проговорила она. — Пока тебя не было, я заказала перекусить, нужно поесть, пока мы здесь. Но я тоже не скучала, — хитро прищурилась она. — Пока ты был занят своими делами, я перехватила этого Ивана, который пытался при помощи свитка перемещения улизнуть, когда меня увидел. Вдобавок ко всему, он отключил один из защитных артефактов, чтобы тени смогли проникнуть внутрь. Теперь он сидит в подвале под охраной. Не знала, как с ним поступить, если честно, — покачала она головой. — Всё-таки подобные решения я ещё не могу принимать самостоятельно.