— Ну тут ситуация, конечно, двоякая, — хмыкнул он, разваливаясь на удобном стуле. — Если бы ты выиграл поединок, то, считай, экзамен ты сдал. Первогодки и десяти процентов не знают того, чему тебя учил Шмелев. Если бы ты на дуэли проиграл, то эта поистине для тебя значимая информация потеряла бы всю свою привлекательность и актуальность, — смотрел он на меня, сложив руки на груди. — Тем более, экзамен вряд ли состоится, учитывая случившееся. Кононова и Ежов в тяжелом состоянии отдыхают в клинике, трое преподавателей, направленных к Ужинцевым, еще не вернулись, это если верить слухам. Шмелев и Совинский еле передвигаются после бессонной ночки. Но, так или иначе, в восемь утра состоится сбор всех студентов академии в главном здании. Всем уже направили оповещения. Как-то так.

— Мне не приходило никакое оповещение и Валерии, как я понимаю, тоже, — прикрыл я глаза, полностью распрощавшись с мыслями о сне, начиная себя немного корить, что не отправился на отдых несколько часов назад.

— Считай меня своим оповещением, — улыбнулся Петр, поднимаясь на ноги. — И да, Шмелев просил тебе передать, чтобы ты не распространялся о том, что излечил полностью свою рану. Слухи о том, что Болиглавский тебя ранил проклятым клинком, лишающий дара, распространяется со скоростью звука. От кого и откуда без малейшего понятия. Но, цитирую «это пока нам на руку».

— Он реально думает, что Сапсанов купится на какие-то слухи и решит проявить себя, пока у меня заблокирован источник? — оторопел я немного от планов Шмелева.

— Тот, кто сможет познать ход мыслей сумасшедшего, получит всемирное признание и почет, — пожал плечами брат. — Это я о Сапсанове, если что, а не о Шмелеве. — Поправился Петр, на мгновение задумавшись. — Ладно, собирайтесь, нам через полчаса выдвигаться в академию.

Как бы мне не хотелось послать все эти академовские сборища к бездне, я разбудил Леру и принялся собираться, простояв в душе больше половины отведенного мне времени, стараясь прийти в рабочее состояние. Откат от зелья Петра уже чувствовался, принося с собой пока только ярко выраженную слабость во всех мышцах. Я боялся даже представить, что будет дальше. Зная моего брата, я почти уверен, остальные эффекты будут намного хуже. Когда я оделся, Валерия с Петром уже ждали меня внизу, обсуждая случившееся ночью.

Добираться решили на машине, которую водитель уже подготовил и припарковал рядом с входом. Город словно вымер. Людей видно не было, кроме военных, уже более тщательно патрулирующих улицы. Да и машины встречались крайне редко. Но, я был практически уверен, что через день-два город снова вернется в свое прежнее русло.

— О чем думаешь? — тронула меня за руку Валерия, когда мы уже подъезжали к воротам академии.

— Хотел узнать, ты не находила у своей матери какую-нибудь странную книгу? — неожиданно спросил я сразу же, как только этот вопрос возник у меня в голове.

— Нет, я перерыла все оставшиеся после нее вещи, стараясь найти хоть что-нибудь, что рассказало бы мне о даре и родне по ее линии. Но ничего не нашла, — нахмурилась она, выходя из машины. — Ты что-то нашел в записях отца?

— Да, потом расскажу, — кивнул я, беря ее под руку и проходя мимо невозмутимо стоявшей возле входа охраны.

Мы прибыли за несколько минут до начала собрания. Зал уже полностью был заполнен студентами разных факультетов и курсов, и их было гораздо больше, нежели присутствующих во время сборища перед началом учебного года. Я увидел Андрея, сидевшего в самом центре рядом с Олегом, Дианой и Алиной. Он махнул нам рукой, показывая, что занял для нас места рядом с ними.

— Как настроение? — весело спросил Петр, присаживаясь рядом с Дианой. Вся четверка выглядела уставшей, взъерошенной и невыспавшейся. В отличие от нас, они даже находились здесь в той же одежде, в которой прибыли сюда вчера вечером, только сейчас она была мятая, в каких-то странных и подозрительных пятнах. Ему никто не ответил, только одарив его злобным взглядом. Похоже, ночка у нас прошла еще достаточно спокойно.

— Внимание, — разнесся по залу голос Шмелева, и спустя несколько секунд воцарилась полная тишина. Дядя выглядел как обычно, только круги под глазами выдавали усталость. Он обвел всех собравшихся тяжелым взглядом. — Сегодня город пережил одну из самых страшных ночей за все время своего существования, но со всеми имеющимися на тот момент имперскими и городскими ресурсами, нам всем удалось ее пережить. У меня несколько новостей: назначенные на сегодня экзамены по понятным причинам отменены. Следующий семестр начинается седьмого января без каких-либо переводных экзаменов. — Он на некоторое время замолчал, давая радостному шепоту пронестись по рядам студентов. — Это не все. Наша академия заявлена для участия в турнире, который пройдет в мае следующего года. Это групповой турнир между восьмью элитными академиями Сибири. Участники турнира будут освобождены от летних экзаменов и практики, а студенты пятого курса, вопреки всем договоренностям, выпустятся из академии, не проходя дополнительный заявленный ранее год обучения. В отборочных испытаниях внутри академии могут принять участие все желающие, независимо от курса, факультета и уровня подготовки, за небольшим исключением, которое я озвучу позже. Каждая группа будет состоять из пяти человек, и сформирована самостоятельно ее участниками. Отборочные испытания начнутся в марте и продлятся до середины мая. Группы будут заниматься по индивидуальной программе, но об этом скажу позже. Списки участников и сформированных групп капитаны команд должны будут предоставить не позднее десятого января.

— Это про этот турнир ты говорил? — спросил меня Андрей, пока Шмелев сделал очередную паузу, ожидая, пока все студенты бегло обменяются своими соображениями на этот счет.

— Наверное, — пожал я плечами. — Это один из самых простых способов назначить нам преподавателей, не привлекая излишнего внимания, — прошептал я. — Это, если вы все согласны на предложение Выдрова.

— Разумеется, — фыркнула Диана под всеобщее одобрение моих друзей, что не забыли тут же возмутиться тому, что я в них не верю.

— Тишина. Сейчас я скажу о том исключении, о котором упомянул ранее. К сожалению, правилами турнира запрещено участвовать магам смерти, магам разума и артефакторам, но по личной инициативе маги этих направлений могут тренироваться вместе с группами, набираясь дополнительного опыта. У меня все. Приятно отдохнуть на новогодних каникулах. — Произнеся это, он довольно быстро удалился через второй вход, оставив всех студентов одних, обсуждать услышанное.

— Что значит маги разума не могут участвовать, — возмутился Андрей, стукнув кулаков по спинке стоявшего впереди него стула. — Ладно маги смерти, но мы то, что можем такого непоправимого сделать?

— Свести человека с ума, взорвать мозг, лишить воли. Это я навскидку перечислила то, что пришло первым в голову, — ответила Алина.

— Да ладно, это если специально делать, но у нас же есть и безопасные способы воздействия, наверное, — нахмурил брови Андрей, потерев рукой подбородок. Видимо, пытался вспомнить хоть одну безвредную манипуляцию с разумом жертвы.

— А вы чем занимались во время прорыва? — спросил я Олега, который нехотя поднялся на ноги, когда многие студенты начали постепенно покидать зал.

— Людей не хватало. Помогали раненным в транспортировке, сортировке, поиску, разбирали завалы. Это как, ни крути, город моего рода, и я не мог остаться в стороне, когда настигла беда. Девчонки тоже делали все, что им было под силу, — ответил парень, покачав головой. — Нам с братом, наверное, никогда не отплатить тебе за все, что ты сделал для нашего рода, — неожиданно произнес он.

— Ну для начала вы можете вернуться к себе в поместье, — заискивающим тоном произнесла находившая рядом Лера. Олег только усмехнулся, даже на нее не посмотрев, и направился к выходу, куда уже выдвинулись остальные члены нашей скромной компании. — Я же говорила, семейная глухота, — тихо рассмеялась она. — Ладно, даже пытаться больше не буду. Все равно это бесполезно, так что нам проще будет достроить для них отдельное крыло.