Некоторое время она молчала, рассматривая голубое небо без единого облачка. Пока я шел в направлении поляны, не обратил внимания на одну вещь: за такое короткое время лес полностью восстановился. Я не встретил ни единого следа того разрушительного пожара, словно его и не было вовсе.

— Ты можешь мне рассказать, что именно произошло? — неожиданно спросила она. — После этого я отвечу на твой вопрос и решу, помогать тебе или нет.

— Думаю, что лучше показать, — встретился с ней взглядом. — Я мог что-то пропустить по незнанию, все же, я всего лишь человек.

— Я не маг разума, как вы говорите, и не могу силой вторгаться в чужие воспоминания и мысли, — покачала она головой.

— Я тоже, но ты ведь как-то общаешься с людьми на расстоянии, — усмехнулся я.

— Это немного другое, — поморщилась она. — Но ты прав, можно в принципе попробовать, — встала она, снова подходя ко мне. Так и знал, что она немного лукавит. Не исключаю, что влезть в мою голову она пыталась еще при первой нашей встрече. — Вспомни тот эпизод, когда ты встретился с ним, тот отрезок времени от начала и до конца, и мысленно передай эти образы мне. Только так я смогу получить эту информацию.

Я кивнул, стараясь сосредоточиться на поставленной задаче. Тина только улыбнулась и пододвинулась ближе, прикладывая одну руку к моей голове и устанавливая зрительный контакт. Ее глаза изменились, теперь они были желтыми и какими-то хищными, а зрачок стал вертикальным, сначала сузившись до тонкой щелочки, но затем постепенно расширился. Однако я был совершенно спокоен. В этом воспоминании мне скрывать было нечего, а взгляд со стороны тут точно бы не помешал. Тем более, дальше того, что я готов был показать, она не пройдет. Все же, по какой-то причине, магия разума в этом мире на меня не действовала.

Прошло несколько минут, за время которых ничего толком не получалось. Я старался не прерывать зрительный контакт, но делать это становилось все тяжелее. Неожиданно изображение перед глазами несколько раз перевернулось, после чего я будто вновь очутился в той комнате, только смотрел на происходящее через мутную белесоватую пелену. Ничего, что не смог увидеть в первый раз, в этот тоже не разглядел. Может, и не было никакого скрытого смысла в происходившем.

— Стой, — я схватил руку женщины, когда она моргнула и хотела, было, отстраниться, когда я отвел глаза и моргнул, полностью прогоняя воспоминания того дня из головы. — Я встречал эту тварь еще несколько раз.

Она нехотя кивнула, закусив губу и обхватив мою голову уже обеими руками. Сосредоточившись, я быстро показал ей мои последующие встречи с демоном, во время пробуждения дара и на свадьбе. К счастью, с учетом предыдущего опыта, это сделать было достаточно просто.

— Что скажешь? — спросил я, теперь уже сам делая несколько шагов назад. Тина выглядела уставшей, ее лицо осунулось, а под глазами появились серые круги. Вероятно, установление подобного контакта далось ей достаточно тяжело.

— Кто это девочка из твоих видений? — спросила она, глубоко вздохнув и повернувшись ко мне спиной.

— Моя жена, — тихо ответил я.

— Тогда все понятно. — После длительного молчания, во время которого я ее не отвлекал, проговорила она, повернувшись ко мне. За короткое время она смогла восстановиться. Остались только следы едва видимой усталости на красивом молодом лице. — У тебя очень интересный дар. — Неожиданно проговорила она. — Я подозревала это во время битвы, когда ты таким своеобразным образом разрушил заклинание, созданное сразу десятью магами. И теперь я увидела это из твоих воспоминаний.

— Но мне казалось, что магию теней я получил от этого существа, — нахмурился я, не совсем понимая, что именно она имеет в виду.

— Может быть, — усмехнулась она, — а может ты просто помог своей девочке, избавив ее от той силы, которой было больше, чем она смогла бы в себе удержать. Так или иначе, тебе никто ничего не даровал. Твой источник сам поглотил эту силу и смог сделать частью себя, как тогда с пламенем огненного дракона. Я в этом не слишком разбираюсь, но общий смысл тебе должен быть понятен.

Это было довольно неожиданное открытие, но доля логики в словах огнедемона была. Ни о чем подобном Шмелев мне не говорил, хотя, я надеюсь, он бы поделился подобным сразу же. Нужно было проверить эту информацию и пока не применять эту дикую смесь огня и тени на людях, пока не разберусь правдивы ли слова Тины или она все же заблуждается.

— Что касается твоей проблемы, — она на некоторое время вновь задумалась, прикрыв глаза. — Мне ничего не известно об этой сущности. Но ты мог заметить, что во время вашего общения, оно не материально, что логично, учитывая, как ловко оно управляет духовной сущностью других людей. Но, я могу узнать. Все же, как бы не были многочисленными миры, разумных и сильных существ на десятом уровне не так уж и много. От него исходит ощущение тьмы, которая ничего хорошего ни в ваш мир, ни в другие миры не принесет.

— Оно как-то связано с магами тени и их даром, — пояснил я то, что мне было известно.

— Не совсем так, — она улыбнулась. — Никто не может быть связан с каким бы то не было даром и проявлением магии. Тут, скорее энергия, которую испускает человек во время пробуждения силы, является неким маяком, привлекающий эту сущность. Если бы все было так просто, то мы, огнедемоны, могли спокойно существовать в вашем мире, просто связав себя ну, например, с магами огня.

— Откуда ты столько знаешь о людях? — полюбопытствовал я, сложив руки на груди.

— Что ты знаешь об огнедемонах? — ответила она вопросом на вопрос. Я только пожал плечами и покачал головой. — Мы рождаемся в самом низу, в мире, где бушует огонь, а пламя проникает в самую душу. Там основные инстинкты монстра берут вверх, и мы не можем обращаться в человеческий облик. Но, чем выше мы поднимаемся, тем слабее становимся, но в то же время, можем испытывать чувства, подобные человеческим. В твоем мире мы и вовсе становимся подобны людям, полностью утратив второй облик. Но, к сожалению, можем жить там не больше нескольких часов. Даже этот мир слишком высоко находится от истинного места нашего обитания, но этот лес полностью компенсирует слабый магический фон, — она обвела взглядом поляну, о чем-то вновь задумавшись. — А откуда я столько знаю о людях? Мне несколько сотен лет, и бывало, что жили и с охотниками, и с магами в других мирах, и они даже не догадывались, кто мы такие на самом деле, — усмехнулась она. — Я тебе помогу. Узнаю все, что тебе необходимо, и поговорю со старейшинами, чтобы помощь была более существенная. Но прежде, чем получишь необходимые тебе сведения, ты должен выполнить одну мою просьбу.

— Говори, — кивнул я. Выслушаю, а решение приму после того, как услышу ее требования.

— Мне нужно сердце ледяного змея. Этот монстр обитает на четвертом уровне, поэтому с твоими силами его убийство не должно составить особого труда, — серьезно сказала она.

— Ты существо десятого уровня, зачем тебе я?

— Мы не можем существовать в холоде, а там, где ледяной змей обитает — всегда зима, — поморщилась она. — Но, чтобы ты поверил в искренность моих намерений, я смогу показать тебе то, чего ты действительно не смог увидеть ни тогда, и не замечаешь даже сейчас.

Она подошла ко мне, начиная расстегивать куртку, снимая ее с меня.

— Что ты делаешь? — спросил я, перехватывая ее руки, когда она уже, было, ловким движением начала стягивать с меня футболку.

— Хочу показать то, что вижу я, являясь монстром десятого уровня, как ты говоришь, — раздался в голове ее шепот. — Твой огонь стал иным, темным, несущим холод, поэтому печать, которую наложила та сущность, не может проявиться, чтобы стать заметной для тебя.

— И почему я тебе должен поверить? — продолжал я держать ее руки, отмечая, что она не старается даже приложить немного силы, чтобы вырваться из моего захвата.

— Ну ведь ты сам пришел ко мне за помощью, — наклонила она голову, разглядывая мое лицо. — Тебе нужны ответы, а мне сердце ледяного змея. Это честная сделка. Тем более, от предыдущего дара ты не отказался, — усмехнулась она.