Можно было при установке перезагрузить алтарь, сделав его безопасным на несколько секунд, но решили не рисковать лишний раз. Разведка десантников опытным путём установила, чем можно прикасаться к алтарю без летального исхода. Этими материалами оказались куски весьма рыхлой древесины от четырёх пород деревьев. Возможно есть ещё подходящие материалы, но у десантников тогда кончились гоблины которых они привлекали для участия в эксперименте, а потом им самим стало не до исследований. Ничего, крылатой пехоте большое человеческое и за это, предоставленных данных хватит за глаза.

Из досок соорудил сходни, одним концом на алтарь, вторым на пол. На свою сторону положил заряд, поднял сходни на уровень груди и заряд под действием силы тяжести съехал на алтарь. Теперь с помощью шеста окончательно установил его. Можно начинать, заряд поперёк, по идее так и расколет плиту, оставалось надеяться, что он не получит два маленьких алтаря вместо одного большого. Игорь включил камеры, достал детонатор, когда сработал датчик движения оставленный им на входе в храм.

Точно не армейцы, Менг гарантировал отсутствие каких либо групп в данном квадрате сегодня. МЧС, не смешите мои подковы, они по лесам не шляются, у них в городе работы непочатый край. Гоблины? Маловероятно, в эту сторону джунгли зачищены на несколько дней пути. Остаётся два варианта, либо комитетчики, либо тварь, и фиг его знает, кто из них хуже. Капитан снял автомат с предохранителя и спрятавшись за стеной взял под прицел широкий коридор по которому он пришёл в алтарный зал.

- Мастер, мы можем поговорить — прогрохотал рычащий голос со странным акцентом — убить друг друга мы всегда успеем.

- Если есть что по существу, говори — крикнул в ответ Берсенёв.

- Позволь выйти, а то не удобно разговаривать не видя собеседника.

Скользкий момент, как он понял, большинство заклинаний можно запускать по криволинейным траекториям, но это такой геморрой, что пользуются этой возможностью только очень опытные маги. А для телепортации, вообще критично любое, даже самое незначительное препятствие на пути. По этому, храмовая стена для подобного перемещения, барьер почти непреодолимый. Но с другой стороны, надо посмотреть. Кто тут такой прыткий, язык за месяц выучить. И если что, лучше разобраться с ним в открытом бою. Устроит ему засаду в джунглях и привет, радар то рядом с алтарём не работает и не факт, что после его уничтожения восстановиться.

- Выходи, только без резких движений и без всякой магии.

Существо выполнило его пожелание дословно, но Игорь всё равно чуть не нажал на спусковой крючок. Это был из тех случаев, когда так плохо, что даже хорошо. Применительно к шагнувшему в коридор существу, оно было прекрасно в своём безобразии. Наверное, как-то так. Ростом примерно два сорок и весом..., да шут его знает, судя по мускулатуре, хорошо за сотню, как бы не под две. Всё тело в каких-то наростах, то ли кости торчат, то ли шкура ороговевшая. Голова..., первое что приходит на ум, чужому прикрутили пасть хищника, а на черепе разместили три костяных гребня. Руки непропорционально длинные, свисают ниже колен за счёт необычайно длинного запястья. А между ног..., ан нет, показалось, просто хвост.

- Позволь представиться, моё имя Хашш. Я слуга богини мрака, местные называют таких как я демонами. Обычно мы не вмешиваемся в разборки смертных, но не в нашем случае. Я прекрасно понимаю, за чем ты сюда пришёл и даже не буду утверждать, что у тебя не получиться. Хотя, честно, не представляю, как можно погасить столь древний алтарь. Но будем считать, что тебе это удастся и я заранее хочу тебя отговорить от этого.

- Попробуй, но честно говоря, не представляю как. Я знаешь ли изначально настроен отрицательно к твоей богине.

- Слушай, давай поговорим как цивилизованные существа. Я уже понял, что ваш уровень много выше чем у местных. Это для них вся эта мишура с богами, жертвоприношениями и божественной наградой. Но тебе ведь надо знать правду, не так ли?

- Не плохо бы, но давай начнём по порядку. Откуда ты знаешь наш язык?

- Когда твои коллеги угнали всех вако, вы называете их морскими свинками переростками, и распугали всё зверьё в окрестностях, я пришёл к ним, пообщаться на эту тему. Однако, первый увидевший меня, без разговоров всадил в меня половину рожка. Надо признать, очень больно. В отместку, ему пришлось поделиться своей памятью, с летальным исходом, разумеется. Не хотел его убивать, но у него оказался слишком слабый мозг. Не выдержал нагрузок.

- Замечательно, а как появились следующие жертвы?

- Да точно так же. Если я правильно понял, мой внешний вид напоминает вам о каком-то чудовище из ваших легенд и люди предпочитают сначала стрелять. Даже команду охотников для моего уничтожения выслали. Сумасшедшие, даже не стал их убивать, так, заманил в ловушку и слегка покалечил. Чувствую, если бы не твоё появление, мы бы ещё долго друг друга убивали.

- Ладно, я вполне допускаю подобное развитие событий, тем более, видок у тебя действительно внушающий. У кого с нервишками беда, может и кондрашка схватить.

- Работа такая, приходится соответствовать - усмехнулся демон - предполагаю, что демоницы богини любви не вызовут такого отторжения у твоих соплеменников.

- Хорошо, теперь о том, почему я не должен уничтожать алтарь.

- Кроме того, что я обязан за ним присматривать и этот храм фактически мой дом..., скажу так, это занятие абсолютно бессмысленное и противное воле самого Создателя.

- Как интересно, я например знаю о Нём совсем другое. Сдаётся мне, кровожадность своей хозяйки ты автоматически переносишь и на Него.

- Моя госпожа вовсе не кровожадна, а просто исполняет Его волю, пусть и таким своеобразным и не самым приятным для неё самой, образом. В памяти человека стрелявшего в меня, я нашёл информацию о месте именуемом чистилище, куда некоторые из вас отправляются после смерти, в ожидании окончательного решения своей судьбы Создателем. Так вот, это неправда. Для вас, детей ветра, чистилищем является земная жизнь. Именно во время неё происходит ваша выбраковка, которую обеспечивают такие как моя госпожа - в этот момент у Игоря словно что-то щёлкнуло в голове. Вспомнился тот странный разговор перед переносом, происшедший то ли во сне, то ли наяву.

- Мне всегда казалось, что дети пламени много на себя берут - перебил монолог демона капитан - по мне, так превратились в обычных упырей - это был, так сказать, пробный шар, но он сработал, демон засуетился. Заговорил слишком торопливо и похоже начал плести какое-то заклинание. Ай как некрасиво, просили же без магии.

- Не мне судить о поступках хозяйки, но вот что я тебе скажу. Когда все эти эльфы люди гномы орки и гоблины появились в этом мире, боги предложили им на выбор множество путей, и как ты думаешь, какие они избрали? Пути смерти и разрушения. Они тут же начали убивать друг друга с невиданным остервенением. В этом мире имелась коренная раса, гаури, думаю о ней ты не слышал. Народ шедший путём самопознания, не знавший ни насилия ни жестокости. Пришлые уничтожили их всех до последнего. Зачем уничтожать существ не представляющих опасности? Не знаю, думаю они тебе и сами не расскажут. В общем, прошли выбраковку и оказались негодными.

Или ты думаешь, что в вашем мире всё было по другому? Память моей жертвы подсказывает мне совсем иное. Рискну предположить, что роль моей госпожи по выбраковке, исполнял тот, кого вы называли дьяволом. И точно также, большинство твоих соотечественников выбрало путь ненависти и разрушения. Одни ваши мировые банкиры чего стоят. Если моя госпожа просто выполняет работу предписанную ей Создателем, то эти, просто безумные кровожадные твари, готовые утопить мир в крови ради ещё большей власти, словно они смогут её забрать на тот свет. Нет мастер, истинные дьяволы, это вы сами. Не моя госпожа устраивает войны, не она потрошит детей на органы и торгует наркотой, не она устраивает кровавые жертвоприношения. Но именно она отбраковывает всю эту мерзость.